Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

«Число раненых, взятых с собой, определялось в зависимости от состояния ходячих или только лежащих, – говорилось в рапорте Велтнера из KG27 – Versorgungseinsätze nach Stalingrad. – В среднем мы приглашали в нашу машину 12–18 раненых, в зависимости от их состояния. Во время обратного рейса у них поднималось эйфорическое настроение. Они верили, что больше ничего не может случиться и они спасены. Солдаты казались на удивление спокойными в этой ситуации. Тяжелые погодные условия, недостаточное питание и постоянные боевые действия вызывали безразличие, смешанное с физической немощностью. Поэтому большая часть солдат была не в состоянии ясно мыслить. Иначе было с ранеными, с которыми мы лично контактировали при погрузке и у которых был обратный билет. У них явно сильно активизировалась воля к жизни благодаря обладанию билетами на обратный рейс. Несмотря на свое более или менее серьезное ранение и несмотря на усталость, они во многих случаях были бодры и использовали любую возможность, чтобы занять место в самолете. Если же из-за перегрузки самолета эта надежда не оправдывалась, их настроение менялось на агрессивное. Они с силой и безрассудством стремились пробиться к самолету. Чтобы предотвратить такие события, мы снабжали хлебом и частью нашего бортового питания „коммандос“, которые должны были организовать погрузку раненых, а также осуществлять наблюдение за ранеными. Случалось, что некоторые раненые цеплялись за входной люк (под фюзеляжем машины) и скрючивались, так что взлет был невозможен».

До конца декабря часть немецких бомбардировщиков все еще использовалась по прямому профилю – для ударов по наступающим советским войскам и их путям снабжения. Но постепенное ухудшение обстановки вынудило бросить на снабжение Сталинград уже все имеющиеся He-111. С 29 декабря к транспортным перевозкам присоединилась I./KG27. К этому моменту вся эскадра «Бёльке» вынуждена была покинуть авиабазу Миллерово и перебазироваться в Новочеркасск. «Катастрофическую ситуацию в Сталинграде мы прочувствовали на собственном опыте, – писал штурман бомбардировщика Ханс Райф из 3./KG27. – Ранним утром 30.12 нас разбудили и приказали немедленно перебазироваться в Новочеркасск. Мы приземлились там около 9.40 утра, а уже следующим вечером состоялся наш первый рейс снабжения в Питомник, где мы сели в 14.20.