Воскрешенный любовник

— Ты, ублюдок, — прорычал Балз, когда тень хорошенько приложила его по плечу.

Бросившись вперед с удвоенной силой, он разил тень лезвиями снизу, минуя встречные удары. Когда он задевал существо кинжалом, тварь визжала и смещалась назад… но всегда возвращалась. Две обоймы с пулями и сейчас рукопашный бой, а тень не проявляла ни единого признака усталости.

Балз понял, что у него начинаются проблемы, когда его вынудили отступить к столу с кассовым аппаратом. Вместе с мерзким запахом горелой рыбы он чувствовал свою собственную кровь, и он чрезмерно потел под своей кожаной курткой, его тело напоминало автомобильный двигатель, перегревшийся при подъеме в гору, с дымом, валившим из-под капота. Один он не справится, но как ему прерваться, чтобы вызвать подмогу…

Бамс!

Когда пятка его ботинка врезалась во что-то металлическое, Балз опустил взгляд.

Огнетушитель. Откуда он взялся…

Используй его.

Когда в голове прозвучал чей-то голос, Балз не стал тратить время на раздумья, откуда пришел совет. Он сменил хватку в ведущей руке, выпустив рукоять кинжала и сжав лезвие между большим, указательным и средним пальцами… а потом бросил кинжал в «голову» тени.

Навыки, нуждающиеся в постоянной практике, хороши тем, что даже будучи в обкокаиненном состоянии и по собственной воле подвергая себя бессоннице, когда нужно попасть в цель во время боя, ты это сделаешь в любом случае: кинжал вошел в голово-подобную вершину тени, и когда существо издало рёв боли, Балз чуть присел, обхватил огнетушитель и убрал второй кинжал в ножны. Выдернув предохранительную чеку, он направил шланг вперед. Когда его противник выпрямился, Балз разрядил облако химии на существо…

Звук был такой, будто фура тормозила на раскаленном асфальте, разрывающий барабанные перепонки крик-сопрано был настолько громким, что Балз застыл, будто ему самому зарядили по голове. К счастью, рука не отпустила рычаг, и спустя доли секунды он ничего не мог разглядеть в тумане, наполнившем магазин.

А потом он осознал, что слышит только шипение огнетушителя. Визг пропал. Отпуская рычаг, он остановил поток, но держал стойку, шумно дыша в белом химическом облаке, которое клубилось между стопками со старинными книгами. Когда дым рассеялся, он увидел, что…

Тень исчезла.

— Эрика!

Военные действия и правила выживания заставили бы его воткнуть две новых обоймы в пистолеты, вызвать подмогу и осмотреть проходы между полками в магазине. Вместо этого он схватил с собой огнетушитель, перепрыгнув через стойку кассира. Когда он приземлился, то нигде не увидел «старика», которого он пристрелил. Большой сюрприз… и в голове мелькнула радостная мысль, что демону помимо стремного кардигана пришлось нацепить на себя обвисшую кожу пожилого мужчины.

— Эрика!

Она не могла выйти через входную дверь.

Балз бросился к заваленному книгами складу и рывком открыв дверь, увидел тело настоящего владельца магазина. Лужа крови собралась вокруг его головы, и что-то протащили по ней, оставляя след, словно это была пятка ботинка или туфли.

— Эрика…

Когда его охватил парализующий страх, он выпустил шланг огнетушителя и потянулся к коммуникатору на плече…

Черт, его не было, потому что его сняли с дежурства.

Балз достал телефон, руки дрожали так сильно, что он едва попадал по экрану. Голосовое управление. Ему нужно…

— Звонок Вишесу, — приказал он.

При иных обстоятельствах он бы позвонил Кору, главе Шайки Ублюдков. И если у него будет шанс на второй звонок, он наберёт мужчину сразу после. Но он имеет дело не с лессером. Демон — это принципиально иное…

— Думаешь? Спасибо за комплимент.

Балз вскинул голову.

Девина стояла перед косой башней из пластиковых контейнеров, на её лице сияло выражение, словно она купила новую тачку: восторг, восхищение и хорошая доза самодовольства. Чёрные облегающие джинсы и чёрная водолазка в облипку подчёркивали её идеальные формы.

Которые его нисколько не привлекали.

— Кстати, я одевалась специально для тебя. — Она провела рукой по бедру. — Я похожа на воровку? Ну, если не считать обуви? Но, честно говоря, теперь тапочки с мягкой подошвой, в которых ты ходишь на дело, меня не устраивают…

— Где она? — прорычал Балз.

— Где кто?

— Привет, Ублюдок, — раздался голос Вишеса в динамике телефона. — Как жизнь?

Не сводя взгляда с демона, Балз поднес телефон ко рту.

— Прямо сейчас передо мной стоит демон. Ты нужен мне здесь, срочно.

— Ты купил «Мальборо»? — Вишес выругался. — Не верю, что ты пал так низко…

— Что?

— После моих самокруток. Слушай, я принесу тебе ещё партию. Сейчас я иду на встречу с Рофом и братьями. Как только освобожусь, я наберу тебя, ага?

Балз повысил голос:

— Ты нужен мне! Ты знаешь, где я в центре города! Девина стоит передо мной…

— Да, конечно, достану тебе еды…

— Не нужна мне еда!

— Собрание начинается. До встречи!

Когда связь оборвалась, демон улыбнулась.

— Какой джентльмен, скажи? Буквально Убер-доставка еды, только с клыками. Комплимент от шеф-повара.

Игнорируя её воздушный поцелуй, Балз перешагнул через тело хозяина магазина.

— Где она.

— Ты должен смотреть на одну женщину — на меня.

— Пошла на хрен.