Восхождение. Начало

К тому же не хочется в будущем привлекать лишнее внимание каким-то иноземным наречием. Имя это всего лишь буквы, ярлык, повешенный при рождении без твоего согласия. Человека же определяют поступки, так что Артура не слишком беспокоила смена имени.

— Артиос, — повторил он своё новое имя. Звучит неплохо.

* * *

Минуло тринадцать дней.

Нейросеть уже адаптировалась к новому языку. Артиос мог спокойно выражать мысли и поддерживать диалог, будто говорил на своём родном языке. Пусть качество словаря нейросети и оставалось на уровне деревни, но так или иначе это маленький, но крайне важный шаг на его пути.

На пути к славе и богатству, роскоши и прекрасным девам. На пути к тому, чего он был лишён в прошлой жизни. Артиос больше не собирался рвать жилы ради объедков сильных, потакать их желаниям, подобно жалкому псу. Он добьётся своей свободы, никто не посмеет смотреть на него сверху вниз.

Со стороны подобные мотивы могут некоторым показаться малодушными, смешными и низкими, недостойными взрослого человека. Такие люди как правило выросли в достатке и никогда не знали даже голода. У них всегда была тёплая и вкусная еда, пока Артиос дрался за кусок сухого хлеба. Он весело прожигали свои студенческие годы, заводя недолгие знакомства. Артиос в их возрасте рвал задницу, грыз врагам на своём пути глотки, чтобы выбраться со дна. После они с образованием нашли спокойную работу и создали семью. Артиоса же тогда отправился на фронт, где выполнял такие приказы, от которых глаз дёргается до сих пор. Они никогда не поймут оборванца из трущоб, более того, они даже никогда не попытаются понять, а просто заклеймят убогим, мерзким и гнилым за то, что он просто пытается выжить.

Но теперь всё это в прошлом. Настало время начать всё с чистого листа. Правда этот новый путь начался с долга перед демоном, мотивы которого не были понятны, что весьма настораживало.

Ночевал Артиос на чердаке у охотницы, которая его привела, ел то, что дают, а после отрабатывал за жильё и еду в поле или просто помогал, чем мог, в деревне. Нахлебником наёмник быть не хотел, поэтому и не отлынивал от работы, попутно собирая всю доступную информацию.

Конечно, можно было сразу пойти в сторону города, возможно, сельчане даже согласились бы дать припасов на дальний путь. Но, во-первых, Артиос всё ещё слишком мало знал о мире, намного меньше, чем знают дети. Во-вторых, ему нужно было хоть какое-то снаряжение.

Поэтому в свободное время наёмник заходил к кузнецу и наблюдал за его работой. Нейросеть позволяла точно запоминать все действия, которые делал коренастый, бородатый мужчина. Артиосу нужно было оружие, но, увы, кузнец в основном, чинил инструменты да ковал всякую деревенскую мелочь.

Так, в очередной раз стоя недалеко от кузни, Артиос наблюдал, как кузнец превращал неподатливый металл в гвозди или подкову. Нейросеть же скрупулёзно записывала всю информацию, начиная искать ошибки в действиях кузнеца, попутно давая советы, как повысить эффективность работы. Неправильный угол, передержал заготовку в горне, слишком сильной ударил — КПД работы можно было повысить множеством способов, благодаря нейросети, которая скрупулёзно докапывалась до самых незначительных мелочей.

Молчаливое наблюдение вскоре привлекло внимание кузнеца, который решил окликнуть незнакомца.

— Странник, подойди, не стесняйся. Меня Иреем звать, — добродушно представился кузнец, который не был испорчен городской жизнью, полной лжи и лицемерия.

— Артиос. Рад знакомству. — Наёмник слегка поклонился, демонстрируя уважение к старшим. Красивый жест, ничего не стоит, но позволяет расположить к себе собеседника, особенного такого простого собеседника, как деревенский житель.

— Нравится наблюдать за горном? — спросил Ирей, глаза его блестели.

Видят боги, деревенский кузнец давно хотел найти себе умелого подмастерья. Но в деревне достойных кандидатов не было: кто-то слабоват, кто-то туповат, а у кого-то ветер в голове гуляет. В глазах же Артиоса горела самая настоящая искра. Хотя, может, Ирею просто показалось. Люди часто выдают желаемое за действительное.

— Да, весьма интересно смотреть, как обычная руда превращается в искусные изделья мастера, — ответил Артиос, возможно, излишне льстиво.

— Хо-хо-хо, — каким-то нечеловеческим голосом громко и басисто засмеялся кузнец. — Хорошо у тебя язык подвешен, юноша. Но какой из меня мастер. Видел бы ты столичных кузнецов — они куют настоящие зачарованные магией мечи, а не грабли да лопаты. Рунные клинки рыцарей и вовсе разрубают латы, как нож масло, по крайней мере так говорят.

— А смогут ли эти кузнецы выковать такую же хорошую лопату? — Артиос решил подбодрить погрустневшего кузнеца. — К тому же их мечи зачастую отнимают жизни невинных, а простой инструмент верно послужит для постройки забора, для ремонта стен дома и поможет засеять поле.

— Жизнь отнимает не меч, а удар того, кто его держит. Но и ты в чём-то прав. Хочешь попробовать? — Ирей кивнул на горн.

— С радостью!