Воровская честь

Передвигаясь по дорогому паркету через богато обставленную гостиную, Эрин присвистнула. Безусловно комната была красивой, но выглядела какой-то нежилой и вовсе не подходила по стилю Ли Синклер. Женщина, с которой она разговаривала несколькими днями раньше, не была чопорной и строгой, как эта гостиная. Эрин даже не стала тратить время, чтобы обыскивать ее, потому что сомневалась в нахождении здесь рубина. Она продолжила экскурс по дому, пока не оказалась рядом с кухней. Однако комната справа от нее заинтересовала ее больше.

"А вот эта больше похожа на нее", - заявила она с ухмылкой на лице, рассматривая огромную комнату, напоминавшую хорошо оснащенный зал для игры в бильярд. Для Эрин это место отражало внутреннюю сущность женщины, с которой она недавно познакомилась. Казалось здесь незримо присутствует игривая, склонная к проказам сторона Ли Синклер. На мгновение, Эрин представила, как ее новая знакомая играет в бильярд в центре комнаты. Однако она быстро выбросила эту мысль из головы и решила проверить какую-нибудь другую комнату, поскольку один из полицейских уже занялся обыском этой.

Вскоре она натолкнулась на комнату с закрытой дверью. Ожидая, что дверь будет заперта, Эрин нажала на ручку, но вздохнула с облегчением, когда та открылась. Ей не составило труда догадаться, что это рабочий кабинет могущественной Ли Синклер. Его стены были обиты дорогим красным деревом, а свет из окон в углу придавал месту некую теплоту и живописность. Эрин подошла к одной из многочисленных книжных полок, не удивившись разнообразию выбора. Как она и ожидала, здесь было довольно много книг по компьютерной индустрии и об искусстве. Тематика остальных книг, заполнявших полку, варьировала от хитростей в супружеских отношениях до греческой мифологии. Пройдя чуть вперед, она стала с интересом рассматривать многочисленные фотографии в рамке, на которых Ли была запечатлена с известными людьми. И некоторые очевидно сделанные во время ее знаменитых отпусков. Не зная, почему, Эрин взяла одну, на которой Ли была сфотографирована со своим сенбернаром. Темноволосая женщина обнимала огромное животное и улыбалась в камеру. И, как и прежде, изучая яркие улыбающиеся голубые глаза, Эрин почувствовала дружескую связь.

Давай, Эрин. Ты здесь, чтобы найти проклятый рубин. Без сомнения, ты повидала достаточно много фотографий этой женщины. Эрин подошла к столу, на котором стоял дорогой плоский монитор, и, бросив взгляд на часы, машинально обратила внимание на время. Молодая женщина попыталась отбросить ненужные мысли и сосредоточиться на своей цели. Они были в доме уже около десяти минут, и вряд ли имели много времени в запасе. Остановившись возле кожаного кресла, она провела пальцами по его гладкой, прохладной поверхности и стала осматривать кабинет наметанным глазом.

"Где она прячет его?" - спросила она пустую комнату, как будто ожидая ответ. Зеленые глаза снова прошлись по обстановке, на сей раз остановившись на картине, которая висела на стене прямо перед ней. - "Интересно, если... " - Эрин отодвинула кресло в сторону и провела рукой по нижней поверхности стола. Там она нашла то, что искала. Молодая женщина нажала на кнопку и с победной улыбкой на лице наблюдала, как картина медленно поползла вверх. - "Эй, Макнейл, ты не хочешь проверить здесь", - громко позвала она детектива.

* * *

"Я не могу дождаться, чтобы увидеть ее лицо, когда вы появитесь там и арестуете ее", - призналась Эрин Макнейлу, наливая себе чашку кофе по возвращении в полицейский участок. С тех пор, как она нашла рубин в тайнике за картиной в кабинете Ли, улыбка не сходила с ее лица. Как же, лучше она... моей задницы, - подумала Эрин, вспоминая заносчиво-дерзкий комментарий, отпущенный темноволосой красавицей на их последней встрече. Тебя поймали, мой друг.

"Держу пари, ты не можешь дождаться, чтобы увидеть чек на те десять процентов, которые твоя страховая компания, собирается выписать на твое имя". - За грубоватым голосом детектива скрывалась зависть, вызвавшая самодовольную усмешку у Эрин.

"Верно", - ответила она.

Пока молодая женщина решила не сообщать в "Пренхолл и Вайнмен" хорошие новости. Как бы ни было это соблазнительно, но у Эрин существовали свои собственные правила, согласно которым сначала требовалось получить подтверждение, что возвращенная собственность была действительно той самой, которую украли. В прошлом бывали случаи, когда найденные украденные картины на самом деле оказывались подделками. По этой причине сначала Эрин позвонила Михаэлю Десантосу, человеку, который мог подтвердить что тот камень, который она нашла в кабинете Ли, был действительно рейнским рубином.