Восстающая из пепла

– Ариадна, – позвал он. Неужели решила изобразить обморок? Или просто заснула? Он потряс её за плечо, девушка не среагировала. Поднял её с пола и отнес на кровать. Под рукой ощущалось тепло. Он пустил магический огонек, чтобы осветить комнату, и с ужасом увидел кровавые разводы на её бедрах. На секунду ему даже показалось, что она не дышит, настолько тихим было дыхание.

Сканирование ничего не дало. Привести её в сознание тоже не получилось. Ничего не оставалось, как вызвать лекаря. Без лекаря он не решился запускать никаких заклинаний, ведь не знал, что случилось. Лекарь прибыл через пятнадцать минут, в течении которых Максиан весь извёлся.

– Что произошло? – лекарь сразу прошел к Ариадне, укрытой сейчас одеялом. Максиан замялся, не зная, как подобрать слова. – Можете не объяснять, – зло бросил лекарь, как только стащил с Ариадны одеяло.

Он долго сканировал ее, потом накладывал какие-то плетения. Потом лекарь объяснил Максиану, что Ариадна была девственницей. Лекарь пригрозил обращением в полицию с заявлением на изнасилование. Пришлось показывать договор, чтобы доказать, что он имел права на её тело.

Лекарь утверждал, что больше физических повреждений нет. Но Ариадна почти сутки не приходила в себя. Максиан за это время успел извести сам себя упреками. Хотел унизить её. Вот и итог низкого поступка. Ариадна пострадала. Она была невинна. А он пустил слух про то, что она шлюха. Он бы мог сделать их первый раз самым лучшим и ярким моментом, но вместо этого, по сути, изнасиловал её. Ему придется постараться, чтобы вернуть её расположение, когда очнется.

После пробуждения она еще зачем-то отправилась в храм. Надо же, она приносит молитвы Страннику. Женщины обычно молятся Матери. Он бы мог предположить, что она бы выбрала Ученого. Но она снова его удивила. И Странник откликнулся, забрал её дар. Удивительно!

Он взял девушку на руки и понес в общежитие, не обращая внимания на удивлённые взгляды и шепотки окружающих. Мало ли, что принято при договоре, Ариадна всегда будет при нём. Она будто убавила в весе за эти сутки, осунулась. Даже цвет волос померк. Из огненно-рыжего стал тусклым медным. Принесенную им еду ела без аппетита.

– Ариадна, – он присел возле неё на кровать. Она сразу же отодвинулась от него. – Я хочу извиниться за то, что был груб с тобой. Я разозлился. – Максиан попытался поймать взгляд девушки, но она опустила глаза к своим сжатым в кулаки ладоням. – Пойми, я не хотел делать тебе больно. Выпил, был зол. Я обещаю исправиться. Я буду заботиться о тебе, ты ни в чем не будешь нуждаться, – он положил ладонь на её плечо. Ариадна подняла на него блёклые глаза с пролёгшими под ними синяками.

– Я устала. Оставь меня одну, – прошептала она слабым голосом. Пришлось глубоко вздохнуть, чтобы подавить волну раздражения. Он извиняется перед ней, простолюдинкой, а она даже не слушает его. Ей все равно.

Ариадна провела в своей комнате ещё день. Потом вышла на учебу. Но уже совсем другой. Максиан оглядывал её и не узнавал. Перед ним была бледная тень прежней Ариадны. Болезненно-бледная, похудевшая, отчего одежда сидит мешковато, волосы тусклые, потерявшие пышность, взгляд блеклый, даже отсутствующий.

Он не мог понять, что с ней происходит. Решил, что это просто спектакль, чтобы он от неё отказался. Но он не откажется, слишком долго мечтал, слишком долго хотел её. Максиан старался держать Ариадну при себе. Ввел в круг своих знакомых, но она большей частью молчала. Он старался ей угодить. Водил в город, гулял с ней. Только она и не скрывала, что его общество её тяготит. Попытался вывести её покататься на скетче, памятуя, как ей нравилось. Она покаталась без восторга, потом напомнила об очередной её разработке.

Она и так постоянно сидела за своими бумажками, книгами и опытами. Всё свободное время она посвящала учебе, нехотя соглашаясь на его предложения. В постели она была безучастна. Он ласкал её, целовал, пытался распалить, но ей были безразличны его старания. Просто протягивала ему тюбик с маслом для смазки.

– Сколько будет продолжаться этот спектакль? – спросил он, скатываясь с неё, так и не приступив к главному. Ариадна приподнялась на кровати, прикрыв наготу одеялом. За последнее время она заметно похудела, кожа начала шелушиться. Формы, которыми он восхищался, потеряли свою аппетитность.

– Спектакль? – озадаченно переспросила она.

– Думаешь, я не понимаю, что ты специально не ешь, специально не ухаживаешь за собой. Посмотри, до чего ты себя довела. – Максиан раздраженно махнул рукой, указывая на ее тело.

– Я ем, как обычно, Максиан. Ты находишься все приемы пищи при мне. Пользуюсь теми же средствами, как и всегда.

– Тогда что ты делаешь? Это морок? Заклинание?

– Я ничего не делаю, – она провела тонкой рукой по тусклым волосам. – Просто некоторые птицы не поют в клетке, Максиан, – проговорила она с горечью. – Если ты не планируешь продолжать, то я вернусь к работе, – она поднялась с кровати и начала одеваться.

– Клетка? Отношения со мной для тебя клетка?

– Странно называть отношениями договорную связь.