Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

«Откуда взять необходимое для снабжения армии количество «Юнкерсов», неизвестно, – писал Зайдлиц. – Для этого, наверное, нужно собрать вообще все имеющиеся машины из Европы и Северной Африки. Расход топлива для доставки грузов на такое расстояние будет настолько высоким, что может оказать влияние на стратегические планы и ход всей войны. Даже если будут прилетать ежедневно 500, а не запланированные 130 машин, они все равно не смогут доставить больше 1000 тонн грузов. Этого недостаточно для обеспечения армии в 200 000 человек, ведущей активные боевые действия. Так же как и в отношении топлива и боеприпасов, будет закрываться лишь малая доля потребностей в продовольствии для людей. Все лошади в ближайшие дни падут. Тактическая подвижность войск при этом снизится, их самостоятельное снабжение усложнится, а потребность в горючем, наоборот, вырастет».

Кроме того, Зайдлиц предостерегал от прямых аналогий с успешным снабжением и последующим деблокированием Демянского котла, на который в тот момент ссылались многие «оптимисты». Местность на Валдайской возвышенности благоприятствовала обороне и создавала проблемы наступающим, удаление от фронта было небольшим, а потребности в снабжении существенно ниже. Но даже там для деблокирования потребовалось несколько недель изнурительных боев. Теперь же немцы оборонялись в голой степи, до ближайших позиций на Чире было 75 км, а потребности окруженной группировки явно превышали возможности авиации.

Главным оптимистом в итоге оказался начальник Генерального штаба люфтваффе генерал-оберст Ханс Гшоннек. Тот заверил фюрера, что авиация в состоянии осуществлять поставки окруженным войскам в достаточном количестве. Надо отметить, что рейхсмаршал Геринг в тот момент был вообще не в курсе обстановки. Он председательствовал на Конференции по нефти в своем имении Каринхалле. Только после этого Герингу сообщили о предварительно принятом решении. Тот не стал глубоко раздумывать и заниматься подсчетом сложных статистических данных (позднее выяснилось, что Ешоннек был не силен в математике и допустил грубейшие ошибки). Вместо этого главнокомандующий люфтваффе, как и почти все остальные люди, участвовавшие в выработке решения, предположил, что окружение будет «временным», и поддержал Ешоннека. Он заверил фюрера, что люфтваффе сделают все возможное для удовлетворения потребностей 6-й армии. Сам Гитлер эмоционально с самого начала склонялся к тому, чтобы объявить Сталинград «крепостью» (Vestung). Ему жалко было отдавать Советам эти руины, за которые было пролито столько немецкой крови. И что самое важное, об их захвате он уже хвастливо объявил на весь мир.

Таким образом, когда Гитлер встретился с Герингом в Бергхофе, последнему были представлены лишь цифры и расчеты, ранее подготовленные начальником Генерального штаба. Как позднее отметил сам рейхсмаршал, выкладки были представлены ему таким образом, что он мог только согласиться с ними. При этом сам Ешоннек очень быстро осознал, что его первоначальные расчеты оказались неверными. Однако напрямую сообщить об этом фюреру у него не хватило решимости, и генерал уведомил о своей ошибке только непосредственного начальника. Попросив того самому сообщить о реальной ситуации Гитлеру. Геринг же, который думал в первую очередь об обустройстве своей красивой жизни, не захотел портить себе и фюреру настроение! Вместо этого он попросту уехал в Париж, чтобы приобрести на аукционах очередные произведения искусства для своих коллекций…