Ворон. Меч и магия

Нет, местные были ничуть не хуже и не глупее Землян и в открытом бою ещё неизвестно, кто бы победил (хотя скорее всего — представитель Земной школы). Проблема была именно в другой психологии — от некоторых основополагающих концепций их просто корёжило. Ну вот к примеру.

— Шарик, мальчик мой, иди сюда! — открывается Кромка и Гончий перетекает мне под руку, ласкаясь. В пасти добыча — какая-то мелкая тварюшка.

— Охотился? — в ответ куча образов — охотился/развлекался с друзьями, весело/вкусно, — ну ладно, иди — там тебя уже ждут!

Снова истончается Пространство и Шарик исчезает в родном мире.

— Он тебе как домашнее животное, — потерянно говорит один из людей.

— Именно.

— Но это же Тварь из Кромки! Их можно только ломать, на Ошейник! — срывается собеседник.

— Как видишь, нет. Они вполне приручаемы и скажу даже больше — с ними можно подружиться. Шарик вот — вполне милая скотинка, которую приручил с воли — никаких Ошейников и прочего. Да, искал нужную тварюшку долго и ещё дольше приручал, но результат — сами видите.

Они видели — и не видели одновременно. "Ломать" себя, свои комплексы, это всегда хреново. Что-то они, наверное, брали, но вот кажется, что скорее теорию, чем практику.

Моя учёба проходила более… адекватно, хотя да — проблемы были. Просто Земная цивилизация намного более изменчива — вспомните хотя бы, как быстро летит прогресс (обычно не там, где нужно, но тем не менее), как меняются сами принципы в отношениях между людьми… Плюс фильмы, интернет…

Ветка миров, несмотря на колоссальное количество цивилизаций, была довольно статичной. Есть какие-то необычные особенности у соседей? Ну так и соседи скорее всего — очень необычные — то есть принадлежат к СОВСЕМ другой расе. Настоящие же люди/орки/эльфы/кентавры/нужное подчеркнуть, придерживаются самых правильных обычаев — наших. Большое количество "неправильных" народов заставляло ещё крепче держаться за свои обычаи…

Добавьте к этому привычку не столько заниматься исследованиями, сколько поисками (и воровством в том числе) Великих Древних Знаний — и становится ясно — здесь просто нет научной школы. Есть какие-то зачатки Средневекового уровня, но и они великая тайна Орденов/Школ/Кланов, которая то и дело сходит "на нет".

Как только я это осознал, многие заморочки стали намного понятней. Что? Нет, я не "тормоз" — "Понять" и "Осознать" немного разные вещи. Понял-то я это ещё в Ясской империи, но вот осознал именно сейчас. Понимаю, звучит странно, но… Такой порядок вещей просто не укладывается в голове — не хочет!

Ганнибал не был предоставлен на произвол судьбы — нанял писца из местного архива, решившего подработать — и теперь тот целыми днями таскал его городу, рассказывая об обычаях, архитектуре, языке. Точнее, не целыми днями — определённое время он посвящал воинским тренировкам и играм со сверстниками, с которыми успел уже подружиться. Такое вот время препровождение дало о себе знать — болтал на местном диалекте ученик совершенно свободно, да и город изучил весьма неплохо.

— Ученик! — Дробный топот детских ног за за окном и через минуту мальчишка стучит в кабинет, — собирайся, пойдём в какой-нибудь ресторан, поедим.

— В какой именно? — оживился Ганнибал, деловито шмыгая носом.

— Сам решай — ты город лучше меня знаешь, — отмахиваюсь от него.

— Тогда к Иванне может? Это не ресторан, а пекарня и при ней кафе — так вкусно! И недорого!

— Ну давай, только умойся и переоденься.

— Ага, я мигом!

Да, в посольстве не было кухарки, да и зачем? Персонала просто-напросто мало, да и те не обременены гордыней, так что давно уже появилась традиция есть в городе. Ну разве что простенький завтрак могла приготовить одна из служанок (одна из двух).

Ученик вылетел нарядный, умытый и какой-то торжественный. Причину понял, когда пришли к той самой Иванне — одна из дочек-разносчиц, хорошенькая девчушка лет четырнадцати, явно ему приглянулась. Во всяком случае — покраснел сильно.

— Красавица, принеси ка нам с учеником что-нибудь на свой вкус. Мой ты примерно знаешь.

Кивок — и девушка уносится. Откуда знает мой вкус? Так город всё-таки не самый большой, а приезжий некромаг-ворон, из-за которого собралась целая куча других некромагов, явление достаточно интересное, так что быстро всё выяснили… Ещё более смешным оказалась конкуренция среди любушек[60].

Да-да, конкуренция! Они прекрасно понимали, что детей от меня у них не будет — а таким связям общество здесь относилось достаточно спокойно — бастардов не будет. Ну и возможность хвастать потом перед подругами и соседками — Магистра-некромага окрутила! Сильно подозреваю, что моя внешность или "духовная близость" были тут вторичными, если не третичными…

Ну и… воспользовался, конечно же. Выделил несколько самых симпатичных, а затем просканировал — кто из них хочет меня как мужика, а не предмет будущего хвастовства.