Новорождённый выглядит крайне слабым и беззащитным. Он ровным счётом ничего не умеет, все его потребности и запросы — младенческие, однако именно он — полновластный диктатор в семье. С его рождением изменяется весь уклад жизни взрослых членов семьи. Теперь всё вращается вокруг него, маленького властителя, царящего над всем, что есть в космосе семейной жизни. Так обычно всегда бывает, так и должно быть. Это как раз то, в чём больше всего нуждается ребёнок и что крайне трудно воспроизвести в условиях учреждения, где воспитываются дети без семьи.
Следует подчеркнуть, что младенец в семье — это не просто предмет главной заботы ухаживающих за ним взрослых. Каким-то непостижимым образом он оказывается центром их собственного существа. Взрослые к нему обращаются, с ним разговаривают, хотя известно, что он ещё не только не понимает речи, но вряд ли вообще слышит слова. Ему демонстрируют такую нежность, чуткость и внимание, которые явно не соответствуют сознанию младенца. Эта избыточность общения со стороны взрослых создаёт ребёнку необходимую зону развития. Атмосфера семейного тепла лежит в основе доверия малыша к миру, открытости в общении с людьми, последующего принятия им самого себя. Физическая пуповина, связывающая ребёнка с матерью, рвётся при рождении, однако эмоциональная связь между ними сохраняется ещё долгое время. Во всяком случае, на протяжении дошкольного возраста она обязательно должна им.
Молодые родители, движимые самыми лучшими побуждениями, отправили на лето своего, ещё не достигшего трёхлетнего возраста малыша в детский санаторий, благо, что представилась такая возможность. Они были убеждены, что пребывание там благотворно скажется на малыше, так как у санатория была репутация прекрасного оздоровительного учреждения. Санаторий действительно оказался во всех отношениях очень хорошим. Родители посещали своего сына каждое воскресенье, привозили ему гостинцы. Тем не менее мать не дождалась конца пребывания ребёнка в санатории и после всех сомнений, слёз и переживаний забрали сына домой. По её словам, она больше не могла вынести «сиротских глаз», которыми стал смотреть её малыш. Мать остро почувствовала, что происходит что-то не то, что оздоровление в санатории, несмотря на все созданные детям условия, идёт не на пользу её ребёнку. И она приняла решение, совершенно верное с позиции детской психологии. Этому малышу понадобилось несколько недель жизни в семье, чтобы оттаять после санатория и компенсировать начавшееся у него отставание и даже прямой регресс в психическом развитии. После полутора месяцев пребывания в санатории он стал значительно хуже говорить, плохо спать, плакать по ночам. Из живого подвижного мальчика он на какое-то время превратился в вялого, безынициативного ребёнка с потухшим, по выражению матери, сиротским взглядом. Только до конца поверив в своё возвращение и на каком-то подсознательном уровне убедившись, что всё вернулось на свои места, что он навсегда дома, малыш по-настоящему ожил.
Подобных примеров можно привести много. Они говорят о том, что ведёт к ослаблению связей с семьёй, в первую очередь с матерью, пагубно сказывается на развитии ребёнка.
Из того факта, что ребёнок закономерно оказывается в самом центре жизни семьи и занимает исключительное положение в системе жизненных отношений родителей, никак не следует вывод о вседозволенности и безнаказанности поведения детей. Если мы будем потакать всем прихотям и капризам детей, если не будем должным образом реагировать на их проказы и проступки, то этим самым можем принести им много вреда. Ведь есть совершенно недопустимые вещи, которые немедленно нужно пресекать. Есть ситуации, когда правильней и по-человечески понятнее, в том числе и самому ребёнку, будет непосредственная эмоциональная реакция на его поступок, даже сопровождаемая наказанием, чем попустительская отстранённость взрослого или нравоучительная нотация родителя. Нельзя не реагировать на действия детей, унижающие достоинство другого человека, намеренно причиняющие кому-либо боль или вред.
Попустительствуя детям, идя у них на поводу, когда они просто капризничают и даже намеренно испытывают наше терпение, мы не только предоставляем им необходимую для становления личности внутреннюю свободу, но, напротив, способствуем чёрному делу порабощения ребёнка его же желаниями и страстями. Не может быть внутренней свободы без нравственных ориентиров, как не может быть формирования гармоничной личности без нравственного воспитания.