Ворон. Меч и магия

— Эт вам на зубок. Раззадорьте аппетит, пока еда готовится, — сообщает столь же габаритная женщина, судя по всему — супруга.

"На зубок" хватило бы поесть паре-тройке строителей, но тут вам не там. Едоки здесь знатные, способные в одиночку смести со стола столько, что хватило бы десятку голодных солдат. Но — любой местный при необходимости способен несколько дней продержатся вообще без еды, при этом не жалуясь на голод и упадок сил и продолжая выполнять привычную работу.

Минут через тридцать принесли здоровенную рыбину с полпуда весом, запечённую по кускам, которые потом составили вместе. Запах… беру один кусок — внутри какая-то зелень.

— Эт для запаха и привкуса, есть не стоит, — предупреждает трактирщица. Вкуснотища… Почти тут же были поданы овощи — местные, как я понял. Запивать всё это полагалось сбитнем — алкоголя здесь почти нет.

— Очень вкусно, — искренне говорю хозяевам, на что те довольно жмурятся. Мальчишки из-за стола вылазят с трудом — не рассчитали сил и объелись. Дальше снова прогулка, рассказы о местных властях, наиболее заметных жителях, интересные случаи. В общем, можно с уверенностью сказать — первое свидание с Вишерой прошло успешно.

Глава тридцать третья

Наконец-то прояснился вопрос — зачем Вишере потребовался именно я. Некромагов у Союза хватало, так вдобавок Вишера входила ещё и в другие объединения, так что…

Официальная причина: требовалось проложить Тропы на некоторые объекты; "почистить" места сражений и кладбища; ну и так, по мелочи. Вроде бы всё верно — вороны это умеют лучше других, но сильно подозреваю, что городские власти (или скорее — Ковен, причём не только Вишерский, но и ряда других славянских городов) больше интересует возможность что-то "скоммуниздить" из моих знаний. Ладно, завтра погляжу.

Ну да, так оно и есть — полтора десятка некромагов, на которых прямо-таки крупными буквами написано — "Учёные".

— И куда вам требуется проложить Тропы?

— Ну желательно, конечно, от Вишеры к каждому из городов, — неуверенно отвечает мне один из команды.

Отмахиваюсь от него — машу руками, как ветряная мельница:

— Нет уж! Это займёт меня как минимум на год, а скорее всего — на все пять. Мало того, что это обойдётся вам слишком дорого, так я ещё и не собираюсь заниматься столь нудной работой.

— Нудной? — странным голосом переспрашивает один из молодых — Сбыслав, кажется.

— Нудной, — подтверждаю я. — Это только сперва кажется увлекательным занятием из-за опасности и прочего, а потом — опасность почти исчезает, исследовательские порывы тоже несколько затухают.

Короткое совещание.

— А можешь хотя бы к порталам натоптать?

— Это намного проще и дешевле. Общая пойдёт?

Снова "затык" — здесь не принято так, да судя по всему — и не умеют. Индивидуальная тропа — и всё тут. Блин… опять какие-то заморочки с местной магией…

Думал почему-то, что русские/славянские маги окажутся более продвинутыми, но… Хотя, сама попытка "промышленного шпионажа" уже говорит в их пользу — карфагеняне в принципе отказываются учиться "неправильной" вороньей магии. Вздыхаю — как же надоели эти политические "пляски"…

— Люд честной, я прекрасно понимаю, что вы хотите получить не только официально декларируемое, но и попробовать самим научиться делать тоже самое.

Вскидываю руки, останавливая начавшийся было гомон.

— Я не против учить вас. Более того — только за. Скажу даже, что родился я человеком — и человеком родственной вам крови, так что вы — не чужаки мне.

— Слыхивали мы, что в некоторым Мирах кровь нелюдей может смешиваться с кровью людей, но давно уже не сталкивались, — задумчиво говорит Серко. Старший в команде — Архимагистр первой степени (!), он здорово похож на своего земного тёзку — легендарного казачьего атамана.

— Только не думайте, что буду вас в дёсны лобызать, — предупреждаю некромагов, — научить — да, но не бесплатно. Не только злата-серебра дадите, но и своими знаниями поделитесь.

— А что, братья — ворон верно говорит, — с такими словами Серко выходит из толпы, — предложение по чести сделано.

Одобрительный гул и — решено!

Хотелось бы сказать — "И работа загудела", но нет — "загудела" торговля и бюрократия — дрались за каждый пункт. А что вы хотели? Помимо "плюшек" для себя, решил найти и "плюшки" для Карфагена, так что — получилось долго, муторно и нудно. К работе приступил только через две недели — и снова сложности.

Сложности ожидаемые и даже планируемые — обучаемость местных некромагов. По сути, многим приходилось переучиваться — не полностью, в каких-то местах, но всё же. Школы отличались очень сильно — примерно как воинское искусство времён раннего Средневековья и современное.

Рыцарь может бегать в тяжёлых доспехах, мастерски махать тяжёлыми железяками — и очень долго (!), он далеко не трус. Однако сама концепция огнестрельного оружия не слишком понятна… Но и это пустяки — хуже с психологией. Война того времени — бой грудь в грудь, стойко выдерживать строй под стрелами и прочее. Война современная — это окопы, маневры, засады, маскировочные костюмы…