Советские летчики доложили о 33 сбитых транспортниках. Наиболее достоверно выглядят заявки на воздушные победы над Ju-52 у командира 283-й ИАД полковника В. А. Китева, лейтенантов Н. Ф. Кириллова из 181-го ИАП, И. Г. Вихляева из 517-го ИАП и А. А. Микелича из 13-го ИАП. Еще на 4 сбитых самолета претендовала советская зенитная артиллерия. Немецкие документы подтверждают потерю 4 машин. Пропали без вести вместе с экипажами Ju-52 W.Nr. 3188 из KGr. zbV900, Ju-52 W.Nr. 3235 из Tr.St.Lw.Kdo. «Ost», Ju-52 W.Nr. 3117 из Feldwerft(mot) «Rostow» и Ju-52 W.Nr. 5490 из Verb. Kdo.(S)V. Один подбитый транспортный самолет совершил аварийную посадку в районе Гавриловки, его экипаж попал в плен. На допросе один из летчиков рассказал, что на аэродроме Тацинская находится около 100 транспортных самолетов и каждый из них может доставить 1,8 тонны топлива.
Большие потери были отмечены у немцев и в самолетах других типов. Hs-129B-2 W.Nr. 0305 лейтенант Гюнтер Даль из 4./Sch.G1 был сбит зенитным огнем. Пилот погиб. Два штурмовика Bf-109E-7 (W.Nr. 3529 и 3605) из 3./Sch.G1 пропали без вести вместе с пилотами – фельдфебелем Германом Денцом и унтер-офицером Вильгельмом Петцелем. О сбитых Ме-109 докладывали командир 431-го ИАП майор Кукушкин, капитан И. В. Новожилов, старший лейтенант С. Я. Жуковский из 13-го ИАП и сержант П. Д. Морозов из 774-го ИАП. Еще один Bf-109G-2 W.Nr. 13910 из 2./JG3 был сбит зенитным огнем, а его пилот был ранен. He-111H-6 W.Nr. 4891 «1G+LW» (пилот унтер-офицер Рудольф Шпиталер) из 12./KG27 пропал без вести вместе с экипажем в районе Калача. Бомбардировщик, числившийся в составе учебной IV./KG27, вылетел с авиабазы Урасов, его полетное задание не установлено. Еще два Не-111Н-6 из KG55 (W.Nr. 4660 и W.Nr. 7678) были тяжело повреждены при аварийных посадках на своей территории. Истребители Як-7Б из 866-го ИАП подбили Bf-110E-2 W.Nr. 4534 из I./ZC1, который немного не дотянул до аэродрома Тацинская и совершил аварийную посадку на брюхо. А летчики из 517-го и 774-го ИАП записали на свой счет сбитую «раму» – FW-189A-2 из 6.(H)/13. Все три члена ее экипажи были ранены, но смогли перейти линию фронта. В районе аэродрома Тацинская советским истребителем был сбит румынский Не-111Н-3 (бортовой «20») из Gr.5 Bomb. При этом погибли все 4 члена экипажа, в том числе и сразу два командира эскадрилий – 79-й и 80-й – капитаны Михал Голбан и Думитру Михалашке. С большой долей вероятности можно утверждать, что «Хейнкель» стал жертвой Як-1 командира 283-й ИАД полковника В. Китаева. Потери советских истребителей были минимальными – 2 Ла-5. Погиб один из самых опытных летчиков 13-го ИАП капитан Н. Г. Абрамашвили (8+1 воздушная победа), а сержант В. В. Зиновкин из 15-го ИАП пропал без вести.
Советская дальнобойная артиллерия тоже усиленно обстреливала немецкие воздушные базы внутри котла, но не добилась серьезных результатов. А ночью над ними на низкой высоте летали бипланы У-2, которые, как указано в донесении, «запрещали посадку транспортных самолетов».
Глава 12
Горячая грязь в зимнюю грозу
«Русские гуляют перед позициями, по ним нельзя даже стрелять»
1 декабря стояла теплая и облачная погода. По немецким данным, было осуществлено 42 рейса, из которых 17 было на счету экипажей Ju-52 (15 успешных) и 25 на счету экипажей Не-111 (все закончились благополучно). Окруженной армии было доставлено 85 тонн грузов. Правда, во второй половине дня наступило резкое ухудшение погоды, началась метель. В результате сразу несколько «Юнкерсов» и «Хейнкелей» попали в сплошной снег, заблудились, а их бортрадисты засыпали эфир паническими криками и воплями. Но все закончилось для немцев в целом благополучно, потери составили только 3 самолета. Ju-52 W.Nr. 7596 из KGr.zbV50 пропал без вести вместе с экипажем. Ju-52 W.Nr. 2954 из KGr.zbV900 и Ju-52 W.Nr. 6126 из Kurierstaffel получили сильные повреждения (оба 60 %) во время аварийных посадок на немецкой территории. 8-я воздушная армия осуществила 117 вылетов и доложила о 4 сбитых транспортниках. Они были записаны на счета майора A. M. Журавлева из 15-го ИАП, капитана ЯД. Варлова, старшего лейтенанта Л. И. Борисова из 581-го ИАП и сержанта Л. Ф. Кравчука из 239-го ИАП.
Также было много заявок «сталинских соколов» на сбитые Ме-109, к примеру, только летчики 13, 236 и 437-го авиаполков заявили о 15 победах над немецкими истребителями. В действительности люфтваффе потеряли только три мессера. Bf-109G-2 W.Nr. 13674 фельдфебеля Вильгельма Шютца из 6./JG52 пропал без вести в ходе воздушного боя в районе Питомника. Сектор и причина гибели штурмовика Bf-109E-7 W.Nr. 1266 унтер-офицера Хельмута Вайсса из З./Sch.Gl остались неизвестными. А вот Bf-109G-2 W.Nr. 13797 командира 4-й эскадрильи JG3 «Удет» гауптмана Вернера Лукаса был сбит воздушными стрелками «Бостона» из 57-го БАП. Пилот спасся, выпрыгнув с парашютом над немецкой территорией.