Однако на дворе XXI век, и мы являемся свидетелями еще одного сейсмического сдвига в нашем мозге. С появлением интернета на наших телефонах мы вернулись к гиперфокусу, то есть к привычке уделять первоочередное внимание самым ранним импульсам. Эта первобытная потребность следить за окружающей средой и не терять бдительности вернулась в нашу цифровую жизнь с новой силой. Страх пропустить что-то важное приобрел реальный характер! Мы можем проигнорировать рычание хищника, готового напасть на нас из засады, но не дай бог пропустить комментарий в Instagram! Горящие красные индикаторы, звонки и вибрации на наших многочисленных гаджетах мелькают в периферическом поле зрения, бьют по ушам или жужжат в карманах. Мы вынуждены постоянно отвлекаться на них. Эта программа мозга относится к самым древним, но вы должны знать, что технологические компании с удовольствием берут ее на вооружение.
Корпорации, управляющие социальными сетями, например Facebook, разрабатывают свои платформы с таким расчетом, чтобы пользователь, испытывая на себе психологическое давление, оставался на сайте как можно дольше. «Такие, казалось бы, безобидные функции, как лайки и сердечки, сигнализирующие о признательности и привязанности, возможность одним движением руки полностью обновить информацию на экране, счетчики, подсчитывающие количество обменов с друзьями, бесконечная прокрутка материалов, представляют собой вариации методов психологического воздействия, впервые примененных производителями игровых автоматов. Они сулят эмоциональное и социальное вознаграждение и предоставляют его непредсказуемым образом». Следствием этого стресса, обусловленного алгоритмами соцсети, является то, что мы приучаемся быстро читать, мгновенно реагировать без раздумий и без передышки, целый день активизируя систему бдительности своего мозга. Сопоставьте это давление, заставляющее нас сейчас же отзываться на онлайн-контент, с воспоминаниями о школьных тестах, где время ограничено, а правильный ответ лишь один, и становится понятно, почему многие из нас одержимы стремлением не раздумывая отвечать на каждый твит или сообщение в Facebook, заявляя о своей «самой правильной» точке зрения!
Но чтение, которое способствует развитию критического мышления, требует глубины, а это дается с трудом, потому что смартфоны буквально перепрограммируют наш мозг. В своей книге «Пустышка. Что интернет делает с нашими мозгами» (The Shallows: What the Internet Is Doing to Our Brains) Николас Карр пишет: «Наше общество уделяет все меньше времени чтению напечатанных слов, но даже если мы находим для этого время, интернет незримо стоит за нашей спиной». Приведя более чем сто страниц данных и результатов исследований, Карр приходит к выводу: «Ясно одно: если бы вы, располагая всеми современными знаниями о нейропластичности мозга, задались целью изобрести средство, которое максимально быстро и основательно перестраивало бы наши ментальные схемы, то у вас в результате получилось бы нечто весьма похожее на интернет».
Не знаю, как вы, но в сегодняшнем цифровом пространстве я весьма рассеянный читатель. Чаще, чем мне хотелось бы, я просто пролистываю статьи (просматривая только подзаголовки) в поисках того, что надеюсь найти. С бумажными книгами я тоже обращаюсь как с веб-сайтами: скольжу глазами по страницам, пока нужный фрагмент не привлечет мое внимание, вместо того чтобы следить за мыслью автора в хронологическом порядке, глава за главой. Я провожу на сайте от трех до пяти минут, прежде чем перейти по гиперссылке на другой. На такой информационной диете «быстрого питания» я сижу уже более десяти лет, и это начинает меня беспокоить. Рита Севаско называет такой стиль чтения «беличьим рысканьем». Наши глаза и внимание прыгают по странице, сканируя ее в поисках фрагментов информации, которые можно быстро припрятать, вместо того чтобы внимательно исследовать текст.