Воспоминания о Джеральде Мартине. Тайна Дарящего смерть

— Гуд объясняется с местными полицейскими. Инспектор Фарук уже здесь. И он желает знать отчего мы не сообщили местным властям о смерти мисс Гилкрист. Гуд твердит что это желание милорда Кавершема, но того здесь нет, и никто эти слова подтвердить не может.

— А что Александр Бэрри, мистер Мартин? — решился спросить я.

— Бэрри? Я не видел его сегодня.

— Как не видели?

— А что такое? Он имеет отношение к исчезновению милорда? Вы что-то знаете, Дон?

— Я видел сон, мистер Мартин. Вернее, я думаю, что это был сон.

— И что было в вашем сне?

Я рассказал о том, как Бэрри разбудил меня ночью и поведал о том, что нашел у себя в платке «зубы змеи». Затем я снова уснул и проснулся с кинжалом «зубы змеи» в руках.

— И вы видели мёртвое тело Бэрри? — спросил Мартин.

— Я видел его как вижу вас, сэр. И на его плече, вот здесь, — я показал на себе, — были следы от кинжала. И этот кинжал был в моей правой руке. Я ведь не мог его убить, сэр?

— Никто еще не видел Бэрри утром. Никто не заявил о его смерти. Да и тела в вашей палатке нет.

— Но если его вынесли?

— Сейчас все заняты исчезновением маркиза Кавершема.

— Но это еще не все, мистер Мартин, — сказал я и поведал ему о Мохаммеде.

— Заклинатель змей был у вас ночью?

— Если это был не сон, мистер Мартин.

В мою палатку влетел старший инспектор Гуд:

— Вы здесь, Мартин?

— Здесь, старший инспектор.

— Я всюду вас ищу.

— Нашли маркиза Кавершема?

— Нет, нашли труп Александра Берри.

Я вскрикнул. Это был не сон!

— Что с вами, Карр? — спросил старший инспектор.

— Мистер Карр видел смерть Александра Бэрри во сне, — сказал мистер Мартин. — И мы только что говорили про это. Вот он и удивился. Как умер Бэрри?

— Умер в своей палатке, господа. Его ужалила кобра. Весьма крупный экземпляр.

— В его смерти есть что-то странное? — спросил я.

Гуд ответил:

— Нет. Его ужалила настоящая змея. Полицейский врач уже подтвердил это. На теле нет никаких следов борьбы. Местные рабочие считают, что это действует проклятие. Гримаса на лице Бэрри страшная. Перед смертью его что-то напугало.

— Это не змея, старший инспектор! — вскричал я. — Это был кинжал «зубы змеи»! Это я убил его!

— Что он говорит, Мартин? — Гуд посмотрел на мистера Джеральда.

— У него переутомление, старший инспектор. Он видел странный сон и в этом сне убили мистера Бэрри. Но мистер Карр лично не имеет к этому отношения.

***

Долина царей.

Лагерь археологов.

Загадки: Александр Бэрри.

Но то, что произошло дальше, отвлекло от меня всеобщее внимание. К нам, шатаясь, шел мистер Александр Бэрри собственной персоной. Мы с минуту молча смотрели на приближавшегося к нам покойника.

— Кто это? — первым нарушил молчание старший инспектор Гуд.

— Если меня не обманывает зрение, то это погибший мистер Бэрри, — сказал майор Мартин.

— Оно вас не обманывает, сэр. Это именно мистер Александр Бэрри.

«Покойник» подошел к нам и поздоровался.

— Здравствуйте, господа. Вы не поверите, но я проснулся в палатке для инвентаря. И когда меня увидел стоявший у входа охранник, то заорал и убежал прочь. Что случилось, господа?

— Ничего, кроме того, что вы были мертвы, мистер Бэрри.

— Я? Вы шутите, мистер Гуд?

— Нет. Я видел ваше тело. Оно было полностью закоченевшим. И на вашем плече был укус змеи.

— Покажите плечо, мистер Бэрри, — приказал майор Мартин.

— Какое?

— Правое! — подсказал я.

Бэрри с готовностью расстегнул пуговицы рубахи и отвел ворот в сторону. Следы от укуса были на месте.

— Странно!

— Еще как странно, мистер Гуд, — вскричал Мартин. — Он жив, хотя говорили о его смерти. А на месте укусов всего лишь две точки. Кто делал медицинское заключение о смерти?

Гуд ответил:

— Полицейский врач.

— Он в лагере?

— Его вызвал еще вчера инспектор Фарук.

— И он подтвердил смерть?

— Я и сам это подтвердил, Мартин. Он был мертвее мёртвого!

Гуд взял Бэрри за руку и еще раз убедился, что перед ним не мертвец…

***

Гуд спросил полицейского врача:

— Доктор, как вы объясните, что мистер Бэрри не умер от укуса кобры. Вы же сами констатировали его смерть?

— Но тогда он был мертв, мистер Гуд. И я совершенно не понимаю, как он мог выжить после такого.

— А если его укусила не кобра? — спросил старший инспектор.

— Но след укуса большой кобры на его плече. Я видал на своем веку такие следы раз сто.

— Но факт остается фактом. Мертвый мистер Бэрри ожил и теперь его самочувствие довольно хорошее.

— Я сам его осмотрел, старший инспектор. Мистер Бэрри совершенно здоров.

— Спасибо, доктор. Вы можете идти.

Доктор ушел и Мартин, который во время разговора ни разу не вмешался, спросил:

— Мистер Бэрри был ужален не коброй.

— Это понятно, Мартин. Кинжал «зубы змеи». И после укола он отключился, но затем снова пришел в себя. А если так действует тот таинственный состав, что внутри кинжала? Но самого кинжала нет!

— Похоже, что мистеру Карру не приснился сон, а он всё видел на самом деле. Вы сказали инспектору Фаруку дабы он искал Мохаммеда-заклинателя?

— Его люди прошерстили все, Мартин. Никакого Мохаммеда здесь никто не видел.

— Нет, Гуд. Мохаммед был в лагере археологов.

— Зачем? Что нужно здесь заклинателю?