Воздух. Неожиданные факты о том, без чего нельзя прожить

А теперь давайте перейдем к вкусненькому. Вы наверняка любите газировку? Чтобы получились такие любимые всеми пузырьки, в жидкость необходимо ввести углекислый газ. Да, и здесь без него не обошлось! Основная цель газации – продлить срок хранения напитков, ведь CO₂ – это консервант, который подавляет жизнедеятельность микроорганизмов в продукте. Диоксид углерода, он же пищевая добавка Е290, предотвращает развитие бактерий и грибков, а также регулирует кислотность напитков, минеральной воды или, например, лимонадов.

Однако добиться колючих пузырьков и продлить срок хранения можно и естественным способом. Природная газация используется при изготовлении шампанского, пива и кваса. Эти напитки объединяет технология изготовления, при которой дрожжи потребляют сахар, вступают в реакцию брожения и выделяют углекислый газ. Процесс происходит в закрытом герметичном сосуде, поэтому напитки накапливают в себе CO₂ и газируются естественным путем. Так получаются те самые приятные пузырьки, что щекочут нос.

Управление погодой

«Управление погодой» – звучит, как фраза из фантастических фильмов про будущее. Но на самом деле это реальность, человек может управлять погодой уже сегодня. Вы знали, что перед парадом разгоняют облака? В праздничный день рано утром в небо отправляется разведка и определяет погоду. Если на город надвигаются тучи или плотные облака, им навстречу вылетают самолеты и под высоким давлением распыляют реагенты. Это необходимо для того, чтобы осадки выпали раньше и не дошли до места, где должна быть хорошая погода. В качестве реагентов выступает азот или углекислый газ – всё зависит от типа облаков. Жидкий азот применяют для высоких дождевых туч, а для нижнего слоя облаков – углекислый газ в виде сухого льда.

Зло углекислого газа

Я уже упоминала, что занимаюсь системами вентиляции, так что знаю этот газ не понаслышке. Мы, инженеры, называем его «вредностью», содержание которой в воздухе помещения необходимо контролировать. Дело снова в том, что при увеличении концентрации углекислого газа содержание кислорода уменьшается. Если содержание СО₂ в воздухе выше 6 %, начинается кислородная недостаточность, удушье, хочется спать, начинает болеть голова. При еще больших концентрациях может наступить обморок. Откуда набираются эти 6 % углекислого газа, ведь в атмосфере его в норме меньше половины процента? Газ выделяют люди, оргтехника. «Спертый» воздух влияет на самочувствие и работоспособность. Именно поэтому необходимо регулярно открывать окна в помещениях, чтобы воздух обновлялся. Если такой возможности нет, нужна приточно-вытяжная вентиляция, которая будет освежать воздух принудительно.

Избыточная концентрация углекислого газа вне помещений тоже не представляет собой ничего хорошего. Парниковый газ СО₂ – одна из причин глобального потепления, повышения средней климатической температуры Земли. Если с источниками в помещениях более-менее понятно, то что же увеличивает его концентрацию на всей планете целиком? Ну не офисные же сотрудники?

Большое количество диоксида углерода производится в результате деятельности человека: всевозможная промышленность, фабрики и заводы, сжигание нефти, природного газа и угля вносят свою долю в потепление. Уничтожение лесов и изменение ландшафта также наносят планете существенный урон. Не подумайте, я вас не запугиваю, просто хочу обратить внимание на то, что очень важно держать количество углекислого газа на Земле под контролем. Мы ведь не хотим превратить нашу планету в Венеру, правда?

Итак, подведем итоги: углекислого газа на планете немного, но этого количества вполне достаточно, чтобы сохранять тепло, и больше точно не надо. Растениям он необходим для того, чтобы жить и расти. CO₂ вытесняет кислород, поэтому, чтобы быть здоровым и бодрым, помещение необходимо чаще проветривать.

Глава 6 Другие газы

Вот мы и разобрали основных «воздушных титанов». Однако в состав атмосферы входят и другие, не менее интересные и важные газы, несмотря на то что их концентрация достаточно мала. К ним относятся инертные газы, водород и метан.

Инертные газы

Гелий (He), неон (Ne), аргон (Ar), криптон (Kr) и ксенон (Xe). При нормальных условиях они не имеют ни цвета, ни запаха. Инертные газы практически не вступают в химические реакции, не поддерживают горение. Нетоксичные, однако при большом скоплении вытесняют кислород, поэтому могут оказать удушающее действие.

АРГОН – самый распространенный среди инертных газов. Его содержание в атмосфере – 0,93 % по объему и 1,29 % по массе. Сильная сторона этого газа – умение изолировать, поэтому аргон применяют в металлургии, чтобы защитить расплавленные металлы от окружающего воздуха. И в люминесцентных лампах, чтобы разогретый вольфрамовый электрод не перегревался, например. В пищевой промышленности аргон работает как упаковочный газ. А еще у него низкая теплопроводность, поэтому им заполняют стеклопакеты.