Восстание демонов

— Конечно, знаю! — она протолкнула меня через деревянные ворота мимо стражников.

— Тогда мы не можем уйти! — я споткнулась и поймала себя на том, что мы снова влились в оживленную магистраль. Дождь, к счастью, ослабел до легкой мороси, но потемневшие тучи по-прежнему висели на небе, как зловещая угроза.

— Не здесь. — Лана повела меня к ближайшему переулку, расположенному между двумя магазинами, и, как только мы скрылись в тени, толкнула меня к стене. — Какого черта ты ушла?

Я сверкнула глазами и плотнее запахнула тонкую позаимствованную сорочку леди Юлианы.

— Я увидела возможность приблизиться к поиску Пемы и…

— Так ты просто взяла на себя смелость забрести в особняк губернатора, чтобы подружиться с его дочерью? Я хотела свернуть шею этой гарпии голыми руками!

— Я должна была попробовать! — я оттолкнулась от стены и зашагала по грязному переулку. — Пема где-то здесь. Я могла бы связаться с ней, дать ей знать, что мы ее ищем…

— Они могли найти тебя! — Лана схватила меня за руку и повернула лицом к себе. — Как бы мы ни хотели спасти Пему, потерять тебя в этой погоне — не вариант.

— Это риск, на который я была готова пойти.

— Но Райкер — нет. — вздохнула Лана и отпустила мою руку. Я удивилась, что на ней не осталось синяков.

— Я думала, это был наш план с самого начала. Как еще нам ее найти?

— Нет, план заключался в том, чтобы ты оставалась в безопасности, пока мы ищем ее через сеть рабов и пытаемся встретиться за пределами поместья губернатора. Мы знаем, что она принадлежит губернатору Вашти, но врываться в его дом на глазах у полусотни стражников — просто глупость. Нам никогда не удастся вывести ее оттуда незамеченной. Тем более что стража императрицы тоже здесь.

Дрожащими пальцами я провела по всклокоченным от дождя волосам. Я знала, что таков был план, но мы подобрались так близко… Я не могла отделаться от ощущения, что мы потерпели неудачу.

— Ты нашла Райкера и Сета?

Лана поджала губы и кивнула.

— Они были недовольны, что я тебя оставила.

— Конечно, нет, — проворчала я, протискиваясь мимо Ланы и возвращаясь на улицу. — Хотя я не могу представить, что Сет был очень расстроен, когда я исчезла. Уверена, он бы предпочел, чтобы я просто ушла.

— Я узнала, что ты пропала, только когда вернулась на рынок, так что они ничего не знают, и я намерена сохранить это в тайне. — Лана последовала за мной, и я бросила на нее недоверчивый взгляд, когда мы снова влились в толпу оживленных покупателей.

— Как обстоят у них дела?

Ее плечо коснулось моего, прежде чем она толкнула меня в тень закрытого прилавка. Мы спрятались за одеялом, вывешенным на витрине, мой крик был заглушен крепкой хваткой Ланы, зажавшей мне рот. Сердце бешено заколотилось, я не стала сопротивляться ее хватке и напомнила себе, что она больше не хочет моей смерти.

Выглядывая из-за одеяла, я ждала и прислушивалась. Шум покупателей и продавцов заглушал почти все, но я напряглась, когда послышались приближающиеся тяжелые шаги. Пара Эмпирийских стражников промаршировала мимо прилавка, глядя прямо перед собой. Время, казалось, тянулось бесконечно, но, к счастью, они даже не взглянули в нашу сторону и исчезли дальше по улице. Лана ослабила свою хватку, и я снова смогла дышать.

— Это было близко.

— Слишком близко. Мы должны вытащить тебя отсюда, принцесса. — Лана отступила назад, опустилась на колени напротив меня и провела большим пальцем по моей щеке, указывая на мои уникальные знаки связи, которые больше не были невидимыми. Большинство людей, например, леди Вашти, не узнали их, но стражники поймут в одно мгновение. Мне не следовало быть такой эгоистичной и глупой, храня их.

— Удалось ли тебе найти место для ночлега?

Лицо Ланы исказилось от досады.

— Нет. Благодаря тому, что здесь находятся стражники Лилит, все свободные комнаты… даже те, что не подходят для бесов… сдаются в аренду на обозримое будущее. К сожалению, сегодня нам придется вернуться в пещеры и придумать что-нибудь еще. Вода уже должна была отступить.

— А что насчет парней? — я отодвинулась от Ланы и с трудом поднялась на ноги, плотнее натягивая свой тонкий капюшон на лицо.

— Они встретятся с нами в подземных пещерах сегодня вечером.

Мой желудок скрутило при мысли о том, что я могу оставить их, оставить Райкера, но резкий рывок Ланы за руку заставил меня вернуться к текущему вопросу. С ними все будет в порядке. Они прекрасно сольются с толпой. Из-за видимых связующих меток я бесполезна.

Оглядев тесное помещение, Лана взяла высокую плетеную корзину и подтолкнула ее ко мне, а затем взяла одну для себя.

— Держи голову опущенной и используй это, чтобы закрыть лицо, хорошо? — я закусила губу и кивнула, и мы выскользнули из прилавка.

Мы пробирались через рынок. Он больше не казался привлекательным или очаровательным, а был враждебным и опасным. Мои глаза постоянно перебегали с одного человека на другого. Не раз нам приходилось останавливаться и прятаться, чтобы избежать встречи с другими солдатами. Я никогда не была на поле боя, но могла себе представить, что там висела похожая аура.