При этом еще одной проблемой для 8-й ВА стало снабжение «острова Людникова». Для этого приходилось отвлекать большое количество У-2 и Р-5, которые сбрасывали подкрыльевые мешки ПД-ММ (парашютно-десантный мягкий мешок) с едой и боеприпасами на небольшой пятачок темного берега. Понятно, что о точности в таких условиях, да еще и под обстрелом с земли не могло быть и речи. Так, в ночь на 16 ноября бипланы сбросили на плацдарм 138-й стрелковой дивизии 15 мешков типа ПН-2 или ПН-4 на парашютах, но только 5 из них достигли адресатов, остальные мешки утонули в волжской воде или же попали в руки немцев. В ночь на 17 ноября бомбардировщики АДД совершили налеты на аэродром Морозовская и железнодорожный узел Лихая. Всего в операции приняло участие 200 самолетов. Но на сей раз немцы этих рейдов практически не заметили.
А вот снабжение 62-й армии по воде, наоборот, успешно функционировало, несмотря ни на какие трудности и препятствия. Например, в ночь на 5 ноября 4 бронекатера перебросили на западный берег 1059 человек, 17 тонн продовольствия и 3,5 тонны боеприпасов. Немцам удалось повредить из минометов один из катеров. В ночь на 6 ноября в сложных погодных условиях доставлено 478 бойцов, 11 тонн грузов, на восточный берег эвакуировано 511 раненых. В ночь на 8 ноября было перевезено 611 человек, 13,5 тонны бензина для танков 84-й танковой бригады и 13 тонн продовольствия.
В ночь на 10 ноября 5 бронекатеров под огнем перевезли на правый берег 2603 человека, 20,5 тонны боеприпасов и 21,5 тонны продовольствия. Обратными рейсами было вывезено 203 раненых. После этого Сталинградская военно-морская база начала эвакуацию на зимнюю стоянку в Гурьев. Однако сами бронекатера остались на месте и продолжали осуществлять переправу. В течение следующих двух ночей им было переправлено на плацдарм еще 2500 солдат и большое количество грузов.
14 ноября на Волге начался ледоход, затруднивший связь между берегами. Тем не менее в течение двух следующих ночей на плацдарм удалось переправить еще 1500 бойцов.
В ночь на 18 ноября четыре бронекатера сквозь туман прорвались к западному берегу, доставив туда 140 человек, 17 тонн грузов и вывезя 183 раненых. В следующую ночь в Сталинград переправилось на бронекатерах 488 человек, еще 452 под прикрытием тумана доставил буксир «Пугачев». Снабжение небольшого плацдарма 138-й СД иногда осуществлялось лодками.
И хотя объемы поставок значительно сократились, а снабжение стало частично осуществляться по воздуху, полностью парализовать работу переправ противнику так и не удалось до самого начала операции «Уран».
Рождение «айс-эскадрилий»
Перебои в работе железных дорог привели к тому, что к середине ноября на складах Сталинградского фронта стали заканчиваться 76-мм, 122-мм и 152-мм снаряды, гранаты, 12,7-мм патроны и даже патроны к пистолетам ТТ. Кроме того, почти иссякли запасы сухарей, мясных и рыбных консервов, концентратов и водки.
В ночь на 1 ноября одиночные бомбардировщики бомбили и обстреливали железнодорожные составы на перегоне Джаныбек – Эльтон. В 11.00 3 самолета совершили налет на станцию Капустин Яр, затем были атакованы станции Палласовка и Владимировка. В результате было уничтожено несколько вагонов и повреждены пути. Истребители 102-й ИАД ПВО провели 3 безрезультатных воздушных боя.
Следующей ночью и в течения дня налеты продолжились, на сей раз были атакованы станции и поезда в районе Баскунчака, Владимировки и Кочевана.
4 ноября в 06.15 был осуществлен налет на станции Чапчачи, в 08.20 – на станцию Верблюжья и Баскунчак. На последний было сброшено 18 фугасных и осколочных бомб, повреждены пути и одна цистерна. В 09.00–09.20 был совершен повторный налет на ту же цель, а также на станцию Чапчачи, а в 10.10 снова атакован Баскунчак. Самый массированный удар люфтваффе нанесли в 14.00 по все тому же Баскунчаку, Чапчачи и разъезду 453-й километр. По советским данным, повреждения оказались незначительны. И только во время авиаудара по станции Шунгай в 14.30 был накрыт эшелон № 20, разбито 20 вагонов с боеприпасами и разрушено 150 м пути. Движение на данном участке было парализовано на 15 часов и восстановлено лишь к утру следующего дня. Истребители 572-го ИАП провели два воздушных боя, но снова не смогли сбить ни одного самолета.
В 23.11 5 ноября был совершен налет на разъезд 327-й километр (перегон Эльтон – Сайхин).