Воспоминания петербургского старожила. Том 1

Дело в том, что Дмитрий Гаврилович Бибиков, этот «человек ума палата», как отзывались об нем в высших сферах правительства тогдашнего, будучи назначен в 1838 году киевским, подольским и волынским генерал-губернатором, замещен был по должности директора Департамента внешней торговли (ныне таможенных сборов) генерал-майором Языковым, одним из тех военных генералов доброго старого времени, которым тогда давались часто гражданские должности в тех случаях, когда их начальство признавало их плохими полковыми, бригадными или дивизионными командирами. Это была добрая безобидная посредственность, подобострастно исполнявшая все приказания министра по таможенному ведомству, при полезном для своей неопытности и неумелости [содействии] нескольких деловых и умных людей из числа своих сотрудников по службе, помочам которых он вполне себя отдавал. Раз как-то, однако, Дмитрий Семенович Языков очень уж рассердился за что-то на одного из своих подчиненных таможенных чиновников, занимавшего, однако, такую должность, что увольнение его от службы зависело от министерского утверждения. И вот при первом же своем докладе в назначенный день у графа Канкрина Языков представил доклад об увольнении неполюбившегося ему чиновника, носившего, однако, немецкую фамилию. А как «свой своему поневоле брат», говорит пословица, то Егор Францович обратил внимание, по носимой им фамилии, на самого чиновника, представляемого к увольнению, и, усматривая из докладной о нем записки слишком голословные причины для такого важного административного действия, как увольнение чиновника без прошения с лишением пенсии и возможности вследствие такого аттестата куда-либо поступить на службу, обратясь к Языкову, сказал:

– Мне бы, Дмитрий Семенович, хотелось знать более подробно и пообстоятельнее ваши мотивы для увольнения этого чиновника, который, как видно из справки, имеет довольно многочисленное семейство.

– Как же, ваше сиятельство, – отозвался Языков, – это никуда не годный чиновник, даже на взгляд: длинный, сухой как треска, рябой словно вафельная доска, в огромных всегда очках, говорит по-русски на немецкий лад, ужасно неловок, угловат, ходит словно журавль…

– Э, «патушка»[865], – воскликнул довольно зычно Канкрин, – да это вы мне мой портрет пишете: я точь-в-точь такой же! Так, чего доброго, вы, ваше превосходительство, и меня за все эти мои провинности вздумаете уволить. Нет уж, пусть бедняга, обремененный семейством, остается на своем столько лет занимаемом им месте и ходит себе журавлем: не всегда же птицам быть фазанами с позолоченными крыльями.

Здесь нами передано верно и отчетисто все то, что было нам из хороших источников известно о частной жизни и о некоторых мало гласных действиях столь знаменательной и знаменитой государственной личности, каков был граф Егор Францович Канкрин. Желательно, чтобы наши эти сообщения были дополнены еще многими интересными о нем сведениями, хранимыми многочисленными лицами, подробно знавшими его.

Отрывок из воспоминаний о графе Е. Ф. Канкрине

К числу искренно расположенных к моему отцу значительных некогда людей принадлежал граф Егор Францович Канкрин, тогдашний министр финансов. Под его начальством отец мой много лет продолжал свою честную, безупречную и усердную службу. В то время, о котором я теперь говорю, он занимал должность начальника первого отделения в Департаменте мануфактур.

В двадцатых годах нынешнего века место вице-губернатора до того считалось выгодным, что подало повод к одной из известных острот знаменитого тогдашнего придворного каламбуриста и острослова Александра Львовича Нарышкина. Однажды в Петербург съехалось зараз до двадцати гражданских губернаторов, что обратило на себя внимание императора Александра Павловича. Государь, по случаю такого губернаторского наезда, разговорился с кем-то из вельмож и спросил о причине, заставившей стольких начальников губерний одновременно приехать в Петербург. Бывший при этом разговоре Александр Львович немедленно сказал:

– Я хорошо знаю, зачем все эти губернаторы сюда наехали.

– Зачем же? – спросил государь.

– Всеподданнейше просить ваше величество из губернаторов обратить их в вице-губернаторов.