Сейчас психологи всё чаще говорят о депривации общения в широкой социальной среде. Депривация — неудовлетворение потребности ребёнка в общении — может иметь место и при интенсивной коммуникации. Дело здесь не в количестве, а в качестве общения. Воспитатели детских домов и домов ребёнка, а также медицинский персонал детских лечебных учреждений хорошо знают, что такое депривация общения и связанные с ней явления госпитализма, многообразные показатели психофизического недоразвития детей. Чтобы избежать этого, работники детских учреждений принимают все меры, но в целом проблема остаётся нерешённой. Несмотря на всю заботу и внимание со стороны взрослых, дети в этих учреждениях не получают каких-то «витаминов» общения.
Что же есть такое в семье, что так трудно воспроизвести в государственном учреждении? Что обеспечивает универсальность семейного общения? Безусловно, первое место в этом плане занимает бескорыстная любовь родителей к своему ребёнку. Ребёнок всем своим существом чувствует, что он беспредельно дорог родителям, причём дорог таким, каков он есть, со всеми его особенностями и недостатками, и всегда будет оставаться таковым, несмотря ни на что. Абсолютность семейных уз, абсолютность родительской любви даёт ребёнку нужную ему как воздух защищённость в этом мире. Эмоциональное благополучие ребёнка базируется на уверенности в том, что его любят близкие, родные люди. Это центральное условие гармоничного развития личности ребёнка. Чем меньше ребёнок, тем значимее для него непосредственное обнаружение родительской любви. Но и на протяжении всего дошкольного возраста ребёнок не перестаёт нуждаться в постоянном подкреплении этой уверенности в любви со стороны родителей. К сожалению, родители не всегда понимают, насколько важно не просто любить своих детей, но и уметь показать своё отношение и свои чувства ребёнку. Не надо бояться, что ласки, поцелуи и другие эмоционально-физические контакты могут быть чрезмерными и сделают из малыша избалованного неженку. Это как раз то, в чём ребёнок больше всего нуждается, особенно, если по каким-то причинам он испытывает психологический дискомфорт, например во время болезни или в каких-то незнакомых, непривычных условиях. Правда, следует учитывать, что всё-таки всему своё время — и ласкам тоже. Поэтому не нужно отрывать ребёнка от заинтересовавшего его занятия, всегда следует учитывать его состояние и настроение.
В то же время не зря говорилось о бескорыстной любви, так как любовь тоже бывает разная, в том числе эгоистическая, неистинная. Бывает так, что любят не ребёнка, а свои чувства к нему. Это значит, что любят самого себя, отражённого в ребёнке, свои замыслы и пристрастия, в которые как-то включён ребёнок. Такая любовь может принести много зла. Довольно распространённым является тип матерей, сверх всякой меры опекающих своего ребёнка. Чаще всего это бывает единственный, субъективно трудно доставшийся ребёнок, выстраданный ребёнок. Говоря языком психоанализа, происходит фиксация на ребёнке. Мать искренне считает, что так, как она, наверное, никто не любит своё чадо. Для неё это свет в окошке. Отсюда постоянная тревога за ребёнка, неуменьшающееся беспокойство за него. Все помыслы матери устремлены на ребёнка, однако ему самому нет жизни от этой любви и заботы. Плотная опека со стороны матери не оставляет никакого места его собственной активности, личной инициативе и самостоятельности. Например. Разговаривая с такой матерью, невозможно получить при неё ответ ребёнка от ребёнка на любой самый обычный вопрос. Мать тут же перехватывает инициативу и сама отвечает за него. Даже прямые просьбы помолчать (ведь вопрос задан не ей) обычно не помогают. Она отождествилась со своим ребёнком, забрав у него при этом права суверенной личности. Последствия такого типа отношений между матерью и ребёнком бывают самыми печальными. Происходит всё большая обоюдная невротизация. На формировании личности ребёнка это сказывается трагическим образом. Как это ни парадоксально, но наиболее пагубное влияние на развитие личности ребёнка оказывает «золотая клетка» эгоистических материнских чувств. Иногда дети становятся не просто малоинициативными или несамостоятельными, но дело доходит до распада важнейших психологических способностей и функций. Вспоминается девочка, у которой на фоне не совсем благополучной органики к концу дошкольного возраста произошло резкое снижение обучаемости, ухудшилась оперативная память, появился тремор (дрожание) рук, страхи, подавленное эмоциональное состояние. Ребёнку нужна была не только психологическая, но и медицинская помощь, хотя первопричиной её состояния была именно гиперопека со стороны матери. Однако убедить мать, обратившуюся за консультацией, в том, что ей надо в корне изменить своё отношение к дочери и стиль общения с нею, так и не удалось.