Воздушная битва за Ленинград. От Балтики до Валдая. 1941–1944

В этот период находившийся в своем теплом бункере в Восточной Пруссии Гитлер пребывал в гневе. Его войска неожиданно и вопреки строгим приказам дрогнули и отступили под ударами «разгромленной» Красной армии. В чем, по мнению фюрера, был виноват не он, а многочисленные трусы и слабовольные пораженцы. Генералы и фельдмаршалы, еще недавно купавшиеся в славе, с позором выгонялись либо неожиданно испытывали проблемы со здоровьем и уходили в отставку. Каждый день фюрер подписывал грозные приказы, давал «ценные» советы своим военачальникам и распространял всевозможные инструкции, как надо обороняться и бороться с морозами. Он заявил, что «любая хлебопекарня должна уметь организовать оборону своего объекта», авиация обязана «не допускать никакого строительства противником железнодорожных линий». 20 декабря Гитлер приказал отправить на передовую авиационные эскадрильи, сжечь населенные пункты (не уточнив, какие именно), отобрать у местного населения всю одежду, а заодно внедрить в каждое подразделение волю к сопротивлению. Среди прочего Гитлер приказал изжить и запретить всякое употребление выражения «русская зима».

И вдруг фюреру доложили, что русские в Ленинграде не только не сдаются, но и разъезжают на грузовиках по льду Ладожского озера. И это прямо под носом у немецких войск! Как допустили?! Как посмели?! В бешенстве он позвонил Келлеру и приказал ему немедленно уничтожить ледовую дорогу. На вопрос, как именно это сделать, Гитлер предложил разбить лед бомбами крупного калибра.

Выполнение этой миссии и возложили на I./KG4. Однако, прежде чем провести подобную операцию, решили сначала испытать воздействие фугасных бомб на ледовый покров. На Псковском озере была обозначена длинная полоса, имитирующая ледовую дорогу. После этого «Хейнкели» последовательно сбрасывали на условную цель бомбы SC500, SC1000, SC1800 и даже SC2500. Однако эффект оказался незначительным. Тяжелые боеприпасы проламывали лед насквозь, после чего взрывались под ним или на дне. При этом образовывались небольшие воронки, которые потом быстро затягивались. Ледяной покров оставался целостным.

В общем, экипажам немецких бомбардировщиков пришлось действовать по прежней тактике. Вплоть до Нового года они прилагали нечеловеческие усилия, в ужасную погоду совершая дневные вылеты над Ладожским озером.

23 декабря с 11.55 до 15.35 ледовую дорогу с низкого уровня бомбили и обстреливали 15 бомбардировщиков и 2 Bf-109. Ими были сброшены 64 фугасные и осколочные бомбы, большинство из которых упало мимо цели. Было ранено 4 человека и повреждена 1 автомашина.

На следующий день немцы были более удачливы. He-111 из I./KG4 сбрасывали бомбы с высоты 1000–1200 м, а «Мессершмитты» снижались до бреющего полета и буквально в упор расстреливали грузовики и конные подводы. Интересно, что советские зенитчики идентифицировали увиденные ими самолеты как Хе-113 и «Бристоль Бульдог»…

В следующие дни погода над Ладожским озером снова испортилась, шли непрерывные метели. Неудивительно, что за целые сутки с 18.00 26 декабря до 18.00 следующего дня над всей территорией от Финского залива до Онежского озера был замечен только один Ju-88, пролетевший на высоте 4 км в районе Сясьстроя.

27 декабря авиаудары по ледовой дороге возобновились. Немецкие самолеты бомбили саму трассу, а также деревни Кокорево и Ваганово. Было уничтожено несколько грузовиков, убито 38 человек, ранено 27 человек. 3 истребителя И-16 из 13-го ИАП ВВС Балтийского флота атаковали над озером группу «Мессершмиттов» и доложили об одном сбитом истребителе, который упал на лед. Согласно немецким сведениям, никаких потерь в составе JG54 не было.

На следующий день немцы снова бомбили ледовую дорогу и развилки дорог на обоих берегах озера. Больше всего пострадала Кобона, где было разрушено несколько домов, убито и ранено 30 человек, разбито 5 грузовиков. В результате бомбардировки серьезно пострадали зенитчики. На позициях 25-го ОЗАД взорвалось несколько осколочных бомб. Было уничтожено одно 37-мм орудие, прожекторная установка, 3 автомашины ЗиС-5, убито 5 человек, в том числе представитель авиации капитан Куликов. Еще трое, в том числе комиссар батареи политрук Попенко, получили ранения. Зенитная артиллерия вела интенсивную стрельбу, три артдивизиона израсходовали 1100 76-мм и 85-мм снарядов, 786 37-мм снарядов. Артиллеристы доложили об одном сбитом He-111 и одном Me-109. Фактически люфтваффе потерь не понесли.

L/KG4 тоже долгое время избегала потерь над озером. Но 31 декабря He-111-5 «5J+KK» фельдфебеля Нашанна в результате прямого попадания снаряда загорелся и упал на советской территории.

По ледовой дороге периодически стреляли немецкие дальнобойные орудия, установленные в районе Шлиссельбурга. А в начале января группа немецких пехотинцев, одетых в белые маскировочные халаты, на лыжах совершила вылазку. Под прикрытием снежной пелены им удалось незамеченными пройти по льду озера и выйти на дорогу. Там немцы обстреляли советские посты и расстреляли несколько грузовиков, после чего отошли обратно.