Воспоминания петербургского старожила. Том 1

Само собою разумеется, что я ничего не знал и не ведал о готовившемся против меня комплоте и, ничего не подозревая, явился на литературный вечер, который, как я надеялся, должен был доставить собою новую пищу моей сатирической наблюдательности и дать мне возможность порассказать об этом литературно-карикатурном собрании за обедом у Дмитрия Гавриловича Бибикова, в первое же воскресенье. Когда я вошел в ярко освещенную залу графа Хвостова, устроенную на этот раз для литературных чтений, с длинным столом, покрытым малиновым сукном с золотыми галунами и кистями и обставленным креслами, обитыми малиновым же бархатом с золочеными гвоздиками, в зале было уже несколько лиц, которым граф представил меня в качестве юноши, пишущего во французском журнале отчеты о современной русской литературе, а в «Северной пчеле» статьи о замечательных и талантливых русских самородках в деле промышленности[429]. «Жаль только, что стихов не пишет и стихов не любит», – восклицал граф Дмитрий Иванович. В числе почетных гостей был и князь Ширинский-Шихматов, который имел, как известно, главное участие в редакции и составлении цензурного устава 1826 года, прозванного Гасильником просвещения, а также Драконовым кодексом[430]. В 1830 году этот князь Ширинский-Шихматов был, кажется, директором Департамента народного просвещения[431]. Он был, как помню, в форменном синем фраке со звездой и сидел на диване, имея около себя пиитов Лобанова и Владимира Ивановича Панаева. На сделанную обо мне рекомендацию князь Ширинский сказал на всю залу: «Трудно поверить в литературные качества того молодого человека, который не стихотворствует. Без любви к стихам нет эстетики, без эстетики нет поэзии, без поэзии нет чувства, остается одна чувственность; нет жизни, остается одно прозябание». В это самое время вошел юный, почти такой же юный, как я, только очень и очень богатый помещик и тогдашний поэт Андрей Иванович Подолинский, миловидный, скромный, кроткий и застенчивый, одетый модно и щеголевато, но с различными байроновскими замашками в самом туалете своем, заметными в небрежно-тщательно повязанном галстухе, открывавшем белоснежную шею, и в прическе, состоявшей из массы каштановых локонов, закинутых назад и падавших на плечи. Даже камей на груди, редкий по древности и добытый из Геркуланума, даже слишком широкополая шляпа боливар, в левой руке, все, при некоторой наблюдательности, просилось на эффект и отличалось аффектацией. Подолинский был принят хозяином и хозяйкой, равно как их гостями, с восторгом, заставившим смутиться этого робкого юношу, который, казалось, очень был рад, что увидел среди этого синклита меня, и дружески пожал мне руку. «А вы разве знакомы?» – спросил граф Хвостов. «По дому Марьи Алексеевны Крыжановской, урожденной Перовской, ваше сиятельство», – сказал провинциал Подолинский. «И по четвергам Николая Ивановича Греча», – прибавил я.

– Вот истинно поэтическая душа! – воскликнул князь Ширинский-Шихматов с улыбкой, потрясая и прижимая к груди руку Подолинского, покрытую бриллиантовыми, аметистовыми, рубиновыми и изумрудными перстнями. Вслед за этим князь сказал какие-то два-три стиха из псалмов Давидовых о святости поэзии и непосредственно за этими стихами весьма прозаически спросил Подолинского:

– А когда же, Андрей Иванович, вы подадите прошение министру о причислении вас к Министерству народного просвещения?