Восход Ганимеда

– Спокойно! – В этот миг Семен удивился сам себе, он никогда не считал, что способен смотреть в черный зрачок ствола и при этом еще и соображать, быстро и ясно, будто из души испарился гнездившийся там всего минуту назад страх, а в кровь кто-то подбросил добрую порцию стимулятора… – Спокойно… – повторил он, стараясь как можно отчетливее произносить английские слова. – Вы только что просили о помощи! – напомнил он.

Этот человек тоже был в скафандре. Забрало его шлема было разбито, и из-под нависающего над бровями обода на Семена смотрели горящие глаза. Губы человека растрескались, словно у него был жар.

– Мне плохо… – внезапно простонал он, бессильно уронив руку с оружием. – Боже, как мне плохо!.. – он вдруг повалился на бок и забился в конвульсиях. – Проклятый газ… Я отравился… – судорожно выдавил он в промежутке между душившими его спазмами…

Не рассуждая больше, Семен шагнул за пульт, подхватил грузное, бьющееся в конвульсиях тело и поволок его к центру отсека, под тусклый свет единственной лампы.

– Помогите… – опять теряя сознание, хрипел несчастный, судорожно выгибаясь, когда очередной спазм пытался освободить его желудок от давно отсутствующего там содержимого.

– Что с ним? – спросила Лада, на секунду оторвавшись от своего занятия. В ее застывшей на весу руке был зажат окровавленный тампон, которым она обрабатывала обнаруженную наконец рану на плече пострадавшего.

– Погоди… – отмахнулся от объяснений Семен, озираясь по сторонам в поисках какого-то конкретного предмета. – Я знаю, что делать! – заверил он, кинувшись в дальний угол операторского отсека.

Отравление непереработанными газами продолжавших таять ледников было одной из постоянных угроз, что висели над жителями колонии, словно дамоклов меч… Семен действительно знал, что нужно делать. Здесь, у самых процессорных станций, данная опасность была наиболее угрожающей, а потому каждое помещение обязательно снабжалось специальными аптечками первой помощи при отравлениях.

Он не ошибся в своей уверенности. Продолговатый серебристый цилиндр с преувеличенно-большим красным крестом на выпуклой поверхности был закреплен на стене подле ручного огнетушителя. Вырвав его из захватов, Семен бегом вернулся к стонущему на полу солдату.

Бесцеремонно перевернув его на живот, он надавил коленом на спину пострадавшего, задрал его голову, другой рукой сорвав замки покалеченного гермошлема, и, отшвырнув помятый шлем в сторону, плотно прижал тупой конец цилиндрической аптечки к обнажившейся шее задыхающегося от конвульсивных спазмов бойца.

Раздалось несколько характерных щелчков, потом на аппарате первой помощи заморгали огоньки, и вновь раздались щелчки, но уже более приглушенные и мягкие – это в оголенную шею впивались наконечники инъекторов.

Через несколько минут тело безвольно обмякло, и на всех оголенных участках кожи начали обильно проступать крупные бисеринки пота.

Семен осторожно отпустил его голову, перевернул потерявшего сознание человека на спину и, убедившись, что тот дышит, обернулся к Ладе.

– Что у тебя? Давай помогу! – не узнавая собственного, осипшего голоса, произнес он и тут же осекся. Лада беззвучно плакала, машинально комкая в пальцах испачканный кровью бинт.

По ее лицу катились слезы, а губы беспомощно кривились оттого, что она пыталась задавить подкатившие к горлу рыдания…

– Он умер… – наконец сумела выдавить она и резко отвернулась, не в силах больше смотреть на распростертый в кресле труп.

Семен молча подошел сзади и обнял ее за плечи.

На единственном работающем экране продолжала клубиться враждебная, ядовитая мгла…

* * *

– Спроси, как его зовут?

Лада стояла в стороне от кресла, куда Семен усадил пришедшего в сознание незнакомца. С того момента, как, справившись с автоматикой шлюза, они вошли в купол, прошло около пятнадцати минут.

Боец в разодранном скафандре, к которому присохла грязь и кровь, сидел абсолютно безвольно, словно одетый в экипировку труп, и лишь глаза и губы жили на его мертвенно-бледном лице.

Глаза настороженно следили за Семеном, который обернулся, чтобы перевести вопрос Лады, а губы спасенного мелко дрожали, выдавая дикий, пожирающий его изнутри страх…

– Как тебя зовут? – Семен не имел никакого опыта общения с ранеными, насмерть перепуганными людьми, и, вполне естественно, нервничал.

– Хогинс… Марк Хогинс… – хрипло выдавил оползший в кресле боец. – Компьютерный техник взвода… – спустя некоторое время добавил он и мучительно скосил глаза на Ладу. Дыхание спасенного все еще не пришло в норму, он дышал часто и прерывисто, словно никак не мог насытиться чистым воздухом помещения…

– Что здесь случилось? – Семен старался говорить штампованными, заученными английскими фразами, чтобы его собеседник наверняка понял их смысл.

– Вы… русские?.. – внезапно напрягшись, спросил Марк.