Другой вариант ложно понятого родительского долга можно охарактеризовать как чрезмерную требовательность к детям. Эти родители не считают, что их взыскательность, доходившая порой до садистских издевательств над ребёнком, непомерна и бесчеловечна. Они убеждены, что так и надо воспитывать детей, читая им нотации, выговаривая за малейшие нарушения и отклонения поведения детей от должного, применяя наказания как традиционные, так и собственного изобретения. Часто за таким «воспитанием» стоят психологические комплексы т ущербность самосознания сверхтребовательных родителей: «У меня нет высшего образования, но из сына я сделаю образованного человека», «Я не умею играть на рояле, но моя дочь будет знаменитой пианисткой». Из ребёнка стремятся что-то сделать. Желая ему вроде бы только лучшего, только добра (правда в том виде, как это добро понимается родителями), они превращают жизнь ребёнка в ад.
Специальное изучение влияния семьи на психическое развитие ребёнка показало, что решающее значение здесь имеет тип отношений между родителями и ребёнком. Занимаемая родителями, в первую очередь матерью, позиция, отношение к ребёнку в семье во многом определяет весь ход его психического развития, формирующиеся у малыша способности и черты характера. При всём разнообразии этих отношений, зависящих от семейных традиций, образованности родителей, их ценностных установок, мировоззрения, общего культурного уровня и многих других факторов, всё же можно выделить два основных типа отношений к детям. В одном случае точкой отсчёта и главным ориентиром является ребёнок, а в другом — взрослый, его жизненные принципы, установки и предрассудки. Только при первом типе отношений оказывается возможным настоящее взаимопонимание между ребёнком и взрослым, только в этом случае устанавливается эмоциональная атмосфера, необходимая для полноценного развития ребёнка.
Жизнь на каждом шагу ставит психологические эксперименты. Важно только их осознать и сделать верные выводы. В разнообразных эмоциогенных ситуациях, как на геологическом разломе, обнаруживаются причины конфликтов и трудностей в общении родителей с детьми.
В очереди к зубному врачу волнуются дети, нервничают их родители. Вот плачет, а вернее, хнычет и капризничает мальчик лет шести. Похоже, сейчас его беспокоит не столько зубная боль, сколько перспектива войти в кабинет врача, где, как он не без основания полагает, ничто хорошее его не ожидает. Его мать раздражена и чувствует себя крайне неловко от того, что больше всего шума в очереди создаёт её сын, что все на них обращают внимание. Она шикает на него, говорит, что он уже большой мальчик, а вон сидит совсем маленький, но он не плачет и не боится. Затем она вынимает из сумки детскую книжку и пытается как-то отвлечь сына, начав читать ему сказку. Однако это не помогает, наоборот, крики усиливаются. Вконец рассерженная мать не знает, что делать, как урезонить расходившегося крикуна. Когда выглянувшая из кабинета медсестра увела за собой упирающегося мальчика, все вздохнули с облегчением, хотя она сделала это в нарушение очереди, решив, что он плакал из-за острой боли.
В этой же очереди можно было наблюдать и совсем другую картину, когда дети дошкольного возраста вели себя на удивление достойно и мужественно, несмотря на зубную боль и стрессовую обстановку поликлиники. В этом случае можно было видеть высокую степень доверия, взаимопонимания и душевного контакта между ребёнком и матерью. Внешне это могло выражаться малоприметным образом, однако по тому, как ребёнок сидел, прижавшись к матери, как она немногими, тихо произнесёнными словами поддерживала его и помогала превозмочь боль, было ясно, что они составляют одно целое, что у ребёнка есть близкий, во всём понимающий его человек, есть защита и жизненный тыл.
Иногда спрашивают: как достичь такого взаимопонимания? Как избежать трудностей в воспитании детей? Что нужно делать сейчас, пока дети ещё маленькие, чтобы не упустить чего-то самого важного? По-видимому, на такие вопросы нельзя дать универсальный ответ. Тем не менее можно сказать, что главный секрет воспитания в том и состоит, что для этого как раз специально ничего не нужно. Напротив, следует довериться естественному ходу жизни, прислушиваясь к глубокому внутреннему чувству, позволяющему безошибочно распознавать, где мы движимы бескорыстной любовью, а где — себялюбием и предрассудками. Естественный ход событий таков, что ребёнок становится центром всей жизни семьи до своего рождения. С самого начала плод начинает определяющим образом влиять на всю физиологию организма матери. Он является ведущей инстанцией изменений, происходящих в организме будущей матери и в её психике.