Ворон. Меч и магия

Пока размышляю, девочка-девушка приносит несколько мясных пирогов и морса. Ещё раз — здесь почти не пьют алкоголя и "почти" в данном случае очень серьёзно. Пьют на похоронах — символически, после битвы — особенно первой или очень уж кровавой, в честь рождения ребёнка… Случаев набирается очень немного и в большинстве алкоголь употребляется символически, микроскопическими дозами. Причём мужчины могут пить его после двадцати (сильно после двадцати) или после битвы — и после этого не лезть к женщинам как минимум три недели. Ну, традиционным способом… Женщина можно пить только после пятидесяти.

Вообще, мне порой становится неловко, когда узнаю очередные "прописные истины". Неприятие алкоголя, невероятное тёплое отношение к родственникам, способность держать слово вопреки всему, практически полное отсутствие измен — в том числе и со стороны мужчин и прочее, прочее…. В общем, мои бывшие соплеменники и соотечественники, выглядят на этом фоне довольно бледно.

Потом обращаю внимание на Ганнибала, который не столько есть, сколько следит за девушкой.

— Не нравится? — с самым серьёзным видом спрашиваю его, — ну так может, больше не будешь сюда ходить.

— Вкусно-вкусно, я просто… это…

Сжаливаюсь над ним и перестаю "троллить" — первая любовь, мать её…

Глава тридцать четвёртая

— Поохотится, говоришь? — задумчиво переспрашиваю Шамаша, — да можно.

— Ну вот и правильно, а то сидишь уже третий месяц, как гвоздями прибитый, — посол хлопает меня по плечу и уходит.

Охота намечалась большая, загонного типа. В такой найдётся место как любителю конной, так и пешей разновидности. Конная, по вполне понятным причинам, меня никак не прельщала: пусть на Ветви я уже не первый год и научился ездить на приличном для воина уровня, полюбить верховую езду так и не удалось. Тем более — конные схватки.

Можно много говорить о превосходстве кавалериста над пехотинцем — и если речь зайдёт об обычных, средней тренированности, людях — всё верно. Однако не стоит забывать, что среднестатистический кавалерист — дворянин или как минимум потомственный воин. Даже если и не так, то всё равно — учили его как минимум вдвое дольше, чем пехотинца — и как минимум — настолько же качественней.

Соответственно — разница ещё и в подготовке. А так… Уж поверьте, даже тренированный пехотинец может противостоять кавалеристу даже в чистом поле. На пересечённой же местности бой будет более-менее на равных — если изначальная подготовка у противников одинакова.

В моём же случае конь только помеха. Не шучу — я в разы сильней и быстрей ТРЕНИРОВАННОГО человека, так что скотина между ног будет разве что мешать. Единственный плюс коня для меня — возможность положить на него поклажу. Да и то — сам утащу пусть и меньший груз, но зато наамного дальше…

— Ну Магистр Рэй, я как-нибудь на дереве или ещё где посижу…, — ныл Ганнибал, напрашиваясь на охоту. В принципе, я и сам не против, просто это один и элементов воспитания — типа самостоятельность…

— Если только в самом лагере, — строго говорю ему, — там не только волки и олени будут, но и рысь может выскочить, а то и пардус. Схарчат.

— Спасибо, учитель, — вопит довольный (дожал учителя!) мальчишка и бежит делиться новостью с приятелями. Улыбаюсь тихонечко — манипулировать им не так уж и сложно — пока. Все эти педагогические приёмчики не "от балды" — нужно сохранить в нём инициативность и привычку обдумывать свои действия, только так можно вырастить настоящего учёного.

Выезжаем всё-таки на лошадях, потому как едем в большой кампании и всё равно нужно подстраиваться под остальных. Ну а в этом случае тащить поклажу на себе просто глупо.

Компания большая — городской голова (женщина, кстати), большая часть городской верхушки, ну и конечно же — "Высокие гости". В эту категорию вхожу не только я с магами, но и послы, крупные торговцы, путешествующие представители знати. Негромкие разговоры об охоте достаточно умело перемежаются разговорами о делах. Пытаются втянуть и меня, но я "ломаю" сценарии — неохота вести светские разговоры с многочисленными ловушками. Ну как почему? Тут оглянуться не успеешь, как окажется, что ты уже на что-то "подписался" и успел задолжать — вляпывался уже.

— Магистр Рэй, а не маловато ли оружия? — интересуется голова. Маловато? Рогатина на крупного зверя, дюжина сулиц да длинный кинжал — более чем достаточно. А…, ну да — многие охотники вырядились как на войну. Впрочем, это и считается лучшей тренировкой для воинов. В Вишере считается шиком не просто завалить зверя, а завалить его разными способами — то есть одного кинжалом, другого мечом, третьего ещё как-нибудь. Ну мне это неинтересно.

— Нормально, — отвечаю женщине, — я скорее развеяться еду, а то совсем заработался.

Короткий смешок:

— Да, ваш посол уже говорил, что в Карфагене ты известен не только как маг, но и как воин, но воевать или охотиться не любишь. Зато от работы за уши не оттащить. Ты хоть развлекаться-то умеешь?!

Говорит она шутливо, да и сталкивались, так что взаимная симпатия есть. Эй! Не то, что вы подумали — просто дружеская.