Восхождение

   Тут им пришлось отвлечься от выяснения отношений на тему женской красоты. Ими заинтересовался гоблин, столь же любознательный, сколь и пахучий (и пах он отнюдь не ландышами). Зеленокожего встретила новеньким, намедни приобретенным, щитом гномка: большим, в рост самой гномы, кирпично-красным, в тон ее остального облачения, суженным книзу, с вызолоченными рунами по краям. Щит первый натиск гоблинца выдержал. Из-за прикрытия донеслось Масино фирменное:

   - Шарю! - и следом, не прерывая череды скорых замахов секирой, гномка обрушила на наглеца мощный оглушающий удар. - Глянь, как я теперь умею!

   Мася не была бы Масей, если б забыла похвастаться новым умением и дорогущим щитом в разгар боя!

   - Пфф, нашла, чем удивлять, - фыркнула в ответ Хэйт и включила все три ауры. А заодно и опробовала тлен - мглисто-серое облако окружило монстра, за раз снеся тому четверть здоровья.

   Двойного напора соскучившихся по хорошей драке подружек гоблин, разумеется, не пережил - упало искалеченное тело в траву, побледнело (результат изуверских действий гномки, всюду ищущей обогащения), а после Маськиного: "Тырю!" - и вовсе сгинуло в черной вспышке.

   - Ауры круты, темноухая, одобряю, - с видом знатока сообщила гнома. - И ожерелка каждой, верно?

   Квартеронка кивнула.

   - Ты на статы глянь, - ухмыльнулась она. - Полюбовалась? Можешь забыть.

   Хэйт отключила ауры стойкости и вдохновения, оставив только ауру мужества.

   - Верни вкусняшку! - незамедлительно потребовала Мася, притопнув ногой для убедительности.

   - Вдохновение до пятого уровня для меня бесполезно, а тебе и вовсе - как собаке пятая нога, - невозмутимо возразила Хэйт. - Со стойкостью меньше входящего урона и медленней растет живучесть. Я лучше отлечу, заодно подкачаю регенерацию.

   - Знаешь, ты временами такая зануда! - в сердцах выпалила гномка. - Включи стойкость обратно, хочу кое-что проверить.

   Под "кое-чем" подразумевался забег к группе родственников недавно убиенного гоблинца. Прохаживались они в количестве девяти штук вокруг кривенького шалашика, внутри кольца забора, ощетинившегося иглами-кольями, и размышляли над своими гоблинскими бедами. В число бед две полоумные особи (Хэйт просто вынуждена была присоединиться к авантюре Маськи), с ревом несущиеся на них, явно не входили...

   Очнулись подруги уже в Велегарде, потирая ягодицы (отчего-то после воскрешения больше всего болели именно они) и тихонько ругаясь - каждая на свой манер.

   Бывают такие дни, когда все видится в черном цвете. Опускаются руки еще до начала действия, нелепая смерть кажется позором и клеймом на репутации...

   - Я неудачница, - выдохнула Хэйт. - Адептка-недоучка. Мась, брось меня, какая из меня напарница?

   - Будешь ныть, отлуплю! Подымайся, чего расселась? - Массакре повысила голос. - Пойдем, надо показать гадам, чего стоит злющий дварф и психованный дроу!

   - Не хочу... Они снова нас убьют...

   - Встала, кому говорят! Отмораживая задницу, опыта не наберешься, - гномка яростно замотала малиново-чернявыми хвостиками.

   Грустно вздохнув, Хэйт поднялась с каменного круга воскрешения, признавая правоту подруги. Минута слабости миновала.

   - Спасибо тебе, мелочь. Что б я без тебя делала?

   Очень, очень нескоро, когда Массакре станет всеми уважаемой, солидной гномкой, а сероглазая Хэйт - многоопытной жрицей тьмы, известной своим бесстрашием, никто не сможет поверить в правдивость этой истории. Впрочем, ее и не будут рассказывать. Никому. Ни квартеронка, ни гнома.

   Гоблинов они раскатали. Больше того - каждого моба в локации они хотя бы по разу, да убили. Так как гады были социальными (зацепишь одного - агрятся все в радиусе двадцати метров), Хэйт растаскивала часть "семейки", прокидывая лозу и и пыльцу: лоза стопорила монстров, а дот потихоньку тикал себе, поглощая хп. Маська же в это время активно махала топориком, сея смерть и разрушение в гоблинских рядах.

   Самым "сладким", конечно же, стал момент сдачи ожерелий - у каждой их получилось по сотне, подруги специально добивали зеленокожих до круглого числа. Десять золотых монет и чувство выполненного долга стали им наградой.

   - Мстить приятно, да, остроухая? - подмигнула Мася приятельнице. - Еще кружок по Баракам?

   - Запросто, только в Гильдию Магов заскочу, надо обновить скиллы.

   Вместе с мелочью, что нападала из мобов, у Хэйт скопилось двадцать три золотых, которые она намеревалась сразу же пустить в дело - усиление своего персонажа.

   Гномка тряхнула хвостиками:

   - Тогда встречаемся через полчаса на западных воротах.

   Хэйт с облегчением кивнула: пусть гнома пополнит запас эликсиров или бородатых своих соотечественников навестит, с целью подшлифовать навыки, главное - погуляет где-то на стороне, и у нее (Хэйт) будет целых тридцать минут покоя от неугомонной мелюзги.

   - Кстати... Я тут подумала, - замялась Массакре. - А не завести ли мне зверушку?

   - Какая еще зверушка, тебе тех, что мы истребляем, недостаточно? - всплеснула руками Хэйт.