Восстанавливая равновесие

Кассия громко всхлипнула, потом издала протяжный стонущий звук. Айк поспешил присесть рядом, молясь, чтобы она не начала кричать. Оставалось совсем немного до часа Х, и будить лагерь было ни к чему. Словно тень, Айк выскользнул из палатки проделать последние приготовления.

Чтобы порезать шины двух джипов, имевшихся в лагере кхмеров, ему хватило и десяти минут, благо машины, как он и предсказывал, никто не охранял. Лишь под одним из джипов, точно под бензобаком, спал феерически пьяный охранник, но тихий звук выходящего воздуха, конечно, не мог разбудить его. Кое-где в джунглях Айк прикопал небольшие, не очень разрушительные взрывные устройства, установив таймер на шесть часов с пятиминутными интервалами. Взрывы должны были отвлечь партизан от планов преследования, если бы у них появились такие, и подумать об обороне лагеря. Маленькие сюрпризы вроде сигнальных ракет там и сям – например, в очаге, который зажгут, когда будут готовить завтрак, должны были ещё больше поднять настроение армии Пола Пота. А если повезёт – и привлечь внимание разыскивающих их федеральных войск.

Покончив с антитеррористической операцией, Айк вернулся в палатку. И ещё долгие пять минут стоял возле спящей женщины, разглядывая её подрагивающее лицо и странную белую прядь, разрезавшую прямо посередине чёрные волосы. Он заметил эту особенность Кассии ещё в Ольстере, но так и не решился спросить, какой кошмар она пережила, поседев так странно.

– Милая! – тихо позвал он. – Пора.

Кассия вздрогнула и мгновенно проснулась, но не пришла до конца в себя.

– Что? Что?

– Детка, – настаивал Айк, – уходим. У нас мало времени. Я бы понёс тебя, но путь неблизкий. Так что просыпайся.

Поднимаясь, Кассия оперлась на плечо Айка. А потом охнула, как от боли, и, словно обжегшись, руку убрала.

Айк стиснул покрепче зубы.

– Я не заразный, Кассия.

– Я всё равно опоздала уже с осторожностью, – с горечью отозвалась она. Сорвала увядшие листья и натянула прямо на голое тело предложенный Айком женский маскировочный комбинезон; а когда Айк протянул руку за её сумкой, лишь развела руками, показывая, что путешествует без вещей, налегке, как Франциск Ассизский.

Тот только кивнул в ответ.

– Пойдём. И без разговоров.

– Пока что среди нас разговариваешь только ты, – не замедлила с отмщением Кассия.

Айк не стал вступать в спор.

– А теперь никто не будет.

– Хорошо, – безразлично отозвалась Кассия.

Она шла по джунглям даже лучше, чем он – сказалась многодневная практика, когда шорох листа под твоей ногой легко мог оказаться причиной смерти. Но Айк был выносливее, и к концу второго часа ходьбы Кассия начала задаваться вопросом, а не пришёл ли сюда Сентуриа из самого Пномпеня пешком? Айк изредка поглядывал на неё с выражением на лице скрытого садизма. Женщина оказалась сильнее, чем он предполагал, но силы её уже были на исходе. Она шла всё шумнее, то и дело спотыкалась, намочила ботинки, поскользнувшись в ручей. Помощи Айк ей не предлагал, всё ещё злясь на высокомерие Кассии Алессандрос. Знала бы она, какой шум поднял её отец, когда очередной посыл гуманитарной помощи не обнаружил любимой доченьки в камбоджийской деревне!

Он лично прилетел в Прей Вэнг и объявил награду в полмиллиона долларов тому, кто спасёт его дочь из лагеря красных кхмеров. Однако не каждый дурак туда сунется. Но только не Айк Сентуриа! Он почему-то полагал, что у него есть неоплаченный долг перед Кассией Алессандрос. Всё равно не собираясь увеличивать своё состояние на пятьсот тысяч, он бросил другой выгодный заказ и ринулся в джунгли сияющим рыцарем Галахадом. А как она повела себя? Избила его, потом бегала почти нагишом, а сейчас ведёт себя, словно обиженная принцесса! И это последнее не давало Айку покоя. А через него – и Кассии.

– Почему ты сказала, что девственница? – уже в третий раз попытался выяснить он.

– Не твоё дело, – Кассия только сверкнула глазами.

– Ну да, – настаивал Айк, – ты была очень зажатой, тугой, но девственной плевы…

– Тебе, что, больше нечем заняться?! – завопила Кассия.

– Ты сопротивлялась…

– А как бы ты вёл себя, если бы тебя изнасиловали?!

– У тебя есть ещё шанс это проделать, – проговорил Айк рассеянно, озираясь по сторонам. Потом с удовлетворённым возгласом сошёл с тропинки прямо в лианы и исчез.

– Эй! – закричала Кассия. – Ты решил меня здесь покинуть? Так я не погибну, и не надейся!

Айк сдержанно улыбался, слушая её вопли. Дверца армейского джипа открывалась неважно, за три дня накрепко схваченная молодой лианой. Но несколько ударов ножа решили эту проблему. Двигатель завёлся сразу, и это было хорошо.

На дорожке Кассия замерла, гадая, не почудилось ли ей это. Совсем близкий шум мотора раздался вновь.

– Эй, эй, помогите! – запрыгала она.

– Что ты орёшь? – Айк стоял сзади, готовый добродушно обнять её. Но под ледяным взглядом Кассии сразу отдёрнул руки.

– А то, – холодно отозвалась женщина. – Ты, может быть, не слышал, что едет машина…

– А если это наши преследователи? – улыбнулся одними губами Айк. – Или сам мистер Пол Пот?

Кассия попятилась.

– Я не подумала…