Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

Однако после 7 октября натиск 6-й армии неожиданно ослаб, и в следующие дни шли лишь эпизодические бои. Недовольный «медлительностью» армейских командиров Рихтхофен язвительно отметил в дневнике, что в городе «наступила абсолютная тишина». 8-го числа Паулюс получил от фон Вайхса категоричный приказ начать новое мощное наступление не позднее 14 октября, бросив в бой все боеспособные части, а до этого «расшатывать» вражескую оборону вылазками штурмовых групп при поддержке авиации. В тот же день Паулюс получил сообщение от синоптиков о том, что хорошая погода заканчивается и далее следует ожидать начала периода плохой погоды.

«Абсолютная тишина» стояла и на советских аэродромах. 7 октября из состава 8-й воздушной армии в воздух поднималось только 49 самолетов, в том числе 21 истребитель (6 из 4-го ИАП), 19 бомбардировщиков и 9 штурмовиков. Летчики отчитались о четырех воздушных боях и всего одном сбитом самолете (Me-109). По немецким данным, в ходе вылета на «свободную охоту» лейтенант Хельмут Розе из 2./JG3 в паре со своим ведомым обнаружил и атаковал тройку Пе-2. Однако ответным огнем бортстрелков «пешек» Bf-109G-2 W.Nr. 13478 лейтенанта Розе был подбит, попадания пришлись в радиатор и кабину, пилот был ранен в голову несколькими осколками.

Он смог посадить самолет на живот в 6 км южнее Солодников (в 100 км юго-восточнее Сталинграда) и выбраться из него прежде, чем тот загорелся. Розе попал в плен и остаток войны провел в лагере для военнопленных. Огнем с земли в тот день был сбит Bf-109E-7 адъютант-майора Йона Панаите из Gr.7 Vân. Летчик был тяжело ранен и надолго выбыл из строя. Собственные потери «сталинских соколов» составили 4 машины, в том числе 2 Пе-2, 1 Су-2 и 1 Як-1 (сержант В. И. Золотарев из 273-го ИАП был сбит в районе аэродрома Солодовка и погиб).

В ночь на 8 октября и в течение следующего дня было выполнено 243 вылета, но большая часть из них пришлась на бипланы У-2. Для 288-й ИАД это был еще один неудачный день. 4-й и 274-й авиаполки выполнили 15 вылетов на сопровождение штурмовиков 226-й ШАД и 15 на разведку. И хотя встреч с противником не было, и без того обескровленные подразделения все равно понесли потери: пропал без вести Як-1 сержанта Шмалия, сержант Бабенко совершил посадку на брюхо, а у сержанта Борисенко во время приземления самопроизвольно сложилась левая стойка шасси.

Таким образом, 288-я авиадивизия с начала месяца не одержала ни одной победы, но зато потеряла 10 самолетов и 5 летчиков. При этом число исправных машин сократилось до 3 (!) штук, посему в дальнейшем ее боевая работа стала носить, по сути, чисто символический характер (для поддержания боевого духа). Интересно, что еще 2 октября в состав дивизии прибыл личный состав 2-го ИАП в количестве 75 человек. Правда, без матчасти… А избыточный личный состав 274-го ИАП, согласно журналу боевых действий, коротал дни, занимаясь самыми разными делами, в частности благоустройством территории! Примерно в таком же состоянии к этому времени оказались и остальные подразделения 8-й воздушной армии.

Днем 9 октября в воздух поднималось 24 самолета, в том числе 17 истребителей (40 вылетов) и 7 бомбардировщиков (7 вылетов). Летчики отчитались о 6 воздушных боях и 3 сбитых самолетах (2 Ю-88 и 1 Me-109). Но документами противника подтверждается только одна воздушная победа. Румынский Bf-109E-7 W.Nr. 1482 бортовой «63» адъютант-шефа Кристи Чирвасуты был сбит в районе Сталинграда. Летчик был тяжело ранен и отправился домой на лечение. Мессер стал жертвой младших лейтенантов Бычкова и Швецова из штрафной эскадрильи 268-й ИАД.

Не обошлось без накладок. В 14.30 бомбардировщик Пе-2, заводской № 9/97 из 284-го БАП при заходе на посадку на аэродром Вишневка был по ошибке атакован и сбит своим И-153. Самолет упал на взлетную полосу и сгорел вместе с экипажем. Погиб и пилот сержант В. П. Агафонов, который совершал всего лишь второй боевой вылет. Кстати, штурмовики Ил-2 в этот день не действовали вовсе, а боевая мощь целой воздушной армии (если считать ее «дневную» часть) к этому времени стала равноценной примерно полутора авиаполкам! Это позволило немцам на время передать воздушное пространство над городом союзникам. «Над Сталинградом боевые вылеты осуществляли румынские боевые самолеты», – сообщал штаб 6-й армии.