Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

Впрочем, кое в чем ошибался и прозорливый генерал Зайдлиц. Например, он предсказывал нескончаемые атаки русских истребителей против транспортников, а также «неослабевающие удары», которые будут наноситься против 6-й армии еще до начала деблокирующего удара. В действительности Зайдлиц несколько переоценил силу Красной армии и ее успехи. Все-таки основные удары в ходе операции «Уран» пришлись по румынам, а не по немцам, при этом далеко не все планы советского командования были реализованы. Так, 64-я армия должна была наступать через Басаргино на Карповку, фактически же все ее атаки захлебнулись к западу от Бекетовки. А перед 62-й армией и вовсе стояла задача быстрым ударом очистить Сталинград от врага. 21 ноября красноармейцы отчаянным броском сумели отбить часть Мамаева кургана, цех № 3 завода «Красный Октябрь» и часть улицы Машинной. Но немцы не только сумели отразить удары внутри города, но и местами даже контратаковали. Амбициозные цели были поставлены и перед самой южной – 28-й армией. Она должна была наступать на Элисту и освободить ее в течение 8—10 дней. Но и эту задачу выполнить не удалось. С 20 по 27 ноября немцы захватили почти 2000 пленных, которые существенно увеличили число «едоков» в котле. В общем, после головокружительных успехов Красной армии затем на целых три недели бои приняли позиционный характер. Это стало полной неожиданностью для немецких генералов, параллельно создав для них «окно возможностей» по спасению ситуации.

24 ноября Гитлер приказал Паулюсу держаться, ожидать снабжения по воздуху и готовиться к деблокирующему удару извне со стороны Котельникова. А дабы дополнительно подбодрить поникшего духом генерала, фюрер через несколько дней присвоил ему звание генерал-оберста.

«Выполнять поставленную задачу придется со всей изворотливостью и мастерством»

В образовавшемся котле оказалось 12 пехотных, 3 танковые, 3 моторизованные пехотные, 1 егерская дивизии вермахта и 1 румынская пехотная дивизия (всего 20 дивизий). Что касается общей численности окруженной группировки, то, по наиболее достоверным оценкам, она достигала 265 000 человек. Но и к этой цифре есть большие вопросы! По состоянию на 15 ноября общая численность 6-й армии (тех, кто стоял на довольствии) составляла 149 230 человек, но только 120 тысяч из них были собственно немцами, еще почти 30 000 человек (то есть свыше 10 % от попавших в котел) насчитывали так называемые «хиви», то есть бывшие бойцы Красной армии. Причем непосредственно боевой состав 6-й армии насчитывал и того меньше – 79 161 человек, остальные относились к вспомогательному персоналу (пекари, оружейники, разнорабочие, строители и т. д.). Из состава 4-й танковой армии в котел попало три немецкие дивизии (297-я и 371-я пехотные и 29-я моторизованная), которые к середине ноября насчитывали около 25 000 человек, включая 3000 «хиви». Получается, что собственно немецких войск в окруженной группировке должно было насчитываться не более 150 000 солдат и офицеров, включая зенитчиков и наземный персонал люфтваффе. Даже если прибавить к этому русских «помощников» и румын, цифра в 265 000 человек как минимум кажется труднообъяснимой…

Интересно, что советская разведка и вовсе оценивала численность блокированных войск в 90 000 солдат. По ее сведениям, в районе Сталинграда находилось 1400 орудий, 10 000 автомашин и 400 танков. Протяженность огромного котла в начале блокады составляла 65 км с запада на восток и 35 км с севера на юг.