Воспоминания о Джеральде Мартине. Тайна Дарящего смерть

— Возможно, майор. Но также возможно, что не будет. Однако, вопросы задать нужно, пока не случились новые смерти.

***

Долина царей.

Расследование: В палатке маркиза Кавершема.

Мистер Мартин, старший инспектор Гуд, я и капитан Банет направились к палатке маркиза Кавершема. Я предполагал, что реакция лорда будет бурной. Банет подозревал, что сам милорд хорошо знает, причину загадочных смертей в лагере археологической экспедиции. И он был готов задать маркизу неудобные вопросы.

Я сам по службе в свое время сталкивался с аристократами. Неприятностей нажил много. А сейчас мы были на раскопках именно по приглашению милорда. Да и с местной полицией он нам помогал. Ведь связи у Кавершема большие. Инспектор Фарук из местной полиции спал и видел, как удалить нас от раскопок.

Самого милорда, когда мы пришли, в его шатре не было. Но там была миссис Вогмэн. Она сидела за столом, на котором лежала карта раскопок.

— Господа? Лорда Кавершема нет на месте.

— Мы пришли к его светлости, миссис Вогмэн. Он скоро будет?

— Я сама должна с ним говорить. И мне позволили подождать его здесь. А что-то случилось?

— Пока нет. Никто не умер после мисс Гилкрист, — ответил Гуд. — Но что египетская полиция? Я не видел здесь инспектора Фарука. А ведь смерть мисс Гилкрист криминальная. Она была задушена.

— Фарук сразу запретит нам работать, мистер Гуд. И потому о смерти мисс Гилкрист ему пока не сообщали. Нам нужно всего несколько дней, господа. Но я вижу среди вас нового человека.

Миссис Вогмэн увидела капитана Банета.

Мистер Мартин представил его:

— Хочу вам представить капитана Банета. Моего старого полкового товарища в прошлом, и ныне успешного археолога.

— Банет? Из службы древностей? Я много слышала про вас. Здравствуйте, капитан. Нам весьма пригодится ваша помощь.

— Капитан известен в мире археологии, — сказал Мартин.

— Рад вам услужить …

— Моя фамилия Вогмэн, капитан. И мой муж был страстным любителем археологии.

— Рад знакомству. Я слышал о вашем муже, миссис Вогмэн.

— Присоединяйтесь, господа. Прошу вас займите места за этим столом. У меня есть много вопросов к капитану.

— Вас интересует мое отношение к раскопкам Карено? — спросил Банет садясь за стол.

— Я хочу знать ваше мнение,

— Я считаю, что Эхнатона похоронили не здесь.

Вогмэн ответила:

— Это так. Его несколько раз перезахоранивали. Многие хотели свести счеты с Эхнатоном. А в Египте месть мертвецу была больше мести живому.

— Вы ведь знаете кто такой Абдулла Расул, миссис Вогмэн? — спросил капитан.

— Расул? Что-то знакомое. Но не могу вспомнить сразу.

— Это местный грабитель могил.

— Ах вот что! Тогда я про него слышала. Но никогда не видела. А вы его знаете, капитан?

— Знаю. Я говорил с ним недавно. Расул рассказал мне легенду о напитке богини Сехмет.

— И это имеет отношение к раскопкам? — спросил я.

Банет не ответил на мой вопрос, а продолжил рассказ:

— Три небожительницы в древние времена приготовили волшебный состав. Богиня-львица Сехмет, богиня-кобра Буто и богиня Нехбет. Человек, который пробовал этот напиток, приближался к богам. Говорили даже, что тот, кто вкусил это питье, попадал на короткий срок в оазис Сехмет. Иными словами, мог посетить рай.

— Но это легенда, капитан, — высказалась миссис Вогмэн.

— Расул не считает это сказкой, миссис Вогмэн. В той части, что касается зелья, которое приготовили в те времена. Возможно, что доктор Скотт автор этого состава!

Миссис Вогмэн засмеялась и ответила:

— Я могу вам сказать, что пробовала его. Если вы говорите о составе доктора Скотта

— Пробовали? — спросил я.

— Да. И могу вам сказать, что в нем нет и десятой доли того, что мне было обещано.

— Простите, миссис Джулия. Вы хотите сказать, что принимали наркотик под названием «Сила Огненной пустыни»? — спросил я.

— Именно так, мистер Карр. Но я бы не назвала это наркотиком. Лучше подойдет — зелье Сехмет.

— Пусть так, но вы его принимали? — снова спросил я.

— Принимала. И не видела ничего такого, что стоит рассказать.

— Но не все с вами согласны, если покупали у доктора зелье по той цене, что он просил. Не могли же они платить по 20–30 фунтов за пустышку?

— Я сказала только то, что чувствовала сама. Сидни Скотт не такой талантливый химик. Но он, по слухам, стал продавать настоящее чудо. Где же он взял его? Вот главный вопрос. Говорят, что доктор купил небольшой ларец, из слоновой кости, у местного грабителя могил.

— Уже не у Расула ли? — спросил капитан.

— Имени я не знаю. Но вполне возможно. На ларце были знаки богини Сехмет. Вначале он подумал из-за тяжести ларца, что там золото. Но нет! В нем был порошок белого цвета! Грабитель подумал, что это фальшивое захоронение! Египтяне часто прибегали к таким уловкам во времена Нового царства. Создавали фальшивые места захоронений и сыпали в ларцы песок. Дабы ввести в заблуждение грабителей.

— И грабитель не высыпал это порошок? — спросил Банет.

— Нет, — ответила миссис Вогмэн. — Он продал ларец доктору. За пятьдесят фунтов. Возможно, из того порошка доктор и готовил своё зелье, которое продавалось по столь высокой цене.