Воспоминания о Джеральде Мартине. Тайна Дарящего смерть

— Он уже сталкивался с вами, мистер Карр, и сказал, что вы весьма внушаемы. И вы всадили в меня кинжал «зубы змеи». За что я вам премного благодарен, мистер Карр.

— В миссис Вогмэн также была в очереди?

— И мистер Нат, и мистер Хоган. Да все были. Но вот кто смог воспользоваться силой кинжала? Только я. Остальные струсили. Они не смогли перешагнуть грань.

— А мисс Гилкрист? Она была готова перешагнуть.

— Я не знаю, мистер Карр.

— И не знаете кто мог задушить, мисс Гилкрист?

— Нет.

— Но догадки у вас есть?

— Нет, мистер Карр. Я не знаю. Знаю только, что есть строки из древней легенды. И я следовал древней легенде. Это все, мистер Карр?

— Да. Спасибо вам за ответы, мистер Бэрри.

***

В лагере археологов.

Мистер Гай Хоган.

После Бэрри я заглянул в палатку мистера Хогана. Журналист строчил новую статью. Похоже, что обещали ему много, потому он почти все дни проводил за работой — скрипел пером.

— Вам чего? — грубо спросил он меня.

— У меня имеется несколько вопросов, мистер Хоган.

— Я сейчас немного занят, мистер Карр

— Я не займу у вас много времени, мистер Хоган.

— Прошу вас садиться.

Я сел на стул рядом с Хоганом.

— Заняты работой, мистер Хоган? — я кивнул на стопку бумаг перед журналистом.

— События здесь происходят интересные. Скоро все газеты будут трубить про это дело, мистер Карр. А я в самом центре событий. Редкая удача для журналиста. Но вы же хотели говорить не о моей работе, мистер Карр?

— Меня интересует очередь на кинжал «зубы змеи».

Хоган засмеялся.

— Я журналист, и могу много чего присочинить в своей статье, дабы она лучше продавалась, мистер Карр. Но я не отношусь к дуракам, что верят в волшебные качества кинжала.

— Вот как?

— Именно так, мистер Карр. Не стоит меня записывать в идиоты. Я плевать хотел на этот кинжал. Ранее я говорил иное, но то было в интересах дела. Я журналист. И я нашел свою сенсацию.

— Но что вы знаете об очереди?

— Идиоты верят в его волшебные качества. Якобы состав в этом кинжале может продлить жизнь на несколько сот лет. Вот они и составили очередь.

— А мисс Гилкрист обращалась к вам с просьбой помочь ей испытать кинжал на себе?

— Да. Но я отказал. Я не убийца, мистер Карр. Я только журналист. Если хотите охотник за сенсацией. Но применять кинжал я не стал. Да и в руки его не брал.

— Но мистер Бэрри выжил!

— Ерунда!

— Есть врачебное заключение, Он был мёртв.

Хоган ответил:

— Мистер Карр, многие идиоты твердят, что Бэрри доказал истинность кинжала. Но что он доказал? Он и так молод и еще больше не помолодел!

— Но он был мёртв! — настаивал я.

— А вот в этом я не уверен, мистер Карр. Не просто так здесь трётся заклинатель змей Мохаммед! Этот пройдоха способен на многое.

— Но зачем это заклинателю змей, мистер Хоган?

— Я журналист, а не детектив, мистер Карр. Не хочу отбирать у вас хлеб. Но скажу, что далеко не все в этом лагере повернутые на мистике идиоты.

— Например?

— Миссис Вогмэн. Джулия далеко не дура и понимает, что этот кинжал пустышка. Но раздувает его историю. Вопрос — зачем? Ответ — в мире слишком много богатых дурачков.

— Я вас не понял, мистер Хоган.

— Больше ничем я вам помочь не смогу, мистер Карр. Но как у вас говорят — ищи кому выгодно!

— Снова выгодно! — вскричал я. — Неужели снова золото?

— Много, много золота, мистер Карр…

***

В лагере археологов.

Майор Мартин.

Я отыскал мистера Мартина в палатке милорда Кавершема, где он вместе со старшим инспектором убеждал представителя из посольства Великобритании, что маркиз жив.

— Вы напрасно волнуетесь, сэр. Лорд Кавершем скоро объявится.

— Но сейчас его нет, — сказал представитель посольства. — В вашем лагере происходят странные вещи. И маркиз пропал.

— Вы ранее не проявляли такой активности, сэр, — сказал майор. — Но стоило лорду уехать, как вы уже здесь и бьёте тревогу.

— Лорд Кристофер Лоу, 12-й маркиз Кавершем, член Палаты Лордов. Его принимали во дворце у короля. Его величество знает о том, что лорд Кавершем на раскопках!

— Сэр, но ведь мы не имеем отношения к этой экспедиции, — сказал Гуд. — Здесь я как частное лицо, а тем более мистер Мартин. Он не сотрудник британской полиции.

— Но вам дали официальный статус, старший инспектор! Сам милорд хлопотал об этом по вашей просьбе!

— По моей? Но об этом меня просил лорд Кавершем. Я не напрашивался, сэр! И я не желаю отвечать за то, что здесь происходит. Разве я имею задание проводить здесь расследование от Скотланд Ярда? Нет. Мне никто этого не поручал!

— Господа! — вмешался Мартин. — Господа. Я уверяю вас, что с милордом все в порядке.

— А вы не хотите узнать, что стало с миссис Вогмэн и мистером Натом, сэр? Они подданные Великобритании! — бушевал Гуд.

— Я бы хотел поговорить с представителями египетской полиции!

— Я провожу вас, сэр! — предложил Гуд.

— Сделайте одолжение, старший инспектор!

***

Майор Мартин после того, как мы остались с ним одни сказал:

— Наконец этот господин из посольства ушел. Он мне порядком надоел.

— Но вы уверены, майор, что с лордом всё в порядке?

— Уверен. Мистер Бэрри и его история многое мне объяснили, Дон.