Воздушная битва за Крым. Крах нацистского «Готенланда». 1943—1944

Тем временем обстановка на земле стремительно менялась. Подразделения 17-й армии, оставив Севастополь, отошли на так называемый Турецкий вал – рубеж обороны, проходивший по гряде высот к югу от Стрелецкой бухты. Там танки 19-го ТК удалось остановить огнем из 88-мм зенитных орудий, и советское наступление временно прекратилось до следующего утра в ожидании подхода резервов. В 20.00 9 мая штаб 4-го Украинского фронта рапортовал о полном освобождении города.

Аэродром Херсонес отделяло от Турецкого вала не более 5–6  км, и он оказывался в зоне досягаемости советской артиллерии, причем уже не только дальнобойной. Для авиации оставаться там в таких условиях было настоящим самоубийством. Поэтому командир 1-го авиакорпуса люфтваффе генерал-майор Пауль Дейхман отдал приказ о немедленной эвакуации самолетов и персонала II./SG2, II. и  III./JG52, еще остававшихся в Херсонесе, на аэродром Мамайя в Румынии. С этого момента о прикрытии частей 17-й армии с воздуха можно было забыть. А Як-7, сбитый фельдфебелем Хоффманном в 16.05, стал последней победой истребителей люфтваффе в крымском небе.

Вскоре после 18.00 все пригодные для полетов самолеты – 13 Bf-109G-6 и 9 FW-190F – в последний раз поднялись с аэродрома Херсонес. При этом в каждом из них, кроме пилота, были еще по одному-два «пассажира», в зависимости от размера последних.

«Было стандартной процедурой, что каждый улетавший истребитель брал дополнительно одного или двух человек из технического персонала, которые размещались в фюзеляже или в кабине. Bf-109 конструировался для одного человека, и все знали, насколько трудно было разместить в нем еще одного человека,  – вспоминал Липферт.  – Мое обсуждение этого вопроса с командиром группы закончилось приказом, чтобы я летел в багажном отсеке самолета, принадлежавшего адъютанту, лейтенанту Ван де Кампу. Я был намного более опытным летчиком, но Ван де Камп никогда не смог бы поместиться в имевшемся узком пространстве. Мы сложили наиболее ценные вещи в фюзеляж „Мессершмитта“, и я, как мог, втиснулся в кабину.

Я скрючился в кабине, согнув ноги настолько, насколько это позволял узкий фюзеляж. Несмотря на это, верхняя часть моего тела занимала часть кабины, и Ван де Камп был вынужден наклониться вперед так, чтобы я по крайней мере мог положить свою голову на его плечо».

В таком виде опытный ас в течение почти часа летел над Черным морем, изнывая от боли в затекшем теле. При этом из-за дополнительного «груза» в  кабине истребитель был разбалансирован, и лейтенанту Ван де Кампу приходилось постоянно тянуть ручку управления на себя и вправо, чтобы лететь по прямой и горизонтально. Благополучно достигнув аэродрома Мамайя, уже измученный Ван де Камп дважды пытался зайти на посадку, но вследствие своего малого летного опыта каждый раз заходил с большим превышением и не по оси полосы.