Восход Синей луны

– Да. Нет. Не знаю! – Сенешаль горестно нахмурился и поглядел на Бодина и Джулию, словно ожидая услышать от них ответ, а потом повернулся к ним спиной. – Мы попусту тратим время. Сокровищница недалеко отсюда. Пойдемте. – И он уверенно направился в боковой коридор.

Больше всего Джулию донимала тишина. Ей казалось, царящее здесь безмолвие вбирает каждый звук, словно отметает любое вмешательство. Бодин методически проверял каждую дверь, каждый коридор, однако не находил признаков того, что за их отрядом наблюдают. И все же каким-то непостижимым образом само отсутствие этих признаков убеждало Джулию, что они здесь не одни. Все ее инстинкты кричали, предупреждая об опасности, о смертельной опасности, и она знала, что зло следит за ними и подстерегает во тьме. Слепой страх волной накатывал на принцессу, но она старалась не поддаваться ему. «Я испугаюсь позже, когда у меня будет на это время».

Вдруг коридор стал уже, стены стали надвигаться на них из темноты. Фонарь Сенешаля отбрасывал тусклый желтый свет на выцветшие гобелены и портреты мужчин и женщин, которых давно уже не было в живых. Внезапно он остановился перед красивой резной дверью и задумчиво нахмурился. Джулия бросила взгляд на Бодина, он сжимал в руке меч, однако не казалось, что он чем-то обеспокоен. Джулия уставилась на закрытую дверь и невольно содрогнулась. По ту сторону находилось нечто ужасное, она чувствовала это всеми фибрами души. Принцесса облизнула пересохшие губы и ухватилась за кинжал.

– Вы чего-то боитесь? – тихо спросил Бодин.

– Да, – лаконично ответила Джулия. – У меня нехорошее предчувствие.

– Это всего лишь тьма.

– Дело не в этом! Вы когда-нибудь прислушиваетесь к внутреннему голосу?

– Постоянно. Но чаще всего я доверяю ушам и глазам. Во всяком случае, я до сих пор не видел и не слышал здесь ничего такого. В этом крыле, кроме нас и нескольких пауков, никого нет.

Джулия упрямо покачала головой:

– Есть, Бодин. И мы все время приближаемся к нему.

– Если вы закончили препираться, – язвительно произнес Сенешаль, – то вам, вероятно, будет небезынтересно узнать, что мы уже почти у цели. Эта дверь ведет в южную башню, а в ней – главный вход в сокровищницу.

– Вы уверены? – нахмурилась Джулия.

– Конечно уверен!

– Тогда почему вы заставляете нас ждать?

– Потому что с дверью что-то не в порядке! – ответил Сенешаль. – Я знаю, что эта дверь ведет в южную башню, но… Меня не покидает чувство, что это не так!

– Вы хотите сказать, что мы заблудились? – спросила Джулия. Сердце у нее оборвалось.

– Нет, мы не заблудились! Просто я не совсем уверен, где мы.

– Ужасно, – заметил Бодин.

Сенешаль посмотрел на дверь и осторожно потянулся к ручке. Джулия напряглась и выставила перед собой кинжал. Сенешаль быстро взглянул на Джулию и Бодина и толкнул дверь. Дерево, по-видимому, ссохлось, замки проржавели, и она не открылась, но в образовавшиеся щели внезапно проник свет. Джулия и Сенешаль отпрянули назад, Бодин быстро встал между ними и дверью, а потом резко пнул ее ногой. Дверь медленно растворилась, и Бодин тихонько присвистнул, ибо в коридор потоком хлынул яркий дневной свет.

– Подойдите и взгляните, – медленно произнес он. – Вы не поверите своим глазам…

Джулия осторожно огляделась по сторонам, так как не могла еще избавиться от ощущения, что за ними наблюдают. «Это все нервы», – сердито сказала себе Джулия и заглянула в проем. Она была тут же ослеплена ярким светом и зажмурилась, а потом до нее дошло, что она смотрит в бесконечное небо. Над ней проплывали облака, мягкие, влажные и пухлые. Они, казалось, находились так близко, что Джулия могла коснуться их рукой. Она подняла глаза… и едва не задохнулась. Там, за дверью, все было поставлено с ног на голову. Джулия не боялась высоты, но перевернутый вверх дном мир бросал вызов обычному порядку вещей, и это глубоко потрясло ее.

– Интересно, – наконец произнесла она, заставляя себя поглядеть на землю.

– Не правда ли? – отозвался Сенешаль, и Джулия с удивлением отметила, что он не только спокойно смотрит то вверх, то вниз, но даже улыбается. – Это обычный вид из южной башни, принцесса, или, по крайней мере, оттуда, где она раньше находилась. Если вы посмотрите вверх, то увидите водяной ров. Замечательно! Совершенно замечательно. И знаете ли, это не иллюзия: каким-то образом за этой дверью перевернуто все пространство. Полагаю, если кто-нибудь войдет в эту дверь, то он скорее упадет вверх, а не вниз.

– Только после вас, – сказала Джулия, и Сенешаль рассмеялся. Бодин же смотрел вверх, на землю, и хмурился.

– Но если башня исчезла, – медленно проговорила Джулия, – то почему этого никто не заметил? Снаружи это должно быть видно.

– Вообще-то нет, – возразил Сенешаль. – Ведь внешний вид замка иллюзорен.

– По крайней мере, мы знаем, что случилось с остальными, – внезапно сказал Бодин. Джулия и Сенешаль осторожно отошли от двери и недоуменно взглянули на него.