Ворон хозяина не выбирает

– Именно в этом и состоит смысл моей работы телохранителя. То, что случилось сегодня, лучше всего предупредит предательство.

– Болван. К чему приведет правление, основанное на насилии? Теперь те, кто раньше собирался стать на сторону господина Нацуки, возможно, засомневаются.

– Если от такой мелочи они будут колебаться, нам таких союзников и не надо.

При этих словах Ацубуса резко поднял взгляд и схватил Рокона за грудки.

– Ты хоть знаешь, как я старался найти нам сторонников? Когда думаешь о будущем, прежде всего надо получить власть над Северным домом! – Ацубуса набросился на Рокона с упреками. – Чтобы привлечь Северный дом на свою сторону, я даже упросил господина Нацуку отправиться в северные земли. И где теперь мои усилия? Господин Кадзумити был первым из Северного дома, кто поддержал господина Нацуку!

– Пусть он и стал нашим союзником, но он только висел грузом на ногах у господина Нацуки, так что он бесполезен. Нельзя подвергать опасности всех из-за одного бездарного рядового.

– Мы не твои рядовые! Мы равны тебе!

Рокон серьезно взглянул на Ацубусу:

– Кровавую работу делаю я, чтобы господин Нацука не запачкал руки. А ты можешь просто идти себе спокойно по чистой дорожке.

– Ты меня за дурака держишь?

– Так или иначе, гнилой корень надо удалять. Иначе гниль распространится на весь организм.

– Да почему же ты думаешь только о том, что перед твоим носом?! – вскричал Ацубуса, досадливо кривя свое красивое лицо. – Господин Кадзумити, конечно, поступил глупо, это надо признать. Но он был полезным посредником для будущих переговоров с домами, родственными Северному. Ты свел на нет все мои давние планы!

В ответ на горестные стенания Ацубусы Рокон хмыкнул и стряхнул его руки со своего ворота.

– Мы не знали, чего ожидать от такого посредника. Кажется, это про его сына говорили, что он своим постыдным поведением навлек на себя недовольство главы Северного дома.

Юкия тихонько сглотнул: этот случай он помнил слишком хорошо.

Но Ацубуса упрямо покачал головой и злобно посмотрел на Рокона:

– То была мелкая проблема. А вот если Северный дом узнает, что господина Кадзумити убил ты, они точно станут нам врагами. Ты зря пролил кровь.

Ацубуса потупился. Устало поглядев на него, Рокон пожал плечами.

– Ты цепляешься к каждой мелочи. Главное, чтобы в конце концов господин Нацука занял престол Золотого Ворона. А пока следить, чтобы союзнички не натворили дел, – забота главного военачальника.

– То есть, сколько бы я ни говорил, что нужно обойтись без зверств, ты велишь мне подтирать за тобой кровь, которую ты пролил?!

– Ты слишком мягок.

– А ты слишком жесток.

– Я понял вас обоих, – вмешался Нацука, который до сих пор молча слушал чуть не сцепившихся перед ним телохранителя и ближайшего помощника. – Для начала приведи себя в порядок.

Нацука оглядел Рокона. Тот взглянул на свою окровавленную одежду и пробормотал:

– Прошу прощения.

– Как переоденешься, приходите оба ко мне в усадьбу.

– Вы не вернетесь во дворец?

– Отсюда до усадьбы ближе всего.

Он прервал их спор, но не собирался на этом останавливаться.

– Нам нельзя расходиться во мнениях о том, как действовать дальше. Я не отпущу вас сегодня, пока вы не придете к согласию.

– Хорошо.

– Я только этого и хочу.

Поклонившись, Рокон вышел из гостиной, ведя за собой слугу. Чуть позже Нацука внезапно встал, подошел к Ацубусе, который тупо смотрел на труп Кадзумити в углу комнаты, и положил руку ему на плечо.

– Потерпи, Ацубуса.

– Господин Нацука… – В голосе помощника внезапно прозвучали плаксивые нотки. – У Кадзумити есть жена и ребенок. Как я расскажу им об этом?

Ацубуса опустил взгляд на свои руки: они запачкались кровью, когда он вцепился в Рокона.

– Мы должны по крайней мере выдать им денег. Он, конечно, был легкомысленным человеком, но это уж слишком.

– Терпи, – настойчиво повторил Нацука и посмотрел в глаза Ацубусе. – Рокон, конечно, переусердствовал, но нельзя сказать, что он совсем неправ. Считай, что он сделал за нас всю грязную работу. Терпи. Оставь здесь все ему.

В ответ на эти слова Ацубуса через силу сглотнул и с мрачным видом кивнул.

– Вот и все, что случилось вчера вечером.

Выслушав рассказ Юкии, молодой господин и Сумио задумчиво умолкли.

– Ясно. Значит, это было самостоятельное решение Кадзумити из ветви Сидзё-кэ. Хорошо хоть, за ним не стоит весь Северный дом, – пробормотал молодой господин, и Юкия поднял на него глаза.

– А то, что там был господин Нацука, вас не удивляет?

– Это я как раз давно знал, – безразлично сказал молодой господин, и Юкия молча взглянул на него.

Молодой господин внезапно посмотрел на Юкию, как смотрела на него мать, которая вечно беспокоилась о нем.

– Ты как?

– В смысле?

– Выглядишь не очень хорошо, – ответил Сумио.

Сумио, вероятно, считал, что Юкия чувствует свою ответственность. Понимая это, Юкия все-таки притворился, что ничего не заметил.

– Так ведь я только вчера увидел такую жуть, и дня не прошло. И вообще, я только-только закончил работать на них, а уж меня гоняли, как могли. Ясное дело, выгляжу не очень.