Вопрос цены, цена вопроса (СИ)

Едва только они отошли от несчастной планеты, как Кирк снова принял командование кораблем. Дежурная смена не стала встречать его аплодисментами, но их улыбки говорили сами за себя. (Улыбалась даже Ухура!) И именно Джиму выпала «честь» донести до той части экипажа, что еще была не в курсе, о их наказании и смене миссии. Ну… как потом донесла птичка на хвосте, разочарован не был никто: капитан умудрялся находить приключения на их гондолы даже в исследованном секторе, так что для них ничего не менялось. Приключения были, есть и будут. Причем, в таком количестве, что хоть бы поменьше было…

***

Спок и Джим возобновили традицию играть в шахматы в каюте капитана. Поначалу Спок несколько напрягался, но затем успокоился, поняв, что Джим не станет пересекать обозначенных границ. Дружеский бессмысленный треп обо всем и ни о чем, подколки, шутки и разбор прошедшего дня… Слишком поздно Спок понял, что Кирк и не подумал отказываться от него, он просто сменил тактику, в которой их крайне нетерпеливого капитана заподозрить было сложно. Только спустя почти две недели, когда они летели на ВАРП-3 в трех сутках лету от исследованной границы, направляясь к Нейтральной Зоне, вулканец понял, почему его мозг подает ему непонятные сигналы. Джим вел его осаду.

Он по-прежнему был шумным, бесцеремонным, беспардонно вторгался в личное пространство… Но частенько из-под этой маски, ставшей вторым лицом проглядывал настоящий Джим, которого замечал только сам Спок и иногда — доктор Маккой. И то — только наедине. Удивительно спокойный взгляд, когда он обдумывал свой вопрос или ответ на очередной каверзный вопрос коммандера. Мимолетное прикосновение теплых пальцев, которое потом ощущалось часами. Задумчивое поглаживание пальцем нижней губы или покусывание и облизывание ее же…

Да, вулканцы не показывают своих эмоций и не выражают их. Явно. Но это не значит, что они у них отсутствуют. Их выражением служат жесты, очень скупые и редкие, но оттого — еще более выразительные. Как контактные телепаты они знают цену прикосновениям, и оттого позволяют их себе и другим лишь в исключительных случаях. Не сумев заполучить Спока наскоком, как привык, Джим решил прибегнуть к тактике вулканского соблазнения, что показывало серьезность его намерений — никогда еще он не тратил столько времени и сил на кого-то еще. Самое интересное, что Боунз понял это не только раньше Спока, но и раньше самого Джима, что послужило ему хоть каким-то утешением от подобного открытия.

Они летели к своему нынешнему местоположению почти восемь месяцев. Это если считать все их приключения и задержки. Таким темпом, как сейчас, и если их опять ничего такого не задержит, им лететь до места службы чуть больше, чем четыре месяца. Вот такие фокусы космоса. Но на такое не рассчитывал никто — слишком долгий срок, чтобы обошлось.

Так что, когда сразу и навигатор, и связист встретили пришедших принять смену Альфа капитана и его группу напряженными взглядами, было понятно, что отпущенная им передышка закончилась.

***

Кирк, Маккой, Спок, Монтгомери, Ухура, Чехов и Сулу сидели в офицерской столовой за одним столиком и внимательно изучали данные на капитанском падде.

— Итак, у кого какие мысли? — откинулся на спинку стула Джим.

— Мы еще никогда не видели, чтобы сигнал так слоился, — первой взяла слово Ухура. — Такое возможно только в одном случае — если сигнал глушит излучение определенных минералов или сочетание условий. Но здесь нет ничего, что могло бы служить помехой связи в эфирных частотах.

— Геомагнитное излучение тож’ в норме, так что причину надо искать внизу, — почесал затылок Скотти.

— Кап’тан, мы с Сулу проверили все данные — и ничего не нашли, — виновато глянул на Кирка Чехов.

— А что наша научная служба? — теперь все взгляды были устремлены на Спока.

— Планета класса М, имеет кислородную атмосферу, лишь на 0, 021% отличающуюся от атмосферы Земли. Сила тяжести так же в пределах нормы. Имеет чуть больший наклон оси вращения, так что климат на поверхности ровный, но из-за близости к светилу — жаркий. Средняя температура днем — 40-45*С, ночью — лишь немногим меньше, порядка 38-39*С. Имеет четыре водных массива, которые можно назвать морем, но в основном вся поверхность покрыта равномерной сеткой рек и озер. Рельеф местности не имеет четко выраженной системы. Имеются скальные массивы, самый большой — протяженностью в 244 мили. Самая высокая точка — 3,97 км. Без проб не могу сказать, что из себя представляет биофлора, однако обилие зелени и тех форм жизни, что удалось снять, свидетельствуют о крайне богатой наземной жизни. Что касательно мерцающего сигнала, то необходимо взять пробы грунта. У меня нет сомнений в квалификации нашего экипажа, а значит — причину надо поискать внизу.

Паша, который все еще чувствовал вину за то, что не смог спасти маму коммандера, едва не засиял от той похвалы, что так небрежно прозвучала. Джим только укоризненно покачал головой, пряча смешинки в глазах:

— Спо-о-ок, ну когда ты уже научишься говорить прямо? Тебе просто не терпится спуститься вниз, посмотреть, что и как там.