Восстанавливая равновесие

– Кассия, детка, не надо этого, – мужские пальцы легли на её рот. – Каждый сам выбирает свою тропу в жизни, и далеко не всегда она бывает прямой. Да, я наёмник, убийца, но именно такой человек может тебя сейчас вытащить из этого ада. Таков мой долг перед тобой.

Кассия отвернулась, пытаясь справиться со своим учащённым дыханием. Голос её прозвучал значительно суше:

– Да, это твой долг. Выполни его и исчезни.

– Хорошо, – с поразительным равнодушием Айк осмотрел её и встал. – Ну, до завтра.

– Завтра – праздник Рождающейся Луны, – напомнила Кассия.

– Да, – Айк кивнул. – По этому поводу все напьются, и даже часовые. Прекрасная будет ночь для побега.

Больше нечего было ждать, и он ушёл.

Глава 27

В темноте замигали жёлтые цифры часов, когда противно пискнул будильник, настроенный – и очень решительно – на подъём какого-нибудь заспавшегося хирурга. Кассия поскорее хлопнула по нему, про себя проклиная свою забывчивость. Первое полевое правило: если уж размещаешь раненого пациента там, где обычно спишь сам, убери, по крайней мере, все могущие его потревожить вещи. Но мерцающие в темноте глаза Айка Сентуриа вовсе не выглядели раздражёнными.

– Привет, – тихо проговорил он.

– И тебе тоже, – понимая, что Айк это чувствует, Кассия всё же не выпускала из ладоней его руки.

– Сейчас день или…?

– Ночь. Глубокая ночь.

– Тогда почему ты теряешь со мной здесь драгоценное время, когда могла бы поспать?

– Угадай, – Кассия искренне улыбалась. – Может быть, потому, что мою постель уже занял кто-то другой?

– Я? – Айк удивился, а после довольное выражение изменило его глаза. – Ну, я не жадный, могу поделиться, – он сделал попытку подвинуться.

– Нет, – Кассия не могла оторвать от его лица глаз. – Я всё ещё на дежурстве. Энна знает, где найти меня, если будут проблемы.

– Ты вспоминала, да? – догадался Сентуриа. – Нас сталкивает сама судьба, Кассия Алессандрос. Много уже, много раз.

– И каждый раз ты поступаешь всё гаже, чтобы переломить эту напасть.

– Есть немножко, – лениво улыбнулся ей Айк. – Я устал чувствовать себя словно в трубе… этой, для испытания самолётов…

– Аэродинамической.

– Вот-вот. Меня словно бы подхватило ветром и несёт к центру. А в центре – всегда ты. Такая красивая, чистая, гордая, презирающая моё ремесло.

– Да, – Кассия и не спорила. – Я его презираю. Хотя ты можешь быть непревзойдённым мастером, убийство остаётся убийством.

– А убийство таракана или ядовитой змеи?

Кассия не дала себя озадачить.

– Не все твои жертвы плохие.

– Поначалу всё именно так и было. Даже больше хороших и правильных, чем плохих. Но теперь, с моей репутацией, я могу быть разборчивым. И… я уверен, Кассия, что, если кто-то украдёт твоего ребёнка, ты первым делом за помощью кинешься ко мне.

– А…

– Да, случалось и такое. Когда закон не мог покарать подонка, я становился мстителем. И даже не брал в этих случаях денег. Хотя это серьёзно подрывает мою репутацию киллера.

– Ты смеёшься надо мной! – обиженно отвернулась Кассия.

Большой палец Айка медленно гладил её ладонь, рисуя замысловатые фигуры.

– Ты слишком сурова к другим, моя дорогая. К жизни и к себе. В окружающем нас мире чертовски много оттенков чёрного и белого. Тебе как человеку военному следовало бы это знать… Ты по-прежнему веришь в любовь, Кассия?

– Это была ошибка! – женщина выдернула ладонь, но сильные пальцы сразу же завладели её запястьем.

Глаза Айка светились грустью.

– Я понимаю, что обидел тебя.

– Ты мной воспользовался!

– Ну, мы можем поспорить, кто кем. Всё-таки до цивилизации довёз тебя я.

– Лучше бы ты и не появлялся… – Кассия опустила лицо, пытаясь скрыть нежданные слёзы. – Ты дал свободу моему телу, но увёз сердце. Почти три года уже оно в плену – с тех чёртовых дней в Ольстере… – женщина встала. – Я не могу так, Айк, не могу! Понимаешь, – она подошла к окну и, вцепившись пальцами в подоконник, смотрела на предрассветные очертания гор, – я не люблю тебя, Айк, и в этом твёрдо уверена. Но и не люблю быть обманутой. Мне двадцать четыре. Недавно я ощутила желание, о котором мне лет с семнадцати твердит мать: хочу любить и быть любимой. Хочу родить собственного ребёнка. Хочу, чтобы меня в моём собственном доме встречал мой собственный муж. Я думаю, что Босния станет для меня последней точкой. Уехав отсюда, я займусь собой. Буду искать своё счастье.

– Ты очень быстро бегаешь, Кассия. Может быть, ты его уже встречала?

– И упустила? – Кассия в ужасе посмотрела на него. – Нет! Нет, – тише повторила она. – Этого быть не может. Ну, достаточно…

Ловким движением Кассия вложила в раскрывшийся рот две таблетки обезболивающего и поднесла стакан. И голос её принадлежал не женщине, а профессиональной сиделке:

– Пожалуйста, Айк, не сопротивляйся. Лекарства необходимы – хотя бы первые несколько дней. Я знаю, как тебе должно быть больно, – она помолчала. – Ты скоро заснёшь. Да и я тоже устала. Пойду в комнату отдыха. Если что-то тебя встревожит, с помощью этой кнопки ты можешь позвать Энну…