Ворон хозяина не выбирает

Кадзумити встретил свой ужасный конец прямо перед глазами Юкии. Ночью он совсем не спал.

Хозяин и Сумио с сочувствием смотрели на него, и Юкия разозлился:

– Мне, конечно, есть о чем подумать, но я просто сделал то, что должен, и впредь поступлю так же. Ведь мой девиз: «Признавать ошибки, но не раскаиваться в том, что их совершил»!

Он, конечно, не был так спокоен, как уверял, но и не особенно храбрился. Сумио больше ничего не сказал и только грубовато погладил Юкию по голове.

– Юкия, я хотел кое-что уточнить.

– Что? – Юкия повернулся к молодому господину и увидел, что тот все еще хмурится.

– Пока ты жил в Таниай, не видел ли ты того стрелка, который прострелил голову бандиту?

– Нет.

– Даже среди людей Кадзумити?

– Я рассмотрел всех, даже телохранителей, но его там не было.

– Странно. – Теперь посуровел и Сумио. – Я проверял со своей стороны – все из ветви Сидзё-кэ Северного дома, кто мог руководить нападением, вчера сопровождали Кадзумити.

А если стрелок не имеет отношения к Северному дому, тогда приходят в голову обитатели Таниай, из тех, кто часто устраивает такие покушения. В любом случае, оставаясь в Таниай больше месяца, Юкия не мог не заметить его где-нибудь.

– Гоняли они меня будь здоров, так что я там почти все обежал. Это не вы, случайно, попросили их об этом, Ваше Высочество?

– Ага. Они за деньги на все готовы.

Конечно, Юкия не просто работал. Он догадывался, что хозяин отправил его в Таниай в первую очередь на поиски стрелка, поэтому нарочно заглядывал в лица всех гостей, проверяя, нет ли среди них того, кто в то утро отпустил тетиву.

– А вот скажите мне, Ваше Высочество, одну вещь. В какой-то момент я подумал, что вы меня действительно продали.

– Прости, – рассеянно ответил молодой господин и что-то промычал. – Но раз так, если за мое убийство действительно заплатил Кадзумити, значит, в этом может быть замешан кто-то еще.

То есть похоже на то, что некто другой заранее напоил бандитов ядом и прострелил голову тому, кто чуть не раскололся. Прежде всего, невозможно, чтобы Кадзумити сам додумался до этого. К тому же слишком уж умело все организовано для его личного плана.

– И поэтому Рокон спрашивал, кто еще имел отношение к этому делу, да? Правда, он убил Кадзумити до того, как тот успел что-нибудь сказать.

– В таком случае меня очень беспокоит то, что даже перед лицом смертельной опасности Кадзумити не проговорился. Насколько мне известно, он не из тех, кому хватило бы для этого духу.

Сумио и молодой господин опять задумались, а Юкия поднял руку:

– А кстати, что за люди эти Рокон и Ацубуса? Мне показалось, что они, в отличие от остальных, очень близки с Нацукой.

– Рокон – великолепный воин, служит телохранителем Нацуки.

Услышав слова молодого господина, Сумио откровенно скривился:

– Он, конечно, силен, но насколько великолепен – не знаю. Безалаберный он человек. Даже в Кэйсоин был знаменит.

– Знаменит?

– Да. Чуть не убил инструктора, с которым состязался, а однажды увлекся и поубивал бандитов, проникших в Кэйсоин… О нем ходила жуткая слава.

– Но ведь это все слухи, да? – спросил Юкия, но тут же вспомнил вчерашнюю безумную сцену и понял, что слухи эти очень уж достоверны.

Сумио тоже скорчил рожу:

– Ну-у… Не знаю, насколько это правда, но мне он не нравится. Не хотелось бы с ним драться.

«И правда, разрубить мечом взрослого мужчину пополам – такого не бывает. Страшенная силища».

Видимо, эти мысли отразились у Юкии на лице, потому что Сумио вдруг сказал:

– Да нет! На всякий случай объясняю: он мне не нравится не из-за своей силы. Он какой-то ненормальный. Я его не люблю, потому что ему словами ничего не объяснить.

– Не объяснить словами?

Юкия вчера вечером натерпелся страху. Он примерно понимал, что имеет в виду Сумио.

– Раньше Рокона звали Мититикой из Минами-Татибаны. Он родом из семьи, которая занимает довольно высокое положение среди благородных воронов, связанных с Южным домом. Однако Рокон не воспользовался системой «теневых рангов» и сам поступил в Кэйсоин.

Согласно системе «теневых рангов», внуки и сыновья благодаря положению своих дедов и отцов – как бы благодаря отбрасываемой ими тени – почти без проблем получали свой ранг. Большинство благородных воронов таким образом попали во дворец, да и Киэй именно так занял пост, довольно высокий для его возраста.

С помощью этой системы можно было получить хорошее место, ничего не делая, но Рокон умышленно поступил в Кэйсоин и к тому же окончил академию лучше всех.

– Несмотря на это, он не остался в гвардии Ямаути-сю и стал личным телохранителем господина Нацуки. Не хочется это признавать, но задатки гения в нем есть. Да и подчиненные его уважают. Даже среди разношерстных Ямаути-сю образовалось ядро из верных ему людей. И все же мне он не нравится, – добавил Сумио, хотя он явно признавал силу влияния Рокона.

– А Ацубуса?

– Он тоже родственник Южного дома, только происходит не из такого знатного дома, как Минами-Татибана, так что, думаю, испытал много трудностей.

– Кажется, он из дома супруги нынешнего главы Южного дома?