Восстанавливая равновесие

– Ты не получишь сегодня десерта, Нума, – не глядя по сторонам, Берндт ушёл. Царственная возлюбленная проводила его долгим взглядом, и, видя выражение глаз сестры – тоску, раскаяние, сопротивляющуюся гордость, Кассия словно прозрела. С пугающей чёткостью она поняла, что прощена, что трагедия брака Нумы и Дитриха оставлена в прошлом и забыта. Сердце Нумы спустя восемь лет раскрылось для новой любви.

– Нума! – вперёд выскочила Черил, заставив старшую сестру вздрогнуть и заморгать. – Нам надо поговорить, Нума. Нам всем. О чём – ты знаешь. Теперь, когда Кассия нашла последнюю часть в мозаику, пора подумать об отпуске в Швейцарии.

– Да, – Нума медленно кивнула. – То, что умеет друг Кассии – это хорошо. Ты знаешь, малышка, я не такой уж специалист по физическому устрашению. Вот мистика – это моё. Ты молодец, сестрёнка, – она обняла Кассию, уже уходя.

– Спасибо, – растерянно отозвалась та. – Но что…

– Увидимся позже, – прервала её Черил. – Завтра… точнее, сегодня, но после хорошего сна. Пойдём, Хел.

– Эй! – кинулся Айк к исчезающим спинам. – Никто даже не хочет узнать моей фамилии?

– Позже, – Черил дружески помахала ему рукой. – В полдень в патио. Только не исчезайте.

Мягко закрылась дверь, и Айк повернулся лицом к сидящей на постели Кассии, в глазах которой застыло всё то же недоумение.

– Они здесь все такие… – он осторожно подбирал слова, – оригинальные?

– Похоже, я слишком долго не была дома, – ответила своим мыслям женщина-хирург. – У сестёр любовники, какие-то странные заговоры, планы… Не удивлюсь, если завтра нас попытаются вовлечь в авантюру.

Говоря это, Кассия и не подозревала истинных размахов воображения сестёр Алессандрос.

Глава 37

– Ей-богу, да вы все с ума сошли! – Кассия резко откинулась на деревянный шезлонг.

Айк подставил ладони, чтобы смягчить удар.

– Ну, не знаю, – задумчиво проговорил он. – По-моему, в этом плане что-то есть.

– Теоретики! Мудрецы! – завопила Кассия. – «Восточный экспресс»!^5* Вы собираетесь заставить матёрого убийцу добровольно пойти в полицию…

– Ну, не совсем добровольно… – скромно запротестовала Черил. – Но, Кассия, ты же не станешь спорить, что хладнокровное преступление не должно остаться безнаказанным! Хайнс Штольц опасен для окружающих и прежде всего для Бриттен. Мы должны защитить её!

– Спорить-то я не стану, – тело Кассии немного расслабилось под нежным массажем рук Айка Сентуриа. – Но как вы собираетесь справиться с ним, мои горе-воители?

– Для этого нам и нужен твой Айк.

– Даже если я соглашусь сдать Айка в аренду – что сомнительно, он ведь находится в розыске…

– Как Хел, – легкомысленно вставила Черил.

Кассия мрачным взглядом уставилась на младшую сестру.

– …не думаете же вы, что стоит Айку появиться на пороге его дома с пистолетом – и Хайнс Штольц отправится сдаваться в полицию? Что вероятнее, он вызовет охрану, те – полицейских, и Айка посадят за незаконное ношение оружия.

– А ты оптимистка, любовь моя, – наклонившись, Айк поцеловал Кассию в шею.

Схватив за волосы, Кассия притянула к себе его голову, чтобы жадно поцеловать в губы.

– Да уж потрезвее некоторых, – презрительно фыркнула она. – Робин Гуды!

Постучав мундштуком о стол, Нума призвала всех к молчанию.

– Кассия права в одном – план до конца не продуман. Но и Черил права – девочка нуждается в нашей защите. Значит, мы будем бороться. Да?

Пять голов с разной степенью решимости, но кивнули. Глаза следили за Нумой. Вдохновлённая, та наклонилась вперёд.

– Уже под утро у меня появились кое-какие идеи. Мы будем атаковать мистера Штольца со всех сторон…

История четвёртая. Восстанавливая равновесие

Глава 37

Бриттен Гедлер ван Нек никогда не подумала бы, что ненавидит своего дядюшку, но временами он бывал редким занудой.

– Поосторожнее с этим Интернетом, Бриттен! – снова поучал он племянницу солнечным майским утром в уик-энд. – Смотри, не залезай на порнографические сайты.

Бриттен на миг закрыла глаза и крепче стиснула зубы.

– Дядя, я делаю работу по астрономии и пользуюсь только сайтом Библиотеки Конгресса США. Никакая порнография меня не интересует.

– Рано тебе ещё интересоваться такими вещами.

– Мне четырнадцать, а не восемь! – крикнула Бриттен. Потом опустила голову и извинилась, зная, что за бунтарские выходки дядя Хайнс может снова отнять у неё компьютер на целый месяц. Приходилось укрощать себя именно ей – каким бы ни был противным Хайнс Штольц, он оставался единственным её родственником. После того, как погиб Хел… Закусив губу, Бриттен опустила голову ещё ниже. Прошло уже больше года, а боль так свежа, словно Хел только вчера был рядом и улыбался ей.

Приняв слёзы Бриттен за раскаяние, Хайнс удовлетворённо улыбнулся.

– Вот и умная девочка, вот и хорошо. Учись, моя маленькая, – Хайнс аккуратно прикрыл за собой дверь, потом, помявшись, заглянул снова. – Бриттен… если тебе будут нужны деньги…

– Я скажу Максу, как всегда, – кивнула девочка. – А Деймос – это самый большой или самый маленький спутник Марса, дядя?