Восхождение Мрака

Зато теперь я имела возможность осмотреться в замке. Кажется, все желтые демоны уже знали, кто я такая – оттого встречные, будь то слуга или воин, прижимали руку к сердцу и склоняли передо мной головы. Даже брезгливость к девке из другого клана преодолели, ведь для них я была невестой Виалара-Сак-Шиды и будущей великой княгиней. Подобный союз они простят и одобрят, потому что иначе и быть не могло. Не представляю, какой раскол начался бы, вздумай я окончательно отказать их правителю.

Мирана нашла почти сразу – он сидел за большим накрытым столом в обрамленном светлым камнем зале, потрепанный и обескураженный. А рядом с ним разгоралась схватка. Уже знакомая юная охотница размахивала копьем, отгоняя от парня женщину постарше, и грозно рычала:

– Убери от него свои уродливые голые ляжки! Дохляк мой! У наших детей будет две силы – темная и светлая, они станут самыми могущественными демонами!

– Тупая дура! – хохотала ее соперница. – Дети от него будут просто полукровками!

– Что такое полукровки? – опешила молодая.

– Ни то ни се, наполовину червяк, наполовину птица!

Миран все-таки собрался, но постарался не кричать, а говорить мягко:

– Уважаемые дамы, с вашего позволения дохляк пока останется ничьим.

– Кто тебе здесь дама? – завопила старшая.

– Меня зовут Лода, тощенький ты мой, никак запомнить не можешь? – непонятно чему обрадовалась младшая. – Жри, жри, не отвлекайся.

Я пододвинула стул к нему и подсела, чтобы поинтересоваться:

– Ты как, Миран, не ранен?

– Нет, – угрюмо ответил он. – Пока я в ужасе и пытаюсь понять.

– Что понять? – уточнила я.

– Кому ты помогаешь, Ви. Ради кого ты рисковала своей и моей жизнями. Ради этих дикарей?

– Ты кого дикарями обозвал, щуплик? Я тебе сейчас зубы выбью, – ласково пообещала Лода.

Я полоснула по воздуху кинжалом перед ее горлом, заставляя отпрянуть, и тем же тоном пообещала:

– Попробуй. Проверим, не течет ли в твоих жилах моча вместо крови, отчего вы и называетесь желтыми.

Это на самом деле не было ссорой – добродушный обмен любезностями. Лода всерьез заинтересовалась новым лицом и пыталась показать выбранному кавалеру, что она сильная, смелая и ей вполне можно доверить прикрывать тылы. А от меня отступила не из-за угрозы, а по причине уважения – я избранница их главного. Потому девушка и продолжала широко улыбаться, ничуть не замечая накала обстановки. Однако Миран тяжело вздохнул:

– Теперь понятно: таких же, как ты. Но все же интересно, ты действительно до сих пор уверена в своем решении?

Я пододвинула к себе большое блюдо с запеченным кабанчиком и начала кромсать его кинжалом. Тему закрыла однозначным:

– Не говори, если можешь молчать.

Миран нервно хмыкнул:

– Боги, я сейчас даже его интонацию расслышал!

Про обозначенного «него» я думать не хотела, надо было хотя бы для себя ответить на вопрос Мирана. Знала, что поступила верно – никто не должен быть заточен во Мраке на целую вечность. Но при этом начинала понимать, как сильно мои сородичи отличаются от остальных людей. Они неизбежно принесут с собой хаос и разрушение. Но ведь это достойная плата за то, что с ними сделали? И, по всей видимости, мы с Мираном застряли здесь очень надолго. Выступать половиной сил на Свет – самоубийство. Пытаться договориться с черными – очень болезненное самоубийство.

Миран в моей компании немного расслабился и тоже голодно накинулся на еду и вино. К подобному напитку он совсем не привык, поэтому уже через четверть часа раскраснелся и даже принялся хохотать над репликами Лоды. К концу трапезы в зал вошел Виалар. От его недавней ярости не осталось и следа. При появлении владыки гомон мгновенно стих, женщины встали, слуги отошли к стенам и застыли в поклоне. Он скривился, глянув на Мирана, но не стал его прогонять, а сел напротив и мягким голосом обратился ко мне, совершенно не стесняясь быть откровенным:

– Я думал, что ты мертва, и поэтому искал себе возлюбленную. Я уложил под себя столько женщин, что устал считать. Ты думала, что я мертв, и никакие твои ошибки не могут быть поставлены в упрек. Подумав, я понял, что ты права – нам обоим нужно время. И со временем мы обязательно выберем друг друга, Виалара-Хорра.

Миран неуместно поправил пьяненьким голосом:

– Она любит, когда ее называют просто Ви!

Виалар покосился на юношу и уточнил:

– Мы точно не можем его прикончить? Даже язык подрезать?

– Точно, – подтвердила я, продолжая жевать мясо. – И спасибо, что это сказал. Уверена, если не торопить события, они сами сложатся в прекрасную картину.

И мой начертанный снова улыбнулся своей широкой ослепительной улыбкой. Я уже влюбилась бы в это совершенство, не мельтеши где-то на задворках памяти сжатые в тонкую полоску другие губы. Как странно совпало: Арай ведь тоже совершенен, хоть ничуть не похож. Должно быть, это просто душа крепко зацепилась, намертво приросла, отрывать ее будет больно, но когда-нибудь я обязательно справлюсь. В последнем нет сомнений, поскольку если вдруг «прекрасная картина» не сложится, то здесь всем не поздоровится, у Виалара тяжелый нрав и еще более тяжелая рука, а демоны так и не будут освобождены.