Восстанавливая равновесие

– Зачем? Может быть, помня о прежних заслугах, отец снова нанял тебя – на этот раз доставить меня домой? Ну так не беспокойся, я и сама вернусь на Кипр… после этого, – она широко обвела всю территорию рукой. – Если война когда-нибудь кончится.

– А если погибнешь ты, Кассия? – излишне резко, напугав её, проговорил киллер – её ангел-хранитель.

Женщина коротко хохотнула.

– Да, это неприятно, – кивнула она, соглашаясь. – И кто-то даже расстроится. Но Земля не перестанет вращаться от того, что парой ног на ней станет меньше. Бога волнуют лишь глобальные политические явления.

– Слушай, ты, полоумный политолог, – неожиданно разозлившись, Айк сжал её руку так, словно хотел сломать её. – Даю тебе три недели, чтобы закончить с делами. Потом мы покинем этот проклятый мир. Ты можешь сделать это своими ногами или связанная, без сознания и в пластиковом мешке.

Кассия посмотрела на него безо всякого выражения.

– Только попробуй.

И ушла, оставив Айка стоять одного посреди двора. Он был растерян, смущён, не понимал многих вещей, но больше всего того, за каким чёртом ему всё это надо…

Глава 30

– Ты спишь? – голос Кассии звучал враждебно. Отвернувшись к окну, она стянула насквозь пропитанную потом блузу.

Наблюдая за её движениями, уверенными даже в темноте, Айк помедлил.

– Нет, – наконец отозвался он. – Что ты делаешь?

– Собираюсь лечь спать, – Кассия пожала плечами. – Я не спала почти трое суток и не гожусь сейчас даже на роль ассистента. А как ты себя чувствуешь? – наклонившись, женщина потянула вниз брюки и по очереди вынула ноги из штанин. Рассеянный лунный свет обрисовал её груди, что обеспокоило Айка.

– Ты… м-м… не собираешься спать совсем голой?

Кассия пропустила его вопрос мимо ушей.

– Ну, если ты этим интересуешься, значит, почти здоров. Когда ты собираешься нас покинуть?

– А это необходимо?

Кассия натянула длинную майку, закрывшую её до середины бёдер.

– Это место требуется людям, страдающим больше тебя. А кроме того, мне хотелось бы, наконец, поспать в своей постели, – развернув гамак, она закрепила его за крюки в стене.

Айк машинально потёр больное плечо и поморщился.

– Твои жертвы не обязательны, Кесс. Я могу спать где угодно – в кустах, на дереве, на полу. Более того, я делал это. Я лягу в гамаке.

– Нет, – Кассия подтянула под себя край сетки, примериваясь, как лечь. – Я тоже привычна к любым условиям, и можно ещё поспорить, кто из нас наиболее закалён.

– Брось, Кассия! – Сентуриа негромко рассмеялся. – Мужчина вынослив, как мул, а женщина…

– Мне всегда казалось, что мул и осёл – это одно и то же, – Кассия задумчиво посмотрела на него. Её глаза в темноте блестели. – Я – сильная женщина, но у меня нет никакого желания сравнивать себя с ослицей…

– Развлекаешься, детка? – Айк улыбался. – Мне нравится твоё чувство юмора. Ты не была весёлой ни в Ольстере, ни в Камбодже.

– Тогда я думала, что жизнь – это серьёзно, – женщина пожала плечами, рывком вскинула обе ноги… и перевернулась вместе с гамаком. Сначала на пол упала сама Кассия, сверху её накрыло одеялом и подушкой.

– Больно, чёрт побери, – поднимаясь, Кассия потёрла ушибленный зад.

Айк молча откинул край одеяла. Остановившись в раздумье, женщина смотрела на освободившуюся часть постели, потом выругалась сквозь зубы и решительно села на кровать. Её раздражение выразилось лишь в том, как резко она рванула на себя одеяло. Айк уступил, надеясь, что, добившись своего, Кассия успокоится. Меньше всего на свете он желал бы снова обидеть эту женщину. Она ему нравилась.

Но дыхание Кассии так и не стало ровным. Она переворачивалась то на живот, то на спину, разглядывала пол и потолок, стараясь при каждом движении не соприкоснуться случайно с Айком. А правой рукой и ногой Сентуриа словно управлял шаловливый бес: притворяясь спящим, он прижимался бедром к ноге Кассии, закидывал на её талию руку, игнорируя шёпот вроде «Если б ты был здоров, я бы тебя удавила».

К исходу второго часа Кассия Алессандрос не выдержала: с возмущённым возгласом она оттолкнула назойливую руку, улегшуюся на её бедре, и рывком повернулась к её хозяину.

– Айк, чёрт тебя побери!..

– Чёрт меня побери, Кассия, – согласно отозвался тот и прижался губами к её рту.

Их страсть полыхнула мгновенно, словно порох. Откинув волосы, мешающие целовать Кассию, Айк обследовал губами её всю, ощущая ответные огненные поцелуи там, куда попадала вслепую женщина. Она ласкала его так, словно завтра их ожидал день Страшного суда, и там обязательно ей припомнят, с каким человеком она связалась. И не хотела, а устоять не смогла. Тело Айка Сентуриа было сосудом, из которого она черпала необходимые ей жизненные силы, руки его – телефонными проводами, по которым с ней разговаривал сам Бог…

Утомившись, Кассия задремала; и тогда он произнёс удивительные слова самым обычным тоном:

– Я хочу снова услышать, что ты любишь меня, Кесс.

– Снова? – Кассия на секунду приоткрыла один глаз.

Айк молча торжественно кивнул.

– А когда ты слышал это впервые? – поинтересовалась женщина.

– Ты говорила.

– Нет.

– Говорила.

– Этого просто не может быть, Айк.