Восторг

Мэлс, однако, не принадлежала к их группе, и чем меньше она знала, тем более здравый рассудок сохранит, когда все закончится… предполагая, что она выживет: открытие того, какая часть реальности податлива, а сколькие кошмары – не вымысел, может сильно шокировать. И однажды узнав правду, невозможно вернуться в счастливые дни, когда единственные заботы заключались в химчистке, налогах на собственность или в достатке молока в овсянке на утро.

Несомненная истина прекрасно объясняла все послеполуночные радио.

Хорошая новость была в том, что Матиас, по крайней мере, понял намек, кивнув и закрыв рот.

Видя их вместе, Эд почти сожалел о том, что этой паре долго не протянуть. Матиас – краткосрочная задача, в лучшем случае… в худшем – часть скользкого склона, из-за которого все они очутятся в проклятой стене Девины. А Мэлс? Учитывая, на что способна Девина, журналистке повезет, если осиновый гроб станет единственным местом, где она закончит свою жизнь.

Странно, подумал он. Эдриан не чувствовал ничего, кроме боли и ярости с тех пор, как убили Эдди. Но видя этих двоих вместе, он…

О, да ни хрена это не значило. У него есть собственные проблемы… и выздоровление Джима – одна из них.

– Я в порядке, – сказал другой ангел, словно по сигналу.

– Заткнись и ложись.

– Из тебя никудышная медсестра. – Но парень повиновался… скорее всего потому, что тело не предоставило разуму выбора.

Мэлс села прямо.

– Его должен осмотреть доктор.

– Если тебе станет лучше, он уже бывал в таком состоянии. Просто дай ему час или около того. – Может, больше. – С ним все будет в порядке. Где меню обслуживания номеров?

– Что именно с ним случилось? – потребовала она.

– А, вот оно, – сказал Эд, повернувшись к столу. – Посмотрим… – Пролистывая ламинированный буклет, он просмотрел список основных блюд. – Хороший ассортимент.

Пока он выбирал между бифштексом «Нью-Йорк» и ростбифом, на фоне слышался разговор – Матиас говорил своей девушке остыть, что они получат ответы, когда Джим проснется.

Возможно, а, может, и нет, подумал Эд.

Протянув им меню, Эд по телефону заказал целый ужин. Повесив трубку, он посмотрел на парочку.

– Мы портим вам свидание, не так ли?

Они зашаркали ногами… мило, поскольку никто из них не вставал.

– Я действительно могу ходить, – сказал Джим, поднимаясь с подушек.

– Хватит уже, а? – рявкнул Эдриан, вдруг почувствовав себя взаперти. – К черту все, я пошел в коридор, ждать хавчик.

По правде говоря, голова гудела, и все в том номере могло вызвать у него срыв: женщина, Матиас, Джим со своей рвотой. Ему вдруг захотелось закричать на всех них, на самого себя, на гребаного Эдди за его смерть, на Девину…

Всегда – на Девину.

Оказавшись в коридоре, он закрыл дверь, прислонился к ней и закрыл глаза.

– Мамочка, тут снова ангел!

О, бога ж ради.

И он забыл стать невидимым.

Подняв веки, Эд внимательно посмотрел на маленькую девочку с большими глазами. Сегодня ее волосы были перевязаны лентой, подходившей к цвету ее платья, а улыбка была такой открытой и искренней, что он почувствовал себя дряхлым стариком.

– Ты ангел! – Казалось, тощая девчушка могла изъясняться только восклицаниями… будто разница в росте требовала большей громкости. – Можно мне посмотреть на твои крылья?

Мать со всех ног побежала по коридору, остановившись возле него с той же аурой крайней усталости, бремя того, что она переживала, определенно отнимало все силы.

– Прошу прощения. Пойдем…

– Пожалуйста. Хочу увидеть твои крылья.

– У меня их нет, – покачал головой Эд. – Прости.

– Есть… у всех ангелов есть крылья.

– Я не ангел.

Мать обняла дочь за плечи – и, несомненно, была готова оттащить ее, если девочка сама не сдвинется с места.

– Пойдем. Нам пора.

Мама избегала зрительного контакта… с другой стороны, девочка рассматривала его за них двоих.

– Пошли.

Девчушка начала всхлипывать, но дала матери себя оттащить.

– Я хочу увидеть твои крылья…

Эдриан сосредоточился на своих берцах, не отводя взгляда от стальных носков, давая мамочке отвести драгоценный груз к лифту и уехать с этажа.

– Немного жестоко с малышкой, не думаешь?

Эдриан выдохнул ругательство, услышав знакомую аристократичную интонацию.

Прекрасно, визит сверху. То, что нужно.

– Здравствуй, Найджел.

Архангел не произнес ни слова, пока Эд не поднял взгляд. Надо же, очередной милый прикид: дэнди был разодет в облегающий льняной костюм, сочетающуюся с ним жилетку настолько яркого белого цвета, что Эдриану хотелось нацепить «Рэй-Бэны» как Матиас. Шейный платок был в розовую и белую полоску. Как и нагрудный платок.

Сукин сын походил на парня из рекламы жвачки «Орбит».

– Решил прийти, проведать тебя, – сказал Найджел, его высокомерие превращало доброту в снисходительность. А, может, Эду так казалось из-за своего настроения.

– Не Джима?

– Его тоже.

– У нас все отлично. Вовсю отрываемся, а ты как? – Когда блестящие глаза босса боссов[140] прищурились, Эд наклонил голову. – Скажи мне кое-что… если ты так волнуешься за свою команду здесь, на земле, тогда почему не воскресишь Эдди?

– Это компетенция Создателя, не моя.

– Тогда поговори с Ним. Принеси пользу.