Воспитанница института для благородных девиц

— Брат, прости, сам не знаю, что на меня находило в её присутствии. Я же после смерти Элеоноры никого больше видеть не хотел. Девки липли ко мне, как мухи на мёд, радуясь, что место содержанки возле наследного принца освободилось. Они стремились занять её место, моей Элеоноры, и чего только ни делали. Как же я ненавидел их за это. Хотелось дохнуть пламенем и сжечь всех… Еле сдерживался. А твоя Александра… Она оказалась совсем другая. Лёгкая и хрупкая, будто снежинка. И такая сладкая… Малиной пахнет…

На этом месте я прервал исповедь брата. Накинулся на него, рыча от ярости. Наш разговор закончился бешенной дракой.

Моя Яблонька пахнет ему малиной? Убью!!!

Мы так разошлись, что оба обернулись драконами. В остервенении, когда метили друг в друга, начали пыхать огнём на всё подряд и, ударяя мощными хвостами, крушить всё вокруг.

Отец с Арнольдом попытались, но не смогли остановить нас. По тревоге оба дворца вынуждены были срочно эвакуироваться за территорию резиденции.

В этой битве я вышел победителем, что неудивительно. Хоть Вольдемар и был крупнее, но я — опытнее в драках и гораздо более тренирован. Старший дракон лежал почти бездыханный и я в пылу яростной битвы, сходя с ума от ревности, уже готов был перекусить ему горло. Но тут, откуда-то взявшийся маленький Артур, стукнул мне по боку длинной палкой и смело встал прямо перед моей мордой, сжав кулачки.

— Ты плохой! — сквозь слёзы закричал мальчишка, — Алесадррра говорила, что ты — хороший, а ты — плохой!

Я медленно отступил и обернулся, возвращая себе человеческий облик.

— А что ещё говорила твоя Алесадра? — спросил, восстанавливая дыхание.

— Говорила, что дядя Зорий — самый хороший, самый умный и самый красивый на свете, после меня, конечно. Ты зачем моего папу обижаешь?

— Говорила, что самый красивый? — слова мальчика мёдом растеклись по сердцу, на миг облегчая постоянную ноющую боль.

Тем временем, к Вольдемару уже подбежала мать, за ней отец и лекари.

А я, пошатываясь пошёл к себе.

Учительница хореографии Александры, из института для благородных девиц, в очередной мой приезд туда, подсказала, что Яблонька могла вернуться домой. Она, оказывается, писала отцу, когда слишком долго ждала меня прошлым летом.

Появившаяся ниточка обрадовала меня безмерно. Я уже поверил, что вот-вот найду свою пропажу. Однако, с адресом отца Александры неожиданно возникла проблема. Дела институток со всей личной информацией, через год по окончанию ими учебного заведения, передавались в городской архив.

Когда я запросил у директрисы личное дело Александры, узнал, что, к несчастью, в этом году экипаж, который вёз документы в архив, перевернулся и упал в реку. Никто не пострадал, но все бумаги утонули или пришли в негодность.

Это подкосило меня. Я потерял сон, аппетит, любые другие желания, кроме одного — найти Александру!

— Сынок, ты хотя бы поешь…

Я резко пыхнул огнём и обернулся. Ко мне мало кто решался подходить, но мать всё же жалась в углу кабинета с подносом. Я был далёк от того, чтобы прислушаться к просьбе матери и повернулся не на её голос. Я смотрел на входную дверь. Подошло время, оговоренное для встречи со специально нанятым ищейкой. Он должен был прийти с докладом.

К тому времени я уже не разговаривал ни с кем из своих. Ненавидел Вольдемара и всех их, но больше всего — себя.

Я и только я виноват в том, что моя драгоценная Яблонька потерялась!

Понемногу все худо-бедно приноровились к происходящему. Мать и Лола старались не упоминать историю с Александрой. Вместо меня, работать в посольство Андарии, до тех пор, пока я ищу Александру, отец отправил Арнольда. Вольдемар успешно проходил лечение.

А я… официально отправился в длительную инспекцию по городам нашей страны по поручению правящего дракона.

На самом деле я искал…

В каждом городе и его окрестностях…

Посещал местные мероприятия в свою честь, общался, разговаривал, выяснял, искал взглядом. По ночам, закончив с делами, балами, званными вечерами, оборачивался драконом и низко летал над крышами домов, принюхиваясь и отчаянно мечтая почуять родной аромат.

Я найду её…

Иначе незачем жить.

Найду и унесу к себе, в Андарию. В наш дом.

Девочка моя, я буду искать тебя, пока не отыщу. Хоть всю жизнь!

Глава 33

Заполненные с утра до ночи работой по дому, дни мои пролетали незаметно и были похожи между собой, как близнецы. В институте мы с девочками по-разному представляли, как проведём самый первый год после того, как станем совершеннолетними. У нас были, и самые разнообразные счастливые представления, и невесёлые опасения.

Однако, даже в самых пугающих своих предположениях, я не могла представить, что, едва мне исполнится восемнадцать, я день за днём буду намывать полы в родительском доме, готовить прорву еды, стирать горы белья, гладить, ходить на рынок за продуктами и выполнять самые разные мелкие поручения мачехи и её дочери!

Каждый день минувшего года моё утро начиналось с рассветом, а зимой, и того раньше.