Восход памяти

Марианна, тяжко вздохнув, вновь навела мысленный курсор, продолжая созерцать празднество безволия во власти морока, где одни коктейли сменялись другими, и все опьяняли, будоражили чувства, до одури веселили, где дурманящий яд в ярком пластике, подслащенный спелыми ягодами, приправленный ароматами цитруса и мяты, с каждым глотком уводил сознание в необозримые дали, опустошал взгляд, заволакивая туманом, пока не осталось в толпе ни одной мысли, ни одного непохожего лица. И тогда все, как один, раскрасневшиеся и потные лица в один миг приобрели нездоровую бледность, будто под мощным давлением неизвестной природы им разом выкачали кровь, и все, как один, тела, одержимые единым экстазом, вдруг повалились навзничь, будто сраженные наповал невидимым убийцей. Марианна ахнула. В памяти всплыли чудно прыгавшие через скакалку марионетки Элизиума. «Как глупо, – подумалось ей, – они неплохо обойдутся без украденных кукол при таком изобилии новых».

– Приготовься! – Голос Марийки прозвучал как гром в мертвой тишине. Марианна вздрогнула. – Идет буря!

Девочка сжала запястье Марианны, и та ощутила жар от ее ладони.

– Мы движемся? – удивленно воскликнула Марианна, когда картинки за окном, чередуясь, начали проплывать перед глазами.

– Это иллюзия движения. Как в железнодорожном вагоне на станции: стоящий напротив поезд трогается с места, а кажется, будто движется тот, в котором находишься ты.

Пальцы Марийки развернули карту – седьмой аркан: воин с жезлом в руке управляет колесницей, – только карта была в перевернутом положении.

– Вихрь привел Колесницу в движение. Мир за окнами маршрутки меняет слайды. Новые пассажиры заменяют тех, чье сознание тускнеет, приближаясь к точке невозврата. Масштабное замещение требует смены декораций.

На первом этаже коттеджа по-прежнему сиял экран. Создавалось впечатление, что он вобрал в себя все существующее в этом замкнутом мирке свечение, предоставив остальную площадь в распоряжение теней да траурного беззвучия. Изображение Рад-Х на мониторе застыло, он больше не куражился – в том не было нужды; шевеля одними губами, механическим голосом он отсчитывал цифры по порядку. Константин, прятавшийся в тени, понял – голос считал тела. Электронный паренек, дойдя до цифры 54, осекся, из колонок послышался треск, после чего скрипучий голос гневно произнес:

– Должно быть пятьдесят шесть. Где еще два?

Из тени выступил охранник в черном:

– Один оказался вором. Ушел, прихватив Элизиум. Я поздно его срисовал.

– А со вторым что? Куда делся второй?

Константин затаил дыхание. Убежище за экранной ширмой вдруг представилось ему смехотворным и крайне ненадежным.

– Наверное, тоже ушел, – пожал плечами охранник. – Прикажете поискать?

Злейшим врагом Константина в те секунды предстала тишина. Он опасался потревожить ее неловким движением, вздохом, даже биением сердца.

– Раньше надо было. Некогда теперь. Карточный домик почти готов. Тащи сюда запасных!

Охранник исчез за стеклянными дверями и спустя пару минут вернулся. Константин осторожно выглянул из своего убежища и увидел, как охранник катил перед собой проржавевшую садовую тачку. По тому, как он тяжело вздыхал и тужился, можно было заключить, что в тачку погружено что-то весомое. Константин напряг зрение, тут же пожалев – из тачки свешивалась голова, еле державшаяся на тоненькой шейке, съехавший капюшон обнажал спутанные ярко-розовые волосы. И волосы, и их цвет, и капюшон Константин узнал – в тачке лежала та самая девушка, что вместе со своим приятелем мечтала попасть на перформанс, клянча у них со Степой билетики у ворот. «И попала…» – подумал Константин, спешно прячась за ширму, едва переводя дух. Ба-бах – точно два мешка шмякнулись о твердую плитку пола. Не было нужды смотреть – и без того ясно, охранник опрокинул тачку, из которой вывалились два тела, несложно догадаться, кому принадлежало второе – конечно же столь же невезучему приятелю девушки с проколотой губой.

– Порядок! – сказал механический голос с экрана. – Теперь все пятьдесят шесть на месте. Ровный счет!

Константин сглотнул. В горле совсем пересохло. Язык прилип к нёбу. Утешало одно – его не обнаружили. Получается, далеко не все известно Вихрю. Не так уж он умен, а значит, его можно перехитрить.

– Начнем! – воскликнул рэпер, хлопнув в ладоши, и из динамиков донесся пронзительный высокочастотный звук.

Монотонный непрекращающийся писк все нарастал. Константин закрыл ладонями уши.

* * *