Воспоминания о моей жизни

Получив подкрепления, немцы против нас перешли в наступление и вынудили к отходу, который вначале принял беспорядочный характер, – дело происходило днем. Однако с этим удалось быстро справиться, и к вечеру полк стройно занял новую позицию. На ней 30-го я командовал 2-й бригадой дивизии (измайловцами и егерями), успешно отбил серьезную атаку немцев и заслужил свои генеральские погоны.

При отходе на эту позицию произошло мое первое столкновение, по полевому телефону, с Нотбеком, начальником дивизии. Он позволил себе резко отозваться о действиях полка, в почти угрожающих тонах, совершенно не отдавая себе отчета в том, что во все эти тяжелые дни сделал полк, теперь оставшийся почти без офицеров и сжавшийся до восьмисот-девятисот человек. Я вспылил и не менее резко оборвал генерала. Полк исполняет свой долг и не заслужил разноса на поле сражения. Что касается до его командира, то он готов сдать полк другому.

Нотбек «сократился». Но, как покажет будущее, не переменился в своих отношениях к измайловцам и их командиру.

После боя 30 августа полк был «на минутку» осажен в резерв. Дивизия, в зависимости от давления немцев то в одном месте, то в другом, передвигалась, подаваясь назад и влево. В первых числах сентября главнейшая угроза обозначилась на шоссе Мейшаголы – Вильно. Гвардия вошла на этом участке в боевую линию и загородила немцам дорогу. В ночь на 3 сентября измайловцы сменили на фронте в окопах лейб-гвардии 4-й Императорской Фамилии стрелковый полк. Я нашел командира, знакомого еще по Пажескому корпусу, – Н. Н. Скалона (Георгиевского кавалера за японскую войну, сослуживца по 10-му армейскому корпусу, где Скалон командовал в 9-й дивизии 36-м пехотным Орловским полком), спокойно сидящим в какой-то одинокой халупе, шагах в восьмистах – тысяче от передовых окопов. Противник его пока что не тревожил, и он чувствовал себя прекрасно.

Это место штаба напомнило мне знаменитый блиндаж на лысине под Мезенцом одиннадцать месяцев тому назад. Управлять полком в случае боя с линии батальонных резервов было бы чрезвычайно трудно и, может быть, пришлось бы уходить под огнем, снимая телефоны.

Учтя эти неприятные возможности, я приказал расположить штаб полка далее в глубине, где за серединою участка и у проходившего здесь шоссе удобно находился лесок. Раскинув близ самой опушки свой цыганский табор, штаб погрузился в сон. Но сон оказался кратким. Едва стал пробиваться первый свет, часов в 5 утра, как нас разбудила артиллерийская бомбардировка. Немцы обрушились на измайловский участок. Вскоре начали отвечать наши батареи. Загорелся бой.

Силенок у нас было мало, но мы вышли в тот памятный день из тяжелого положения с честью, лишь немного осадив на позиции и остановив дальнейшее продвижение несомненно превосходных сил противника на следующем гребешке.

Одинокая халупа штаба императорских стрелков оказалась в той полосе, которую нам пришлось уступить противнику.

Немцы наступали так бодро, что были видны невооруженным глазом с наших батарей, и два батарейных командира приехали ко мне просить разрешения сняться с позиций, чтобы не потерять орудий.

– Ни в каком случае, – приказал я. – Наоборот, усильте огонь и продолжайте его, хотя бы понадобилось перейти на картечь.

Не сомневаюсь, что эта непоколебимость нашего артиллерийского щита в связи с симулированным подходом на виду противника не существовавших резервов – писаря и музыканты при штабе, предводимые полковым адъютантом (это была его блестящая идея) – существенно повлияли на благополучный для нас исход дела. А были жуткие часы!

Бой этот мы назвали «Линдиснишки», по имени широко разбросанной в этих холмах захудалой деревни.

Мы провели затем тревожный темный вечер, так как у гвардейских стрелков, влево, в стыке с нами, был большой лес, и им все чудилось, что немцы туда просочились и что это лежит на нашей совести!

Незадолго до полуночи, однако, получилось приказание отступать далее, к Вильно.

Отход совершился беспрепятственно, под покровом ночи, и на другой день части 1-й гвардейской пехотной дивизии еще раз вступили в литовскую столицу.

Здесь была объявлена дневка. Полк расположили по квартирам вблизи Антоколя. Я имел случай взглянуть на тот дом, где жил мой отец в 1898–99 годах и где я бывал в чине подпоручика лейб-гвардии Егерского полка.

Воспользовавшись дневкой, я съездил в штаб 10-й армии, в которую мы тогда входили, чтобы узнать обстановку в широких чертах. Черты эти складывались для нас в довольно неприятную гримасу. Противник на этом Северном фронте пытался левой частью стратегических клещей (правой он давил с юга) как можно глубже охватить нас с фланга и с тыла и отрезать войска, действовавшие в виленском районе. Неприятелю, таким образом, было на руку наше здесь упорство. Но понимали это и мы, и было решено произвести большой отход, с тем чтобы оторваться от немцев и уничтожить ту форму мешка, которую принял в этом районе абрис нашего фронта.