Воспоминания и мысли

Первыми присоединились к нам квакеры, члены мирного «Общества друзей». Они всегда готовы оказать практическую помощь всем страждущим мира сего в силу того правила, которое дал Джордж Фокс, основатель учреждения «Комитет страданий». Отыскание всевозможных страданий, в какой бы форме они ни выражались и в какой бы стране ни были, и стремление оказать помощь составляет задачу этого комитета, функционирующего до наших дней. Я нахожу необходимым назвать некоторых из тех, кто помогал нам тайно своими молитвами и своей удивительною смелостью. Имею особенно в виду Маргариту Таннер и Мэри Пристман. Первая недавно покинула нас навеки, вторая – уже в преклонном возрасте, больная и беспомощная. Представьте себе этих женщин сидящими против меня и держащими совет. На вопрос, что делать, одна из них отвечает: «Надо поднять всю страну!» Милое, хорошее создание, такая покойная, настоящая квакерша и вместе с тем убежденная искренно в том, что мы, три женщины, «подымем всю страну»! Поистине, Господь пользуется «слабыми, чтобы смутить сильных»!

Таким образом, постепенно образовалось «Национальное общество дам», его можно считать матерью всех обществ, в которых с тех пор работают женщины.

Мне приятно также вспомнить о некоторых квакерах из Бирмингема. Назову Эдвина Бакгауза из Сондерленда, щедрость которого много помогла нам в самый трудный период борьбы. Имена всех их записаны у Всевышнего.

Затем нам поставляли членов некоторые религиозные общины, а именно: «Методисты первых времен», «Библейские христиане», «Методисты соединенные»; затем «Веслеяне», ставшие впоследствии могущественной поддержкой для нашего дела. Руководил ими Гюг Прайс Гюгс, человек сердечный, отзывчивый, убежденный аболиционист и красноречивый защитник справедливости. За этими общинами медленно, с большими промежутками последовали баптисты и конгрегационалисты. Точки зрения их были совершенно различны. Некоторые из них с большим трудом и только много времени спустя поняли истинное значение нашего движения.

Церкви Шотландии нескоро приняли нашу сторону: узкий кальвинизм парализовал их симпатии в нашу пользу. Всё же между ними нашлось два человека, которые смело высказались за нас еще в 1869 году. Это были Доктор Гютри и Доктор Дофф, последний был миссионером в Индии.

Кроме того, несколько лет спустя в Эдинбурге, Глазго и Бридофе, в Аглане образовались очень деятельные группы аболиционистов. В состав их входили мужчины и женщины, но преимущественно женщины; все они работают до сих пор с чисто шотландской настойчивостью.

Нас упрекали в том, что мы не остались верными первоначальным принципам, а затем в том, что мы пиетисты с узкими взглядами.

Теперь позвольте мне, дорогие друзья, добавить несколько слов о том, что смущает, вероятно, в настоящее время многие умы. Я думаю, что вы, как и я, убеждены, что христианство, истинная церковь Христа – беру в самом широком смысле слова – не «исключающая», а «включающая». Когда ученики Спасителя увидели человека, изгоняющего бесов, то хотели остановить его. Что сказал им Учитель? «Не мешайте ему, потому что кто не против нас, тот за нас». Нам неизвестно, чтобы этот человек был когда-нибудь в числе учеников, и всё же Учитель сказал о нем: «Он за нас». Я знаю много людей, посвящающих свою жизнь изгнанию злых духов – духов тирании, угнетения, несправедливости, этим слугам своим наш высший Судья скажет: «это хорошо».

Есть много людей-нехристиан, в душах которых Христос работает, если кто-нибудь из них и относится по виду враждебно к христианству, то ими руководит дух Божий: он открыл им глаза на явную неверность церковных учений и на нетерпимость так называемых христианских правительств. Истинная церковь Христова шире всех наших сект, шире наших религиозных убеждений и наших credo. В некоторых из этих credo Бог до такой степени исковеркан, представлен в таком карикатурном виде, что многие возмутились, но сердцем они не отдалились от истинного Бога.

Несчастный сын праотца Исаака, продавший в минуту слабости свое старшинство за блюдо чечевицы, воскликнул с горечью: «Неужели, отец, у тебя лишь одно благословение? Благослови также и меня, отец мой!» Да, Отец Небесный благословит отвергнутого сына. У него больше одного благословения для детей человеческих, для тех, кто, несмотря на все заблуждения, взывает из глубины своего сердца к Богу. Добрый Пастырь сказал: «У меня есть еще другие овцы, я должен и их пасти, и они услышат Мой голос». Я верю этим словам.

Простите мне, друзья, то, что я выражаю мои самые сокровенные убеждения. Я не говорю в качестве члена какой-либо церкви, но как человек, которому страдания и любовь показали, что ни один из членов человеческой семьи не забыт Богом, искупившим его. Бог есть любовь.

Пророки и пророчицы

О, как нам нужны теперь пророки и пророчицы, теперь, когда воздух наполнен жалобами, стонами, издевательствами, голосами лжепророков, когда столько лжи, несправедливости, когда так много низменных материалистов и поклонников духа тьмы.