Восстание в Гурии

До начала рождественского поста еще оставалось недели три. В доме князя NN шли хлопоты. Дворовые спешно строили длинный сплошной навес вдоль всего усадебного - двора для свадебного пира. Они еще в сентябре вернулись к своему барину.

Вот как это произошло.

Когда в сентябре побежденные повстанцы разошлись по своим дворам, власти созвали их на сход и заставили присягнуть сначала императору всероссийскому, а затем своим помещикам. После этого им объявили, что, во-первых, они ежегодно должны уплачивать в казну подати и, во-вторых, так же усердно служить своим господам, как служили до восстания.

Слуги князя NN покорились. Они смиренно слушали, когда княгиня обрушивалась на них с криками и бранью за то, что они посмели восстать против своих господ.

— Совратили нас, а то мы разве посмели бы... — вздыхали слуги и изо всех сил старались услужить ей.

— Ну, ребята, на вас полагаюсь. Постарайтесь, и я до пьяна напою всех на свадьбе! — говорил князь, расхаживая среди строящих навес крестьян.

— Выпьем, барин, за ваше здоровье, выпьем и за молодых! — отвечали ему.

Гуло и Георгий уже больше двух недель назад обручились. Вот при каких обстоятельствах выяснилось,. что они не кровные брат и сестра и могут пожениться.

После поражения повстанцев Георгий, к великой радости Гуло, вернулся домой цел и невредим. Теперь она ни на шаг не отпускала его от себя. Любовь ее к нему стала так сильна, что она готова была сама сказать ему, что любит его и хочет стать его женой. Георгий ясно видел ее состояние. Он объяснял ей, что редко кто не раскаивается, попав к любви в плен. К каким только способам и уловкам ни прибегал он, чтобы погасить в ней пламенную любовь к себе.

Но в сердце Гуло Георгий занял такое место, что трудно было вытравить его оттуда. «На настоящее чувство заклинания не повлияют»,— думала Гуло, слушая рассуждения Георгия о вреде любви.

Однажды, когда вся семья князя NN сидела за обедом, в господский дом вошел Петриа Салос.

— А-а, Петриа, Петриа! — закричал князь. — Откуда ты? Садись рядом со мной.

Но Петриа уселся рядом с Гуло.

— Нет, я предпочитаю сидеть рядом с твоей дочерью, — захохотал он.

— Спасибо, Петриа, что ты меня предпочел. За это я поделюсь с тобой, — засмеялась Гуло и положила ему на тарелку вкусный кусок.

— Какой богатый стол! Так и надо! Для того и живем, чтобы повкуснее поесть. За это цари ведут друг на друга свои народы и обрекают свои армии на гибель.

— Выпей, Петриа, вина! — сказал Георгий и протянул ему стакан с вином.

— На твоей свадьбе я еще не так выпью! — сказал Петриа, беря бокал, и посмотрел на Гуло. — Тебе недалеко невесту искать, женись на Гуло!

— Ох, Петриа! Ты с ума сошел! Где это слыхано, чтобы брат женился на сестре? — в один голос закричали Георгий, князь и княгиня.

Гуло покраснела и молча ждала, что будет дальше.

— На сестре? Какая она ему сестра? Вы хотите Петриа обмануть! Не удастся вам! Гуло ваша дочь, а Георгий сын вашей дворовой девушки. Ее, кажется, Лиса звали?

— Петриа, что ты мелешь вздор? Что ты можешь знать о наших делах? — рассердился князь.

— Не сердись, князь, а то скоро состаришься. Я всю историю знаю, от меня не скроешь. Георгий сын дворовой девушки. В детстве его звали Гоги, потом вы послали его учиться в Россию, научись, мол, носить сюртук. Он и научился, и теперь зовется Георгий. А твои два сына отошли туда, откуда никто не возвращается! А ты, Георгий, не обижайся! Что тут обидного, — и барыня, и девка одинаково рожают детей, сынок! Царство небесное твоей матери, хорошего парня родила она. Не все ли равно, чей ты сын, мать твоя ушла, откуда ей больше не вернуться. Может, там она еще другого сына родит.

Георгий встал из-за стола и ушел. Встала и Гуло. Она и рада была, что Георгий узнал, что он ей не брат,, и боялась, что вдруг он не захочет больше оставаться у них.

Петриа Салоса прогнали.

— Чтобы тебя глаза мои больше не видели! — кричал вслед ему князь.

— А Петриа и без тебя не пропадет! — ворчал Петриа, уходя. — Жаль только, что пришлось такой обед оставить. «Чтобы тебя глаза мои больше не видели!» А того не знает старик, что глаза его потому не увидят меня, что скоро закроются навеки. Все-то они врут, эти князья! Георгий его сын! Как же! Обманешь, меня! Не выйдет!..

Часа через два Георгий вошел к Гуло.

— Скажи мне без утайки, Гуло, что значили слова того сумасшедшего?

Гуло трудно было говорить с ним об этом, так как. она боялась огорчить его тем, что мать его была крепостная.

— Мне тяжело сказать тебе правду, но я не люблю лгать, Георгий...

— Если даже это будет грозить мне смертью, заклинаю тебя, ничего не скрывай от меня!

— Хорошо, я ничего не скрою от тебя, — дрожащим голосом сказала Гуло. — Ты не сын моей матери.

— Почему же мне лгали до сих пор? — бледнея, произнес Георгий.

— Когда умерли мои братья, мои родители усыновили тебя.

— Гуло, скажи мне, чей же я сын, если ты что-нибудь знаешь об этом?

— Тамара мне говорила, что ты сын Лисы. Она давно умерла.

— Спасибо, что ты сказала мне. Сомнения меня замучили бы. Я всегда удивлялся своему положению в вашем доме.