Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

13 декабря в районе Сталинграда снова потеплело до 0 градусов. «Солнечный и ясный зимний день. Как будто скоро весна – так хорошо!» – радовался генерал Фибиг. В 10.00 люфтваффе осуществили очень удачную воздушную атаку на станцию Абганерово. В результате попаданий бомб там взорвалось 22 вагона с боеприпасами. А хорошая погода позволила наносить беспрерывные удары по целям перед наступающей группировкой. Это позволило немцам прорваться к Верхне-Кумскому, преодолев за два дня около 40 км.

Советские наблюдатели зафиксировали пролет 41 транспортного самолета в котел, причем 13 из них были опознаны как… «Гамбург-142». Скорее всего, за реально существовавший, но никогда не появлявшийся на Восточном фронте Ha-142 были приняты непривычные Ju-86 (их силуэт был чем-то схож). По немецким данным, было осуществлено 95 рейсов, из которых 42 были на счету экипажей Ju-52 (31 успешный), 34 на счету He-111 (29 успешных) и 19 на счету Ju-86 (13 успешных). В котел было доставлено 133,7 тонны грузов.

Потери немцев по сравнению с предыдущими днями были небольшими. Ju-52 W.Nr. 3228 «ТР+КР» из KGr.zbV500 пропал без вести вместе с экипажем, Ju-52 W.Nr. 5338 из той же авиагруппы был разбит при аварийной посадке юго-восточнее Питомника. На аэродроме Басаргино советские самолеты уничтожили Ju-52 W.Nr. 3294 из KGr.zbV700[51].

Отметим, что успехи первых двух дней операции «Зимняя гроза» были во многом обусловлены именно хорошей, ясной погодой. Однако уже 14 декабря в районе Сталинграда снова установилась сильная облачность. Советская авиация не действовала, но и немецкие «Штуки», «Хеншели» и «церштореры» вынуждены были оставаться на земле. Это сразу же позволило советским солдатам воспрянуть духом, а наступление Гота резко затормозилось. Кроме того, значительная часть транспортников, вылетевших в котел, из-за погодных условий не смогла вылететь обратно. «14 декабря из-за густого тумана мы еще раз остались в Питомнике, проведя ночь в бункере на окраине аэродрома, – вспоминал Людвиг Хафигхорст из 5./KG27. – Температура воздуха была —24 градуса, и наутро мы с большим трудом запустили двигатели. Самолет был до предела забит ранеными. Мы и так уже превысили максимально допустимую взлетную массу, взяв двух дополнительных человек на борт. Оставшиеся умоляли взять их, но мы были вынуждены отказать им. Это была ужасная картина, которая навсегда осталась в моей памяти». Добавим, что в действительности температура воздуха была около 0 градусов. Спустя годы воспоминания о «страшной русской зиме» настолько запали в память немцам, что они представляли ее только в виде постоянных морозов.

Впрочем, таково уж свойство человеческой натуры, в летнее время декабрь месяц ассоциируется исключительно с морозами и метелями (если же вместо этого идут дожди, это всякий раз кажется «аномалией»), а зимой, наоборот, летние месяцы представляются исключительно жаркими и солнечными, а холода в июле неизменно воспринимаются в духе «никогда у нас этого не было, и вот опять». Напомним, что в известной повести Юрия Бондарева «Горячий снег» (которую правильнее было бы назвать «Горячая грязь»!) середина декабря 1942-го тоже изображена «суровой» и холодной, к чему, собственно, отсылает и само название книги бывшего артиллериста и участника тех событий.

Несмотря на плохую погоду, люфтваффе осуществили 98 транспортных рейсов в «фестунг», из которых 59 было на счету Ju-52 (52 успешных) и 39 на счету He-111 (33 успешных). Всего было доставлено 135 тонн грузов. Единственной потерей за день стал Ju-52 W.Nr. 3831 «H6+PD» из KGr. zbV700, который, по немецким данным, пропал без вести. В действительности он совершил аварийную посадку в полосе 64-й армии (в южной части котла). В самолете оказался груз из 2800 литров бензина в бочках, а три его летчика были взяты в плен.