Воссоединение

Не видя необходимости в дальнейших комментариях, поскольку способность переводчика поддерживать разговор была ограничена информацией в его простом ядре знания, Флинкс наклонился вперед, когда начал подниматься по ряду ступенчатых гребней. Скала под ногами состояла из желтовато-оранжевых силикатов, в защищенных трещинах и ручьях вкрапленных друзовым кальцитом и кварцем. Пирасис был раем для минералога, но он не собирал образцы: только информацию. По крайней мере, размышлял он, в его неожиданном путешествии не будет недостатка в визуальной стимуляции. Сделав еще глоток из дистиллятора костюма, почесав затылок отдыхающей Пип, он остановился на вершине последнего гребня. Перед ним расстилалась сияющая панорама впечатляющих цветов и искривленных образований на фоне неба, представлявшего собой туманную смесь бирюзы и мела. Ничто в его поле зрения не выглядело слишком высоким, чтобы подняться, или слишком трудным для прохождения. Вдалеке ему показалось, что он увидел несколько темных фигур, лениво колеблющихся среди низко лежащих облаков, но не был в этом уверен. Они могли быть не чем иным, как игрой света, отражениями или миражами. Когда он снова взглянул с середины противоположной стороны хребта, их уже не было. Его ботинки с каждым шагом давили целое состояние коллекционных экземпляров, и он часто останавливался, чтобы проверить свою ориентацию. Зная, что посетители с «Кротасе» будут использовать только низкоуровневую связь, чтобы поддерживать связь друг с другом, чтобы не предупредить какие-либо устройства наблюдения AAnn, расположенные на земле или в небе, он дал указание переводчику отслеживать только малейшие электронные излучения, исходящие из указанной области, где расположились другие люди. В захватывающей инопланетной пустыне камня и хрусталя было приятно, когда устройство подтверждало, что он находится в очереди и на пути к намеченному пункту назначения каждый раз, когда он проверял его. Сумерки принесли с собой удушающую тишину, которую нарушал только стон случайного бриза и неопознаваемое, но не угрожающее чириканье. Ветер, решил он, звучал так же одиноко и изолированно в этом месте, как и он сам. Скорее от скуки, чем из интереса, он провел сканером переводчика над сверкающим скоплением драгоценных камней, сбившихся в кучу под опрокинутым валуном с плоскими сторонами. «Молибдофорнацит, томецкит и феррилотармейерит», — определило устройство. "Не бери в голову." Глядя на незнакомые звезды, он тихо усмехнулся про себя. Реагируя на его настроение, Пип переместилась на его живот и сонно моргнула. «Нет железа?» Это, по крайней мере, он мог произнести без сильного растяжения гортани. «Есть некоторые, но базовым элементом здесь является медь. Хочешь список всех дериватов в непосредственной близости? — с надеждой спросило устройство. "Нет, спасибо." Флинкс лишь равнодушно интересовался окружающими его минералогическими чудесами. Они были безэмоциональны. Красиво, однако. Возьмем волнистую группу крошечных коричневатых кристаллов, заполнившую щель между двумя желтовато-серыми валунами в нескольких метрах от того места, где он решил провести ночь. В свете встроенной подсветки его скафандра они мерцали, как лужа разбитого стекла. Сцепив пальцы на груди и стараясь не думать о знакомой удобной кровати, ожидавшей его в каюте на борту «Учителя», он позволил тишине и усталости проникнуть сквозь него, предвещая наступление сна. Его веки затрепетали, закрылись — и снова затрепетали. Были ли эти непроизносимые минералогические неосязаемые явления все, что подкрадывалось к нему, пока он смотрел, или было что-то еще?