Воронье Гнездо

— Да, поверьте своим глазам. Это ровно то, что вы думаете. Рады за эльфа? А вот мы — не очень. Потому что знаем, что его ждет. Ждет тоже самое, что и самых назойливых из вас. Мучения и смерть. Воскрешение, снова мучения и смерть. И так пока нам не надоест. Хотите так же? Для тех, кто посыл так и не понял: возвращайтесь в бараки, там вам будет лучше, чем здесь. Мы о вас же заботимся, маленькие. Снято.

Лилия попросила всех выйти и оставить ее одну. Судмедэксперты не сразу решили, что следует сделать, потому что прежде нужно было понять, кого они боятся больше — двухметровую ушастую глыбу или демоническую колдунью. Но все же вышли.

Девушка убедилась, что осталась одна, после чего проделала операцию "Сварки" уже с Горацием. Прежде чем оживлять его, она долго стояла рядом, положив на него руки и любуясь. Один черт знает, о чем она все это время так отстраненно размышляла, но в конце концов она вернула к жизни своего возлюбленного. Или, как она бы выразилась, свой талисман. Все праведное удивление Горация ситуацией и бледностью своей кожи Лилия сняла одним крепким, теплым объятием.

* * *

— Все! Приехали! — шофер сокрушенно стукнул по рулю и пожевал зубочистку.

— Чего там? — спросил нарядный мужчина.

— Да с хренов каких–то позакрывали… Сам не знаю, — водитель вышел навстречу пограничникам, шедшим от шлагбаума.

Мужчина в круглых очках и ярко–желтом костюме с зеленым галстуком ерзал по заднему сидению и выглядывал то в одно, то в другое окошко, нервно сжимая спинку водительского кресла. Сейчас он напоминал потерянного, беспомощного ребенка, одетого в престижную одежду, будто бы для утренника. В конце концов, спинка сидения ему осточертела, и он переложил руки себе на лацканы, принявшись остервенело их теребить. Этот нервный человек был в первую, по его мнению, очередь, уважаемым директором ряда кондитерских фабрик, потом уже отцом троих детей, далее — верным мужем, а потом уже — другом Кружка, Горация и Лилии, столь небрежно пропавших безвести прямо в канун второго за год дня его рождения (не настоящего, конечно, просто в паспортном столе сильно ошиблись при выставлении даты в свидетельство о рождении, написав "3 ноября" вместо "1 июня"). Несмотря на то, что друзья у него были на последнем месте, сейчас проблема их исчезновения была для него первоочередной. Не потому что он очень за них волновался, нет, хотя он и правда волновался, а просто потому что у него не было других проблем. На работе все прекрасно, семья счастлива и обеспечена, все замечательно и полно поводов просто наслаждаться жизнью. Так нет же, он нашел себе еще проблем и гоняется за ребятами, которых и видел–то всего раз, на выставке "Заумно—Сверхъестественных Фигур". Видимо, решение проблем для него и есть наслаждение жизнью. При этом, однако, по его виду не скажешь, что он особо самоуверен перед лицом невзгод.

Выйдя из машины, владелец фабрик по производству лучших леденцов во всем Лиссаме (это название государства, в котором все и происходит. Да, уж к девятой–то главе пора бы его придумать) решительно направился к шоферу и беседующим с ним пограничникам с намерением уладить все–все проблемы.

— Так в чем же дело, господа? — сказал он, поймав несколько пустых взглядов пограничников. — Ах, извиняюсь вежливейшим образом, забыл представиться: Я Парамон Михайлович, гендиректор "Фицерк".

— Что за "Фицерк"? — спросил пограничник, на что Парамон многозначительно достал из внутреннего кармана леденец на палочке, распечатал и положил себе в рот.

— Один серьезный бизнес, — добавил он.

— Так, — шофер решил взяться за дело в серьез, — у нас есть все нужные документы, печати, права, в конце концов! С какого рожна нам нельзя проехать–то!? У нас, между прочим, важные и срочные дела.

— Да мне начхать, — с каменным лицом отвечал один из пограничников, берясь за винтовку.

— То есть, это тебя волнует и раздражает? — продолжал вклиниваться Парамон в разговор, помахивая леденцом.

— Что? Нет, с чего это, я же сказал — начхать!

— О–о–о, большой вырос, а ума не вынес! — закатив глаза, ответил Парамон. — Знаешь хоть, от чего люди чихают? От раздражения, понимаешь? Пыль там, резкие запахи. Если чихаешь, значит что–то раздражет!

— Чего? Где логика–то? Или вы первый день живете?

— А я тебе объяснил все логично до невозможности. Просто пошевели мозгами, солдатик.

— Чего ты несешь–то!? С каких пор все слова стали наоборот? Вы не бешеный случаем, директор?

— Послушай, человек — не камень: терпит–терпит, да и треснет, — Парамон стал тыкать леденцом в пограничника, — да и не директор я, а гендиректор. А ты — балбес, и вместо головы у тебя кочка!

Пограничник наставил против Парамонова леденца, послужившего точкой кипения, свою винтовку. Второй пограничник настороженно отходил.

— Так, не будем тут это… — начал призывать к порядку шофер, — … как его…

— Демагогию разводить, — закончил за него Парамон, посасывая леденец.

— Да, и спорить об этом самом…

— О семантике.

— Да, наверное… Это, короче, последнее дело, мы тут по другому поводу.