Восхождение. Пепельный мир

— М-м-м, мне так не кажется, — терпеливо и довольно мягко заметил Игарсион.

— Абсолютно точно нет, — согласилась наблюдавшая за этим лучница.

— Ты вообще в мечах ничего не понимаешь, поэтому твоё мнение не учитывается, — парировал Артиос, после чего Кот издал утвердительное мурчание. — Вот, и я об этом. В этот раз точно получилось лучше.

— М-да, это же насколько у меня тут низкий статус, что моё мнение ниже, чем у животного, — закатила глаза Фира, за что получила по лбу хвостом. — Извини, не у животного, а у очень умного и разбирающегося во владении меча Кота.

На этот пепельный сервал по-королевски надменно фыркнул и побежал к тёмному магу.

— Не обижайся на неё, она же не со зла, просто глупая, — Артиос сочувствующее почесал своего напарника.

— Ясно, теперь из меня делают какого-то монстра, — вновь принялась возмущаться Фира, ища поддержки у мечника. — Ну? Может ты поддержишь единственного здравомыслящего члена отряда?

— Знаешь Фира, я прошёл через весь ад, но даже там не было столь грешных существ, — покачал головой Игарсион. — Как можно называть животным верного друга и товарища…

— Ой, да пошли вы, идиоты, — отмахнулась от едва сдерживающихся от смеха мечников.

— Ужас, какие некультурные слова может говорить столь юная девушка… — продолжал порицательно цокать языком Артиос.

— Мне почти семнадцать веков, чтоб ты знал, — раздражённо бросила лучница.

— Это из неё бесы выходят. Я прошёл через преисподнюю, знаю о чём говорю, — сочувствующее кивал Игарсион. — Не сдерживайся, Фира, дай злу выйти из тебя, очистись.

— Я не буду больше комментировать ваш неадекватный бред.

— Смирение — первый шаг на пути к пониманию, — одобрительно произнёс Артиос. — Ладно, пойдёмте. Нужно отправляться.

* * *

Парящий Остров. Экстренное собрание.

За круглым столом сидели представители интересов всех живущих на Парящему Острове магов. Людей было довольно много, однако таковы были правила. Все серьёзные решения всегда принимались всеобщем голосованием, действительно всеобщим, ведь голосовать приходили все без исключений. Каждый голос здесь был важен, каждый имел на это право, и самое главное — каждый осознавал данную ему ответственность и с умом принимал решение.

Когда Ридоль Зифри был моложе, намного моложе чем сейчас, он часто мечтал, чтобы весь мир стал таким. В своей стране, по приходу к власти, молодой маг даже пытался ввести подобную практику. Однако юношеские мечты полные максимализма были в короткое время разрушены. Мир просто не был готов к такой идее.

Ридоль сделал всё, обеспечил честный подсчёт голосов, вложил кучу денег, чтобы заинтересовать к этому людей. Увы, большинству осталось плевать, их не волновало ничего кроме цены на рыбу, да покупки новой одежды. А те, кто всё же приходили, даже не удосуживались узнать, за что они вообще отдают свои голоса. Аристократы этим пользовались, промывая мозги простого люда через своих глашатаев, а народ ел их наглое враньё и просил добавки.

Тогда Ридоль осознал глупость своего поступка. Зачем давать право голоса в вопросе экономике глупцу который даже два плюс два не сложит? Большинство делало свой выбор, не разбираясь в сути вопроса, а зачастую просто веря на слово публичным личностям. И куда такими темпами придёт государство, где народ не понимает ни цены данных им прав, ни ответственности за их голоса?

Такая наивная мечта с равенством голосов может существовать лишь в месте, где мало людей, где у всех есть критическое мышление, где люди анализируют, а не верят, где спорят ради поиска истины, а не для навязывания своего мнения. К такому идеалу смог приблизиться только Парящий Остров.

— А теперь выступит глава отдела спецопераций, нацеленных на защиту нашей независимости, Ридоль Зифри, — произнёс Дастаф Лоемос, координатор скрытого от мира маленького государства на острове.

— Благодарю.

Ридоль долго готовил свой план, который он сегодня хотел показать. Однако прежде придётся убедить собравшихся в важности вступления в войну.

Говорил глава отдела спецопераций очень долго, но был максимально краток, говоря по факту. Он объяснял текущую ситуацию в мире, пришлось уделить время и его провалу в Кееноре. Далее рассказывалось про начавшуюся экспансию короля эльфов, который верхом на древнем красном драконе уничтожал целые страны, которые отказывались подчиниться. Его парящий флот из кораблей с солнечными парусами устраивал настоящий геноцид в южных странах, где население из-за своей веры отказывалось сдаваться, предпочитая смерть.

Ридоль не скрывал ничего, говорил прямо, без прикрас. Боги Совета уже воплощались в Эримосе, возглавляя войска на своих территориях, а за частую и убивая старых правителей, которые ставили интересы своего народа выше интересов какого-то внезапного появившегося бога.