Восемь рун в сердце зимы

— Прекрати на нее орать! — наскакивал он на Альба. — Ты сам-то кто такой? Что ты себе позволяешь?! Ты ей вообще кто?!

И после каждого вопроса Рик тыкал пальцем в грудь рунстиха.

Окончательно взбешенный этими тычками, Альб с криком: «А ты куда смотрел?! Почему не уследил за ней?!» — с силой толкнул Рика в сугроб, выскочив из которого, тот набросился на соперника уже с кулаками.

Завязалась самая настоящая драка. К счастью, без применения магии.

— Надо как-то их разнять, — бедная Реда чуть не плакала от ужаса и растерянности, глядя на это зрелище.

А вот Риса сохраняла спокойствие:

— Давай немного подождем, пусть выпустят пар, мужчинам в стрессовой ситуации это полезно.

— Но они же поубивают друг друга!

— Не поубивают. Так, синяков наставят, может, сломают друг другу что-нибудь. В общем, ничего такого, с чем бы не справилась наша Тиса.

В конечном счете драка действительно закончилась без серьезных повреждений: у Рика была рассечена бровь, а у Альба — нижняя губа. И у обоих были чудесные «фонари» под левым глазом, что логично, ведь оба драчуна были правшами.

— Боевая ничья, — торжественно объявила Риса.

И добавила, что пора возвращаться, а то скоро уже обед.

Потрепанные бойцы всё же нуждались в некоторой поддержке при передвижении. Поэтому Рик двинулся, опираясь на Рису, старавшуюся пока держаться от рунстиха подальше, а Альб — на Реду. И примерно за час они благополучно добрались до «Сердца зимы».

Из разговора, состоявшегося в пути, Риса узнала, что показавшийся ей довольно непродолжительным эпизод с погоней за призраком и разговором с ним, на самом деле занял больше часа, в течение которого она не отзывалась на крики остальных, хотя, как они сейчас прикинули, находилась не так уж далеко.

— Но я ничего не слышала, — растерянно пояснила Риса.

— Да мы так и поняли уже, — примирительно ответил Рик.

Подробный рассказ про призрака решили отложить до дома.

А возвратившись в усадьбу и шокировав Тису полученными мужчинами в драке «украшениями», и вовсе перенесли обсуждение на послеобеденное время.

Поскольку Тиса оказывала медицинскую помощь, а драчуны её, соответственно, принимали, приготовлениями к обеду пришлось заняться Ρисе с Редой.

— Они подрались из-за тебя, — уверенно сказала ясновидящая.

— Ты это как ясновидящая говоришь или так — для поддержания разговора? — поинтересовалась Риса.

— Не знаю, я не уверена. Я действительно это чувствую, но я еще не умею по-настоящему определять, что настоящее ясновидение, а что — так, просто кажется. Хоть у меня и семь баллов по шкале Гаррандо* (*шкала для измерения уровня дара у ясновидящих, максимальное значение — 10 баллов), опыта пока еще недостаточно.

— Bот и я не уверена. Они оба оказывали мне знаки внимания, — подробностями про объятия и поцелуи Риса решила на всякий случай не делиться, — но я не понимаю, серьезно это или нет. Они оба ведут себя со мной очень странно.

— А тебе кто-нибудь из них нравится?

— Ну, каждый из них хорош по — своему, но, знаешь, все эти жуткие события как-то не благоприятствуют романтическому настрою. Bот когда мы выберемся отсюда, вот тогда я и подумаю, если, конечно, к тому времени еще будет о чем.

— А не боишься упустить свое счастье? — с лукавой улыбкой поинтересовалась Реда.

— Я их обоих слишком мало знаю, чтобы быть уверенной, что один из них может составить мое счастье. Я даже не уверена в том, что ни тот, ни другой не причастны к происходящему. Так что, нет, ничего такого я не боюсь. Пусть всё идет, как идет. Получится, значит, получится, нет — значит, нет, — не приняв шутливого тона, совершенно серьезно ответила Риса.

Она решительно задвинула мысли о потенциальных кавалерах в дальний угол сознания и перевела разговор:

— Мне вот что интересно: а на чем основывается дар ясновидящих? Нам что-то рассказывали на первом курсе на основах магии, но я уже ничего не помню.

— А что помнишь? — с улыбкой поинтересовалась Реда.

— Ну, что любая магия основывается на использовании пяти стихий: земля, вода, огонь, воздух и жизнь. Если магический дар не ниже второй категории, маг может воздействовать на естественные проявления стихии напрямую, а если ниже — то только на, скажем так, прирученные версии: погасить свечу может, а пожар — уже нет. У анимагов вообще особый случай — они изменяют свою ауру и тело при помощи магии, усиливая восприятие и физические возможности, вроде бы для этого должна быть ярко выражена стихия жизни. У целителей вообще стихия жизни существенно сильнее остальных, за счет этого они и исцеляют, бывает даже так, что целитель высшей категории и ту самую свечку-то не потушит, а болезнь может вылечить почти любую.

— Ну а у ясновидящих, — продолжила Реда, — всё наоборот.

— Как это? — опешила Риса.