Вошь на гребешке (СИ)

— Паша, — галантно поклонился Носорог, шагнул вперед и хапнул руку, потянул к себе, проверил бинт. — Ну, типа официально, если тут понты кидают, то Павел Семенович. Ищу личного врача. Типа, чтобы осмотр каждый день.

Милена присела рядом с вуудом, осторожно тронула бархатный мех на морде, убеждаясь, что собака живая и во плоти. Тусклый глаз приоткрылся, рычание отметило: ты мне никто, я нашла себе годного человека.

— Вы что это делаете, — тише буркнула рыжая, отступая на шаг и розовея щеками так, что в полумраке коридора заметно. — Не положено!

— Воруем тело, чо не ясно? — поразился Паша, двигаясь вперед и подгребая рыжую под руку. — Я типа представился, жду ответа.

— Варвара, — совсем смутилась рыжая. — Практика у меня.

— Практика — это же хорошо, — обрадовался Носорог. — Ну, мы пошли.

— Верните больного.

— Овощу без разницы, где дозревать, — отмахнулся Носорог. — Он тупой овощ, у тебя практика, не гони волну.

— Павел Семенович, — набрав воздуха, выпалила рыжая, — я вас не выпущу! Поставьте больного на место.

— Припаркуйте, — посоветовал Паша.

— Положите... — запуталась Варвара.

— Совсем типа? Жмуриком? — поразился радикальным идеям Паша. — Ну, вы беспредельщики, медицина... Я просто Носорог, а не Акелла двинутый.

Варвара фыркнула, зажала рот ладонью и все же рассмеялась. Бэль стукнула хвостом по полу и задышала всей пастью, глядя то на хозяйку, то на Пашу и радуясь, что все не враждуют, смеются. Милена поднялась, оттеснила Пашу и долго, пристально глядела в самые зрачки Варвары. Смех угас, девушка наморщила лоб и недоуменно тряхнула головой. Зевнула.

— Поосторожнее с этой... Бэль, — негромко посоветовала Милена. — Она пока что собака. Но если дать ей много власти, из тебя слепит такую суку, что и не вообразить. Вууд в ней, и это — не игрушка. Отдыхай.

Бэль зарычала.

— Так, — вскинулась почти заснувшая Варвара. — Я же сказала, здесь мой этаж и я отвечаю за больного... овоща. Имя так и не установили. Вы его знаете? Он вам что, родственник? Вечером приходили в регистратуру какие-то, фотографию показывали. Тоже искали пропавшего родственника. Я узнала, но промолчала. Бэль не понравились те люди.

— Родственники, — поколебавшись, согласилась Милена.

— Тогда вот что, — с нажимом сказала Варвара, хлопая себя по бедру и подзывая собаку. — Я иду с вами. Это мой больной. Я за него отвечаю. Понятно? Я должна убедиться, что все делается медицински грамотно.

— Еще надо осмотреть меня, — сразу согласился Паша. — Лады?

— Павел Семенович...

— Щас Кинг-Конга сделаю, — восхитился Паша. — Как отчество выговаривает, аж хочется припарковать и даже типа — положить. Генеральша! Геня!

Собака, прежде откликавшаяся на кличку Бэль, повернула голову и, чуть помедлив, стукнула по полу хвостом.

— Геня, прикрывай тылы, — приказал Носорог и толкнул каталку. — Варька, чо замерла, не статуя. Веди к лифтам. Типа ходу, да?

Варвара обреченно кивнула, признавая право незнакомого человека командовать и свою неспособность восстановить порядок на этаже. Шепнула: "Туда", — и повела похитителей "живого тела". Вууд в собачьей шкуре цокал когтями и шумно принюхивался, замыкая группу.

Милена часто оборачивалась и хмурилась. Поверить в телесность осадка из своей же души она никак не желала; увидеть воочию, оценить рост и клыки этого "осадка" было тем более трудно и даже страшно. В отличие от людей плоскости она, обитательница Нитля, могла различить и клацающую когтями псину, и незримое иным марево, окружающее тело. Собака шла за избранной хозяйкой, смотрела по сторонам, зевала и иногда протиралась боком по стене, норовя пошалить. Вууд перемещался в одном ритме с телом, движение в движение. И наблюдал, не отвлекаясь ни на что, свою новую душу. Вууд оставался сущностью чернее мрака — и радовался крошечным искоркам серебра, оседающим на его морде. Быть тварью, запертой под спудом, он устал — и теперь вдохновенно пробовал стать свободным напарником. Милену обнадеживал выбор облика: собака, если верить неполному знанию здешнего мира, обладает редким даром — она остается верна своему человеку.

— Как у тебя появилась Бэль? — догнав рыженькую, спросила Милена.

— Она спасла меня, — охотно отозвалась Варвара. — Сперва я даже испугалась, все же Бэль не маленькая... Прокормить, и то наверное половина моих доходов пойдет. Хорошо хоть она ночует где-то в парке, в общагу нас не пустили. Хотя она порой р-раз — и появляется, будто невидимкой минует все коридоры. Как сегодня.

— Почему Бэль? Имя не просто набор звуков, тем более для вууда, — отметила Милена. — Запомни, твоя собака особенная. Сейчас слово вспомню... волшебная. Её надо любить и баловать, ни на миг не забывая, что в вашей паре ты — человек, именно ты принимаешь решения. Это право и долг хозяйки в моем мире: принимать решения и отвечать за последствия. В моем понимании хозяева — это люди со взрослыми душами и большой силой, позволяющей им нести ответственность за всех, кого они... — Милена вздернула губу и поправила волосы, давая себе время обдумать фразу и подобрать слово.