Восстание в Гурии

Особенно жестокая схватка произошла между крестьянами и солдатами поблизости от Озургети в день праздника преображения господня, 6 августа. Вот как разыгралось это дело. Начальник уезда направил отряд солдат и офицеров из Озургети на юг Гурии для укрепления маленького городка Шекветили на берегу моря. Близ Озургети отряд этот перехватили части повстанцев и произошла стычка. Часа два шла ружейная перестрелка, затем начался рукопашный бой. В этой схватке крестьяне взяли верх, и солдаты, отступив, укрылись в Озургети. Кроме того, повстанцы одержали победу над дружиной, предводительствуемой князем Церетели, прибывшим из Имерети на подмогу правительственным силам. Успехи повстанцев внесли некоторое смятение в расчеты уездного начальника. Особенный страх нагоняли на него вести о том, что кобулетский бег Хасан Тавдгиридзе, послав своих людей на помощь восставшим, выпрашивает у турецкого султана войска, оружие и снаряды.

Уездный начальник пытался довести обо всем до сведения кутаисского губернатора, но это оказалось дедом нелегким, ибо все пути были перерезаны.

Тогда начальник подкупил одного крестьянина по фамилии Дзнеладзе и сделал его своим шпионом. Дзнеладзе ежедневно доставлял ему сведения о всех планах повстанцев, но пронести донесения через пикеты к кутаисскому губернатору не решался.

И вот сильно обеспокоенный уездный начальник созвал находившихся в городе Озургети дворян и князей и обратился к ним с таким заявлением:

— Ваши крепостные причиняют правительству большие убытки. А между тем я подозреваю, что вы сами ям оказываете поддержку. Предлагаю вам принять какие-нибудь меры, успокоить своих крестьян, вами же воспитанных, и тем самым доказать вашу непричастность к восстанию и преданность правительству. В противном случае я буду вынужден принять строгие меры и против вас, прибегнув к помощи находящихся в моем распоряжении войсковых частей.

Ропот поднялся среди перепуганных этой угрозой дворян. Каждый предлагал свои меры для усмирения восставших. Страх подогревал их и без того страстное желание прибрать к рукам своих крепостных.

Дворянин Иване, окончательно предавший крестьян я перешедший на сторону властей, в своем верноподданническом рвении строил множество планов разгрома восставших.

После долгих обсуждений был принят план, предложенный одним князем. Решили послать в Мегрелию к владетельному князю Мегрелии Дадиани человека и просить его от имени всего гурийского дворянства оказать помощь своими людьми запертым в Озургети дворянам.

Это предложение одобрил уездный начальник. Срочно было составлено письмо от имени гурийского дворянства к князю Дадиани.

Письмо это по восточному обыкновению начиналось с выспреннего прославления князя Дадиани; в нем высказано было желание скорейшего свидания с князем, я так же принесены извинения за то, что обстоятельства вынуждают обеспокоить его светлость. И только-после этого в преувеличенно мрачных красках излагались бедствия, обрушившиеся на гурийское дворянство.

«Гнев божий обрушился на нас, приближается гибель «мира, — писали дворяне в письме. — Наши крепостные дерзнули отречься от нас и отказались служить нам. Они заперли нас в городе Озургети и собираются истребить нас всех до единого. Окажи нам братскую помощь, спаси нас, и мы будем благодарны тебе навеки. Не щади изменников-крепостных, разоряй их дворы, предавай огню села и деревни, пусть покаются и подчинятся».

Письмо было подписано знатными и родовитыми князьями и дворянами, а также уездным начальником. Доставить это письмо по назначению было поручено двоим: один был из дворян, другой из крестьян. Уездный начальник одарил их серебряными деньгами и обещал щедро наградить, если письмо будет вручено князю Дадиани, Он передал им пакет, запечатанный сургучной печатью.

XI

В 1840 году Озургети был еще совсем маленьким городком с беспорядочно разбросанными домиками. Скорее село, чем город. Окрестности его были пустынны. Если не считать нескольких маленьких деревушек с юго-востока и юго-запада, кругом на многие версты тянулись дремучие, непроходимые леса. Большаки, как и сейчас, пересекали городок крестообразно с востока на запад и с севера на юг.

На всех выходах из города, а также в лесах и деревнях стояли заставы повстанцев, и пройти незамеченным, без их разрешения, было невозможно.

Иваника и Баграт (так звали гонцов, посланных в Мегрелию к Дадиани с письмом гурийского дворянства), хорошо зная об этом, сначала собирались итти через лес и, конечно, ночью, в темноте. Однако, этот план показался им опасным, и они решили итти в открытую — прямо по большой дороге.

В полдень они вышли из города по северной дороге и направились в сторону Мегрелии. Только они отошли от города, как услышали окрик:

— Кто идет? Стой!

Дворянчик Баграт вздрогнул и побледнел, но его товарищ Иваника, пронырливый мужичонка, не испугался.

— Свои! Не стреляйте! — спокойно ответил он.

— Свои или чужие, нам все равно, стойте и положите оружие! — закричали из леса, и человек двадцать, вооруженных крестьян окружили их.